第585章：探讨应对，决定涉足江湖
阳光把那碗参汤照得发亮，油花凝成一圈圈细纹，像谁在水面上画了符。萧景珩的手还停在半空，指尖离碗沿一寸远，没再动。阿箬坐在石凳上，手里那片枯叶已经被她撕成了碎条，一圈圈缠在手指上，末了又松开，任风卷走。
院子里静得很，扫地的仆人换了班，新来的老头动作慢，竹帚拖着地，沙——沙——沙，一声比一声轻。
“你推第三回了。”阿箬忽然说。
萧景珩没应。
“第一回是试探，第二回是警告，这第三回……”她歪头看他，“是不是该出招了？”
他这才收回手，慢慢坐回案前，指节敲了两下桌面：“还没到时候。”
“可人家已经出招了。”阿箬站起身，走到书架前抽出那本《京畿日报》，翻到边角那条小消息，念道：“‘幽冥判’夜惩贪官，百姓拍手称快。啧，这标题写得，我都想给他们打赏了。”
她把报纸往桌上一拍：“你真觉得，这是江湖草莽干的？一个连名号都没有的门派，能精准揪出去年赈灾款里偷银子的税吏？还能掐着时辰，在周主事去天机阁求符的路上放出风声？”
萧景珩盯着她。
“这不是江湖事。”她咧嘴一笑，眼里没笑，“是有人拿江湖当刀使。咱们不动，刀就可能掉头，砍咱们脑袋。”
他沉默片刻，拿起茶杯喝了口冷茶，眉头都没皱一下。
“你怕？”阿箬挑眉。
“怕倒不至于。”他放下杯子，“我是怕动静太大，皇帝以为我又要护驾立功，赏我一座庙让我住进去，天天烧香拜佛别出来。”
“那你更得动。”她绕到他身后，两手搭上椅背，弯腰凑近，“你现在不动，等哪天黑幡插到南陵王府门口，写着‘世子藏赃百万’，你跳进护城河都洗不清。”
“我会游泳。”他淡淡道。
“可你游不过流言。”她直起身，走到窗边，指着外头坊市方向，“你看那边，早市刚散，摊子收了一半，可有三拨人聚在茶棚底下嘀咕。猜他们在说什么？”
“猜不到。”他说。
“说‘幽冥判’下一个要查谁。”她回头，“有人说，南陵世子挥金如土，一年花的银子顶得上两个州的税赋，钱从哪儿来？是不是也贪了？”
萧景珩终于抬眼。
“哦？”他笑了笑，“我还以为他们说我调戏民女、斗鸡走狗呢。”
“那些旧账早没人提了。”阿箬耸肩，“现在大家关心的是——你这么能花钱，是不是也有‘内应’？是不是也跟前朝遗族勾搭上了？”
她顿了顿，声音低了些：“你装纨绔装得好，可装久了，别人就会忘了你是假的。真真假假混在一起，最后连你自己都分不清。”
萧景珩没说话，只是缓缓合上那本《京畿日报》，放在一边。
窗外，一只麻雀落在檐角，扑棱了两下翅膀，飞走了。
“老赵的人今早回报。”他忽然开口，“湖南、江西的奏报还是没到。江南那边倒是来了个替身文书，说是巡抚染了风寒，密折延后呈递。”
“呵。”阿箬冷笑，“风寒？我看是被人捂住了嘴。”
“还有。”他继续说，“户部周主事昨夜又去了天机阁，这次带了个布包，出来时包瘪了，脸色比纸还白。守门的小道士说，他跪在香炉前磕了九个头，嘴里念叨‘愿以命换安’。”
“哟，这么灵？”阿箬翻个白眼，“那我改天也去拜拜，求个暴富。”
“问题是。”萧景珩看着她，“他求的不是富贵，是活命。说明他知道自己干的事，迟早要爆。而他信的不是神，是‘幽冥判’真的能查到他头上。”
“所以？”她问。
“所以这不是江湖门派。”他声音沉下来，“是有人在建一套新的‘规矩’。朝廷不管的，他们管；朝廷不敢查的，他们查。百姓信他们，官吏怕他们。再这么下去，朝廷的律法就成了摆设，他们的黑幡倒成了天条。”
阿箬点点头，没再开玩笑。
“你要真不管。”她说，“过阵子，百姓说不定会在城门口给你立个长生牌位，上书‘南陵世子清廉如水，望幽冥判高抬贵手’。”
萧景珩嗤了一声。
“但我不能明着动。”他道，“我现在是世子，一举一动都有人盯着。我去查江湖，皇帝会想：他又想立功？藩王会想：他要扩势力？百官会想：他是不是又要掀桌子？”
“那就别以世子身份去。”阿箬干脆地说。
“嗯？”
“你不去，我去。”她咧嘴一笑，“我本来就是流浪的，认识的人杂，路子野。我去打听，谁会觉得奇怪？一个丫头片子满街跑，不稀罕。”
“然后被人绑了当人质？”他瞥她一眼。
“我跑得比兔子快。”她拍拍胸脯，“再说了，我不去，你也得找人去。与其用你不熟的暗线，不如用我这个现成的‘江湖嘴’。”
萧景珩看着她，没说话。
她也不急，自顾自走到案前，拿起那碗参汤，晃了晃。
“你还留着它干嘛？”她问，“怕人不知道你不受恩宠？可你越摆越显眼，反倒像是在叫嚣——看啊，我多清高！我多特别！”
她把碗放回原处，正正摆在阳光最亮的地方。
“你不动，别人就当你在等时机。”她说，“可你要是动了，哪怕只是一小步，别人就知道——棋盘上的活子，回来了。”
风穿过庭院，吹动檐角铜铃，叮当一声。
阳光倾洒在汤面，油花悠悠荡开，宛如一面小旗在微风中轻颤。
萧景珩缓缓站起身，走到窗前，望向远处坊市。烟尘腾起，人影晃动，贩夫走卒穿梭如常，可他知道，有些东西已经在变了。
“我不是要去争什么名声。”他低声说，“也不是要当什么青天大老爷。”
“那你图啥？”阿箬问。
“我图的是——”他顿了顿，嘴角微扬，“别让人把火引到我家门口，还得我亲自去救。”
他转过身，目光落在她脸上。
“你去可以。”他说，“但不是一个人去。”
“哦？”她挑眉。
“我也去。”他道，“不以世子身份，不以朝廷名义。就当是个闲人，想去江湖上看看热闹。”
“哟？”她笑了，“世子爷要微服私访？”
“不是微服。”他摇头，“是脱了这身皮。从今天起，我不是南陵世子，也不是皇帝眼里的棋子。我就叫萧珩，一个想搞清楚这天下怎么了的人。”
“那你得换身行头。”她上下打量他，“绸缎锦袍脱了，玉佩香囊收了，扇子也别摇了。你这一身，走两步都能闪瞎人眼。”
“我知道。”他点头，“你帮我找条干净粗布衣，别太破，也别太新。我要像个走南闯北的江湖客，不是逃荒的，也不是装穷的。”
“行。”她笑嘻嘻地答应，“还得剪头发不？蓄胡子不？要不要我给你脸上抹点灰，显得沧桑点？”
“不用那么夸张。”他说，“我要的是自在，不是扮乞丐。”
“那你打算什么时候动身？”她问。
“不急。”他看向窗外，“先让外面传开些风声——就说南陵世子病了，闭门养疾，不见外客。府里一切如常，仆役照旧，马匹进出，宴席不断。我要让他们以为，我还是那个只会吃喝玩乐的萧景珩。”
“暗度陈仓？”她眨眨眼。
“差不多。”他点头，“你先出去转转，从市井入手，听听茶馆酒肆怎么说‘幽冥判’。我去整理些随身的东西，顺便……把这碗汤，端去厨房热一热。”
“啊？”她一愣，“你还真喝？”
“不喝。”他淡淡道，“但得让人看见我喝。”
他走回案前，轻轻托起那碗参汤，指尖触到温热的瓷壁。
他端着碗，转身走向门口。
阿箬站在原地，看着他的背影，忽然笑了。
“萧珩？”她喊住他。
他停下，回头。
“江湖水深，可不像王府书房这么安静。”她说。
“我知道。”他点头，“所以我才要去看看。”
话落，他迈步出门，身影消失在回廊尽头。
阿箬低头看了看自己空了的手指，刚才缠着的枯叶早已被风吹走。
她吸了口气，整了整衣袖，抬脚跟了上去。
院子里，竹帚还在沙沙地划着地。
阳光斜照进书房，案几上空空如也，只剩一道浅浅的圆痕，印在木纹里，像谁曾在这里，放过一碗汤。