王大锤被这最后两道命令震得心头一凛。
开仓放粮，减税分地，这是收买人心。
强令乡绅献粮交契，这是在掘他们的根！
一收一放，一恩一威，主公的手段，简直是神鬼莫测！
他咽了口唾沫，狂喜的脸上多了一丝凝重，追问道：“主公，那些乡绅望族，盘踞地方多年，根深蒂固，若是……若是有不从者，该当如何？”
孙望缓缓转过头，脸上那森然的冷酷未曾褪去分毫。
他没有说话，只是抬起手，用拇指在自己脖颈前，轻轻地、缓慢地横着一划。
一个简单的动作，却带着血腥到极致的杀意。
王大锤浑身一震，瞬间明白了。
他眼中的最后一丝疑虑彻底消失，取而代之的，是更加炽热的狂信。
“末将，明白了！”
他猛地单膝跪地，重重叩首，随即起身，如同一头出笼的猛虎，带着满身杀气冲出了院子。
孙望的命令，如同一道道惊雷，迅速在黄州城内炸响。
很快，城中大街小巷，所有布告栏前，都贴上了崭新的安民告示。
起初，百姓们只是远远地、畏惧地看着那些持刀的士卒，不敢靠近。
直到有胆大的人发现，这些兵卒只是张贴告示，秋毫无犯，甚至连路边的摊位都没有多看一眼，人群才开始小心翼翼地围了上来。
“谁……谁识字？念念，上面写的什么？”
一个头发花白的老者被推了出来，他颤颤巍巍地凑上前，眯着老花眼，逐字逐句地念了起来。
“告黄州百姓知，自今日起，恒州郡内，三年赋税减半！”
人群死一般的寂静。
“所有无主荒地，谁去开垦，地契便归谁所有！”
死寂之中，开始响起粗重的呼吸声。
“即刻开仓放粮，于城东、城西、城南、城北四处设立粥棚，赈济饥民……”
当念到最后一句时，人群中一个饿得面黄肌瘦的汉子，再也忍不住，噗通一声跪倒在地，嚎啕大哭。
“老天爷开眼了！老天爷开眼了啊！”
他的哭声像是一个信号，压抑的寂静瞬间被引爆。
“不抢粮食还发粮食？这是真的假的？不是在骗我们吧？”
有人带着哭腔，难以置信地问向旁边的士卒。
那名士卒挺直了胸膛，脸上带着前所未有的自豪与骄傲，大声回答：“主公有令，胆敢骚扰百姓，抢掠民财者，无论亲疏，无论功过，斩立决！”
“中午！就在东城门外，第一锅粥就会熬好！大家都可以去！”
轰！
人群彻底沸腾了！
怀疑、恐惧、不安，在这一刻被巨大的惊喜和希望彻底冲垮。
无数人跪倒在地，朝着府衙的方向，一边流泪，一边重重地磕头。
“青天大老爷啊！”
“孙将军是活菩萨！”
“我们有活路了！我们有活路了！”
欢呼声、哭喊声响彻云霄，整个黄州城，仿佛从一场噩梦中苏醒，迎来了新生。
然而，与城中百姓的欢天喜地截然不同，城西最气派的一座府邸，王家大宅，此刻正被一片冰冷的杀气所笼罩。
王大锤带着一队亲卫，一脚踹开朱漆大门，径直闯入。
“放肆！你们是什么人？知道这里是什么地方吗！”
满脸肥肉的王家家主，王员外，带着一群家丁护院冲了出来，色厉内荏地怒吼。
王大锤看都没看他一眼，只是冷冷地开口：“奉主公之命，请王员外开仓献粮，以充军资。”
王员外气得浑身肥肉乱颤，他指着王大锤的鼻子破口大骂：“反了！你们这些反贼，还敢到我府上撒野！我乃朝廷亲封的乡贤，有功名在身！你们……”
他的话音未落。
“唰！”
一道雪亮的刀光闪过。
王员外的脑袋冲天而起，脸上还凝固着暴怒与不敢置信的表情。
鲜血如喷泉般从脖颈中涌出，无头的尸体晃了两下，重重栽倒在地。
上一秒还喧闹无比的庭院，下一秒，死寂无声。
所有家丁护院都吓傻了，呆呆地看着地上的尸体，双腿抖如筛糠。
王大锤甩掉刀上的血珠，冰冷的目光扫过在场的所有人。
“主公说了，我孙望的弟兄们，不能饿着肚子替你们守城。”
“开仓，献粮。”
“谁，还有意见？”
扑通！扑通！
满院的家丁护院，连同王家那些吓得面无人色的族人，齐刷刷地跪了一地。
再无人敢说一个“不”字。
血腥的手段，带来了最直接的效率。
很快，一车又一车的粮食、布匹、金银，从王家以及城中其他乡绅富户的宅邸中，源源不断地送往府衙，堆积如山。
与此同时，黄州四门。
几名想要趁乱溜出城去报信的乡绅家奴，被城门守军当场擒获。
没有审问，没有关押，在验明身份之后，直接被当众斩首。
数颗人头高高挂起，淋漓的鲜血，向城中所有心怀异志的人，宣告着一个事实。
这座城，已经彻底换了主人。
整个黄州城，彻底安静了下来。
这是一种与清晨时截然不同的安静，不再是恐惧的死寂，而是一种被绝对力量所支配的、井然有序的沉寂。
……
午时。
府衙后堂，孙望正在用饭。
桌上不过是两样小菜，一碗白米饭。
他吃得很慢，很专注，仿佛外界的一切喧嚣与杀戮，都与他无关。
一名亲卫快步走入，单膝跪地。
“主公，公主殿下……她不肯用膳，已经把送去的饭菜都砸了。”
孙望夹起一块青菜，放入口中，细细咀嚼，头也未抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
那亲卫不敢再多言，悄然退下。
孙望不紧不慢地吃完了碗里最后一口米饭，拿起布巾，擦了擦嘴角。
整个过程，从容不迫。
做完这一切，他才缓缓站起身，脸上看不出任何情绪。
“走吧，去看看我们的长公主殿下。”
孙望推门而入时，吴念薇正坐在妆台前。
镜中的女子，容颜依旧绝色，却满是憔悴与苍白，那双曾经清亮高傲的眸子，此刻黯淡无光，只剩下空洞与死寂。
一地狼藉。