不，不是金色。
是金红色。
像初升的太阳，像燃烧的火焰，像……像某种沉睡已久的东西，终于苏醒了。
“这是……”沈砚瞪大眼睛。
鼎口处，一缕金光冲天而起！
不是细细的一缕，是粗壮的、耀眼的一束光柱！光柱刺破黑石峡上方的天空，刺破黎明的黑暗，直直射向苍穹！
所有人都停下了动作。
峡谷里的活人俑，峡谷外的联军，拼死厮杀的霍斩蛟和李烬的亲卫——所有人都抬起头，看着那道金光。
然后，他们看到了更不可思议的一幕。
金光在半空中凝聚、变形，渐渐勾勒出一个……一个轮廓。
那轮廓越来越清晰。
角似鹿，头似驼，眼似兔，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。
那是……
“龙……”有人喃喃。
“是龙！”
金光彻底成型了。那是一条龙的虚影，不大，只有十几丈长，但威严肃穆，盘踞在黑石峡上空。它低头，看向峡谷里的沈砚，眼神深邃如古井。
然后，它发出一声长吟。
不是声音，是直接响在所有人脑海里的共鸣！那共鸣里带着古老的气息，带着山河的重量，带着一种……一种“认可”的意味。
龙吟响起的瞬间，战场上所有活人俑，齐齐僵住了。
不是被定身，是它们体内的“邪气”，在龙威面前像雪一样消融了。青灰色的皮肤恢复成正常的颜色，空洞的眼睛重新有了神采——虽然那神采里满是茫然和恐惧。它们变回了人，变回了那些被李烬用邪法炼制成兵器的普通人。
“不……不可能……”李烬站在指挥车上，脸色煞白，“我的活人俑……我的不死军团……”
他话没说完，就看见那条金龙虚影，缓缓消散了。
像一场梦，来得突然，去得也突然。
但龙影消散的地方，一片金色的、半透明的鳞片，缓缓飘落下来。它穿过硝烟，穿过晨雾，最后轻轻落在沈砚摊开的掌心。
鳞片是温热的，像有生命一样，在沈砚掌心微微跳动。
沈砚低头看着它，脑子里一片空白。
而战场上，死一样的寂静被打破了。
先是王镇军——那些早就军心动摇的士兵，在看到龙影之后，彻底崩溃了。“天降祥瑞！沈氏子是真龙！”不知道谁喊了一声，然后整个王镇军像退潮一样往后跑。什么军令，什么节度使，什么赏金——去他妈的！跟真龙天子作对？嫌命长吗！
王镇军一跑，张镇军也动摇了。
“将军……”张镇的副将凑到主将耳边，“这……这还打吗？”
张镇节度使张岳，是个老狐狸。他看着黑石峡上空渐渐散去的金光，又看看掌心那片金鳞的沈砚，最后看看气急败坏的李烬，心里飞快地盘算。
打？三万打三十，本来稳赢。但现在龙影都出来了，再打就是逆天而行。
不打？李烬那边不好交代。
“传令。”张岳终于开口，“全军……后撤五里。”
“将军？”
“后撤五里！”张岳瞪眼，“没看见天降祥瑞吗？咱们是来平乱的，不是来逆天的！撤！”
张镇军也开始退了。
这一退，李烬的本部就彻底孤立了。活人俑没了，王镇军跑了，张镇军撤了——三万大军，眨眼间就剩他本部不到八千。
而霍斩蛟，终于杀穿了亲卫队，带着剩下的十二骑冲回了峡谷。
“沈砚！”他翻身下马，冲到沈砚面前，“你没事吧？刚才那龙……”
“我没事。”沈砚握紧掌心的金鳞，抬起头，“但现在有事的是李烬。”
霍斩蛟转头看向峡谷外。
李烬站在指挥车上，脸色铁青。他身边只剩下八千本部，而且军心也开始动摇了——刚才那龙影，所有人都看见了。当兵的可以不怕死，但不能不怕天。
“主公……”副将小声说，“要不……咱们也撤吧？从长计议……”
“撤？”李烬猛地转身，一巴掌抽在副将脸上，“我李烬这辈子就没撤过！八千人对三十个，你让我撤？！”
“可是那龙影……”
“龙影怎么了？！”李烬吼，“就算真是龙，老子今天也要屠龙！传令！全军压上！谁敢后退一步，斩！”
命令传下去了。
但效果……不大。
八千士兵你看看我，我看看你，脚步磨磨蹭蹭。龙影的震撼太大了，那不是人力能抗衡的东西。现在冲上去，跟送死有什么区别？
而峡谷里，沈砚把那片金鳞小心翼翼地收进怀里。
金鳞入怀的瞬间，他感觉到一股温热的气流从胸口扩散到全身。疲惫感减轻了，伤口的疼痛缓解了，连透支的气运都在缓慢恢复。
这鳞片……不简单。
“沈砚。”苏清晏突然开口，“我好像……想起一点了。”
沈砚转头看她。
她的眼神不再空洞，多了些困惑，多了些茫然，但也有了光。
“我想起来，我答应过要帮你。”她轻声说，“虽然不记得为什么答应，也不记得具体要帮什么……但我答应了，就得做到。”
沈砚笑了。
他伸手，握住苏清晏的手。她的手很冰，但在慢慢回温。
“那就继续帮我。”他说，“帮我把外面那个王八蛋，打回老家去。”
“怎么打？”
沈砚看向霍斩蛟：“霍将军，还能冲一次吗？”
霍斩蛟咧嘴，露出一口白牙：“你说呢？”
“那好。”沈砚深吸一口气，“这次不冲侧面，冲正面。直接冲李烬的指挥车。”
“多少人？”
“就咱们这些人。”沈砚看了看周围。
王石头他们还活着七个，霍斩蛟带回来十二骑，加上他和苏清晏，一共二十一个人。
二十一冲八千。
疯了。
但霍斩蛟笑得更开心了：“这才对味儿！兄弟们，上马！”
二十一骑再次集结。
这次，他们没有隐藏，没有迂回，就那么堂堂正正地从峡谷口冲了出去。迎着八千敌军，迎着李烬那张扭曲的脸，迎着刚刚升起的朝阳。
李烬看到他们冲出来，先是一愣，然后狂笑。
“沈砚！你是真不怕死啊！”他站在指挥车上，拔出佩剑，“来啊！让我看看你这真龙天子，有多少斤两！”
沈砚没说话。
他只是握紧缰绳，握紧怀里的山河鼎，握紧那片温热的金鳞。
然后，在距离敌军还有百步的时候，他做了一件所有人都没想到的事。
他举起山河鼎，对着初升的太阳，高声念叨：
“山河为证，日月为鉴！”
“今日沈砚在此立誓：若得天下，必还天下太平！若掌山河，必让山河无恙！若违此誓，天地共诛！”
声音不大，但传得很远。
远处的张镇军听见了，正在溃逃的王镇军残兵听见了，李烬的八千本部也听见了。
怀里的金鳞，突然爆发出炽烈的光芒！
那不是金色的光，是七彩的光！赤橙黄绿青蓝紫，七色流转，像一道彩虹从沈砚胸口喷出，直冲云霄！
彩虹贯日。
战场上，不知道哪个老兵突然跪下，冲着沈砚的方向磕头。
“天命所归……这是天命所归啊！”
一个跪了，两个跪了，三个跪了……
像传染一样，李烬的八千本部里，不断有士兵扔下武器，跪倒在地。他们不是跪沈砚，是跪那道彩虹，跪那个誓言，跪那个“天下太平”的承诺。
当兵为了什么？
为了吃饱饭，为了活命，为了……也许有一天，能看见太平日子。
李烬给不了他们太平。李烬只会让他们变成活人俑，只会带着他们从一个战场杀到另一个战场，直到死在某个不知名的角落。
但沈砚说，他要还天下太平。
而且他有龙影护体，有彩虹贯日，这是天意啊！
“起来！都给我起来！”李烬在指挥车上嘶吼，“不准跪！谁跪我杀谁！”
但他杀不过来。
八千士兵，跪了六千。剩下的两千，也在犹豫。副将凑过来，声音都在抖：“主公……大势已去……咱们……咱们撤吧……”
李烬瞪着血红的眼睛，看着越冲越近的二十一骑，看着那道横贯天空的彩虹，最后看着自己手下那些跪倒的士兵。
他这辈子没这么憋屈过。
三万大军围三十个人，眼看就要赢了，结果天降龙影，军心溃散，现在连自己的本部都跪了？
“沈砚……”李烬从牙缝里挤出两个字，“我跟你……不死不休！”
说完，他一剑砍断指挥车的缰绳，抢过一匹马，掉头就跑。
主将一跑，剩下的士兵彻底没了斗志。八千大军，就这么……散了。
霍斩蛟带人冲到指挥车前的时候，李烬已经跑远了，只剩下一地跪倒的士兵，和一杆歪倒的“李”字大旗。
“追吗？”霍斩蛟问。
沈砚摇摇头：“穷寇莫追。而且……咱们也没力气追了。”
他说的是实话。金鳞带来的恢复是有限的，刚才那道彩虹贯日，又把他刚恢复的一点气运耗光了。现在他连握缰绳的力气都快没了。
霍斩蛟也累，但他更多的是兴奋。
“赢了……”他喃喃，“二十一打三万……咱们赢了……”
“还没赢。”沈砚看向京城的方向，“李烬只是条狗，真正的主人是谢无咎。而且……”
他顿了顿，声音低下来：
“而且我刚才发誓的时候，感觉到……京城那边，有东西醒了。”
“什么东西？”
“不知道。”沈砚摇头，“但很可怕。比李烬可怕一百倍。”
战场渐渐安静下来。
王镇军跑没影了，张镇军撤到五里外不敢动，李烬的本部要么跪了要么散了。黑石峡前，只剩下满地的尸体、散落的兵器、还有那些刚刚从活人俑状态恢复过来、茫然不知所措的普通人。
沈砚让王石头他们去收拢这些人，能救一个是一个。
他自己则翻身下马，走到一处稍微干净点的空地，坐下。
苏清晏跟过来，在他身边坐下。
“我好像……”她轻声说，“又忘了一点。”
“忘了什么？”
“忘了刚才那道彩虹是怎么来的。”苏清晏皱眉，“但我记得，很好看。”
沈砚笑了。
他从怀里掏出那片金鳞，递到苏清晏面前：“是因为这个。”
苏清晏接过鳞片，仔细端详。鳞片在阳光下泛着七彩的光，摸上去温热柔软，像有生命一样。
“这是什么？”她问。
“不知道。”沈砚老实说，“但我觉得……它跟我有关系。很亲密的关系。”
苏清晏看了很久，突然说：“像心跳。”
“嗯？”
“它的温度，它的震动……”苏清晏把鳞片贴在耳边，闭上眼睛，“像一个人的心跳。一个很古老、很古老的人的心跳。”
沈砚愣住了。
他接过鳞片，也贴在耳边。
然后，他听见了。
咚。咚。咚。
缓慢，有力，带着某种亘古的节奏。
而在心跳声的深处，还有一个声音——很模糊，但确实存在。像有人在说话，在呼唤，在说……
“归……来……”
沈砚猛地睁眼。
“你听见了吗？”他问苏清晏。
苏清晏摇头：“只听见心跳。”
沈砚不说话了。
他握紧鳞片，看向京城的方向。那个声音……是从京城传来的。从司天监，从那尊假鼎，从谢无咎经营了上百年的巢穴里传来的。
归来。
谁归来？
为什么归来？
他不知道。
但他知道，他必须去京城，必须去司天监，必须……弄明白这一切。
“休息一个时辰。”沈砚站起身，“然后出发，去京城。”
“去干什么？”霍斩蛟问。
“去赴约。”沈砚说，“谢无咎不是给我设了局吗？我去破他的局。苏清晏的肉身不是在他手里吗？我去抢回来。还有这片鳞片……”
他低头看着掌心的金鳞，眼神复杂。
“还有这片鳞片的主人，在叫我回去。”
“回哪儿？”
沈砚沉默了很久，才轻声说：
“回家。”
远处，京城的方向，突然传来一声钟响。
那不是普通的钟声，是司天监的“天机钟”——非重大变故不响。而现在，它响了。
钟声悠长，回荡在清晨的天空中，像某种宣告，又像某种……召唤。
沈砚抬起头，看着京城上空渐渐汇聚的乌云。
要变天了。