陈冬河看着脚下如同烂泥般磕头求饶的马强，脸上非但没有丝毫动容，反而露出了一个似笑非笑的表情。
那眼神，像是在看一个拙劣的表演者。
“马强，你是不是对自己，或者对我，有什么天大的误解？”
“你算个什么东西？也配替我报仇？”
“我如果今天心软放了你，那才是真正的蠢不可及！”
“所有人都会认为，是我陈冬河徇私枉法，故意放跑了一个杀人犯！”
“这包庇凶犯的罪责，你来替我担吗？”
“到时候，这顶大帽子扣下来，你觉得我还能有好果子吃？！”
听到陈冬河这冷静到近乎冷酷的分析，周围的村民们才猛地回过神来，看向马强的目光更加不善。
尤其是李国栋，他更是气得火冒三丈，浑身青筋暴起。
这马强死到临头，还想拉自己最看重的侄女婿下水！
他冷哼一声，上前一步，指着马强的鼻子破口大骂道：“马强！我当初真是瞎了眼，才会同意收留你这个祸害！还指望你能在村里安分守己！”
“结果你呢？丧尽天良！逼死人命，持刀行凶！等着吧！民兵队来了，直接把你押走！等着吃枪子儿吧！”
李国栋这话，既是在骂马强，也是在表明态度，更是说给周围村民听的。
他知道，这事如果硬要追究，自己这个同意马强落户的大队长，多少有点责任。
但他更清楚，这种事情，上面通常会快刀斩乱麻，重点处理马强这个元凶，不会过于牵连。
他们李家在乡里，也不是任人拿捏的软柿子。
马强听到“吃枪子儿”几个字，全身猛地一颤，脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下死灰般的绝望。
他瘫软在地，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
他的目光，绝望地在周围的人群中扫过，最后，落在了几个眼神躲闪、面色惶恐的男人身上。
那是村里有名的几个二流子、街溜子。
一股恶念，如同毒蛇般从他心底钻出。
既然你们不让我活，那谁都别想好过！
他猛地抬起完好的左手，指向那几个人，声音尖厉地叫道：
“难道连你们几个也不愿意帮我吗？！别忘了你们到底干了什么好事！我要是把那些事情全都抖出来，你们……”
然而，他的话还没说完，那几个人就如同被踩了尾巴的猫，脸色剧变，眼中闪过一丝狠戾和恐慌！
根本不等马强把威胁的话说完，那几个人互相使了个眼色，发一声喊，如同饿狼扑食般，朝着瘫在地上的马强冲了过去！
他们的速度极快，生怕晚了一秒，马强就会说出什么要命的话来。
除了他们几个，旁边也有几个平日里就看马强不顺眼，或者单纯想表现一下的年轻后生，也跟着冲了上去。
他们的目的很明确——让马强闭嘴！
至于手段……
一开始或许只是想殴打、堵嘴。
但人在情绪激动和恐惧之下，下手根本没个轻重。
马强凄厉的惨叫声刚刚响起，就被一只四十二码的破解放鞋，狠狠地踹在了嘴上！
“噗！”
几颗带血的牙齿混着血沫子从他嘴里飞了出来。
紧接着，就是雨点般的拳脚，毫不留情地落在了他的身上、头上。
砰！砰！咚！
“让你这疯狗一样的家伙胡说八道！”
“打死你个杀千刀的畜生！”
“还特娘的敢威胁人！简直该死！”
马强被打得毫无还手之力，只能抱着头在地上翻滚、哀嚎。
李国栋冷眼看着这一幕，脸上没有任何阻止的意思，反而露出一抹冷笑。
那几个人是什么货色，他心里门清。
现在，算是抓住了他们一个不小的把柄。
陈冬河皱了皱眉，他觉得马强活着接受公审，把该交代的都交代清楚，或许更能肃清村里的不良风气。
他张了张嘴，想要出声制止。
然而，李国栋却悄悄拉了一下他的衣袖，用极低的声音，只吐出了两个字：
“别管。”
陈冬河听到大舅李国栋那声低沉的“别管”，心中瞬间转过无数念头。
他立刻明白了大舅的意图。
大舅这是要借这个机会，好好收拾村里这几个平日里游手好闲、偷鸡摸狗，甚至可能和马强勾连做过龌龊事的二流子。
如果由公社来处理，或许会就事论事，主要惩治马强，对这几个从犯未必会深究。
但由村里人和他们自己“动手”，性质就不同了。
更能起到震慑作用，也方便李国栋以后拿捏他们。
想到这里，陈冬河便沉默了下来，只是冷静地看着那几个人对着马强拳打脚踢。
他注意到，这几个人下手极其狠辣，专往胸腹、头脸等脆弱部位招呼，分明是带着灭口和泄愤的双重目的。
过了约莫两三分钟。
眼看着马强已经不再惨叫，只是身体偶尔无意识地抽搐一下，口鼻中溢出的鲜血越来越多。
李国栋估摸着火候差不多了，再打下去可能真会出人命，这才猛地提高音量，厉声喝道：
“够了！住手！你们几个！还想把人活活打死吗？！”
他分开人群，走上前，指着地上奄奄一息的马强，对那几个人怒斥道：
“看看你们干的好事！马强都被你们打成什么样子了？吐血了没看见吗？下手没轻没重！”
那几个人正打得眼红，被李国栋这一吼，才悻悻然地停了手，喘着粗气退到一边。
等他们低头看清马强的模样时，自己也吓了一跳。
只见马强满脸是血，肿得像猪头，眼睛半睁着，却毫无神采。
只有出的气没有进的气，身体微微抽搐，嘴角还在不断往外淌着血沫子，显然内脏受了重创。
这下，几个人真的慌了神，脸上露出了手足无措的惊恐表情。
他们本来只是想堵住马强的嘴，没想真把人打死啊！
李国栋将他们的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却板着脸，冷哼道：
“瞅瞅你们干的这叫什么事？！马强刚才只是看了你们一眼，还没来得及说出什么威胁你们的话，你们就做贼心虚，冲上来就往死里打！”
“这不就等于是不打自招，告诉所有人，你们心里有鬼，和他马强肯定有见不得光的勾当吗？”
“以前你们在村里偷鸡摸狗、耍滑溜奸，我也就睁只眼闭只眼，训斥几句算了。”
“可现在呢？你们这是要把人打死！这事儿，你们自己说，该怎么办？”
李国栋这番话，既点明了他们的心虚，又把“可能打死人”的责任扣在了他们头上。
顿时吓得那几个人面如土色，腿肚子都在转筋。
突然，其中一个人像是抓住了救命稻草，猛地将目光投向一直沉默旁观的陈冬河，大声喊道：
“不能全怪我们！我们……我们只是气不过踹了他几脚！”
“是陈冬河！对！是陈冬河刚才那一脚把他踹成了内伤！他之前就吐血了！”
“对对对！我们都看见了！陈冬河踹得最狠！那一脚下去，马强就爬不起来了！”
另外几个人也像是找到了脱罪的理由，纷纷附和，试图把主要责任推到陈冬河身上。
然而，他们的话音刚落，还没等陈冬河和李国栋反驳，旁边一个性子耿直泼辣的大娘就忍不住了。
她一口唾沫直接啐在了那个最先开口的人身上，直接开骂：
“我呸！你们几个丧良心的玩意儿！少在这里红口白牙地诬陷好人！”
“当我们都是瞎子吗？冬河那一脚是为了救国栋！”
“要不是冬河开枪打掉了马强的刀，又一脚把他踹开，国栋现在说不定就……”
“国栋是咱们的大队长！他家老爷子是打过小脚盆，揍过鹰酱的老英雄！咱们李家村谁不敬着？”
“就是！李家四兄弟，哪个是孬种？哪个没为村里出过力？”
“马强自己发疯要杀人，拿刀追着咱们村里人砍，就算被当场打死也是他活该！”
“你们几个自己干了见不得人的事，害怕被捅出来，就想杀人灭口，现在还想往冬河身上泼脏水？门都没有！”
……
根本不需要李国栋和陈冬河自己辩解，围观的村民们你一言我一语，纷纷站出来指责那几个人。
言语间充满了对陈冬河的维护和对那几人行径的不齿。
这几个人在村里本就名声不好，偷奸耍滑，欺软怕硬。
以前没少被李国栋和李家其他兄弟收拾，心里或多或少存着怨气，但也不敢明目张胆地反抗。
如今他们犯下大错，小辫子被李国栋牢牢抓住，还想拉陈冬河垫背，立刻激起了众怒。
李国栋看着眼前这一幕，心中更有底了。
他冷笑道：“看到了吧？这就是你们平时不行善事，尽干缺德事的下场！”
“现在土地是承包到户了，可村里还是大队说了算！等民兵队的人来了，你们自己去跟他们解释吧！”
他特意看了一眼陈冬河，语气坚定地说道：
“至于我外甥女婿冬河，他是为了救我这个大队长，情急之下才动的手！”
“而且马强挨了一脚之后，还能在那里又骂又求饶，大家伙都看得清清楚楚！群众的眼睛是雪亮的！”
“冬河，你啥都不用怕！有大舅在，有咱们李家村的老少爷们在，绝不会让这几个混账东西污蔑了你！”
李家村的众多村民，也都向陈冬河投来了善意和肯定的目光。
他们还记得陈冬河之前帮村里解决猛兽隐患的恩情，也感激他今天挺身而出，救了李国栋，避免了更大的悲剧。
在这个相对淳朴的年代，大多数村民心里都有一杆秤，懂得感恩。
至于那几个害群之马，早已不得人心。
很快，乡里民兵队的人赶到了现场。
了解清楚情况后，直接将那几个殴打马强几乎将其致死的二流子捆了起来，连同地窖里李红梅的尸体和屋里李小宝的尸体，一并处理。
至于陈冬河，有李国栋和众多村民的一致证词，民兵队的人只是简单询问了几句，记录在案，便没有再多加为难。
事情暂时告一段落，人群渐渐散去。
李国栋拍了拍陈冬河的肩膀，脸上带着一丝后怕，但更多的是宽慰：
“冬河，今天多亏了你！不然大舅我这条老命，说不定就交代在这儿了。”
他顿了顿，压低声音道：“你放心，后面的事，你四舅在公社能说得上话，不会让你受牵连。这点小事，他还是能摆平的。”
“能行吗？”
陈冬河虽然知道自己问题不大，但还是问了一句。
他其实也有自己的关系，比如王凯旋留下的香火情。
但这种事情能由李家自己人解决当然最好。
李国栋把胸脯拍得砰砰响，自信地道：“把心放肚子里！你四舅要是连这点事都抹不平，那他这些年也算是白混了，也白吃你给他送的那些山珍野味了！”
“再说了，你忘了？你四舅那人，最是护短！”
陈冬河这才笑着点了点头。
突然，他想起刚才那惊险的一幕，神色认真地叮嘱道：“大舅，以后你可得多长个心眼。再遇到像马强这种拿着凶器、彻底红了眼的亡命徒，千万别逞强上前。能跑多远跑多远，安全第一！”
李国栋回想起马强举着血刀追砍自己的场景，也是心有余悸。
他忍不住打了个寒噤，连连点头道：“是是是，这次是真长记性了！你说得对，好汉不吃眼前亏！我这把老骨头，可经不起那么折腾了……”
说着，他脸上露出一丝讪讪之色，搓了搓手不好意思的压低声音，道：“冬河，那个……回去之后，这事儿咱先别急着跟你姥爷说，成不？”
“你大舅我好歹也是要面子的人……等老爷子从别人那儿听说，关起门来，就我们爷俩的时候，他爱咋训咋训，那也没啥……”
陈冬河看着平日里颇有威严的大舅，此刻竟露出这般模样，忍不住笑了起来。
果然不论多大年纪，在老爹面前，那都是得乖乖的听话。