此前，林川衡量朱高炽与朱高煦，考虑的始终是眼下。
谁登基后会削他的权。
谁登基后会威胁林家。
归根结底，考虑的都是自己在下一朝能否站稳。
可帝位传承，不是一朝之事。
朱高炽或朱高煦登基，只是开始，并非结束。
他们之后，还有朱瞻基与朱瞻壑。
再往后，还有两脉各自的子孙。
储君之争看似只在兄弟二人之间，实际上决定的是未来数十年的朝堂走向。
林川抬眼望向被勋贵围在中间的朱瞻壑。
倘若朱高煦入主东宫，再登基称帝，丘福、朱能等靖难武勋便会成为定策功臣。
他们如今已有爵位与军中威望，再添拥立之功，势力必然更盛。
朱高煦本就信任军中旧部，轻视文官掣肘。
在他的治下，朝堂重心必然向武勋倾斜。
等到朱瞻壑继位，这种格局只会进一步延续。
孩子七岁时便只亲近武将，长大之后又会如何？
武勋会告诉他，江山是刀枪打下来的，文官只会摇唇鼓舌。
身边的人日日如此说，他自然会将武将视为肱骨，将文臣视为掣肘。
久而久之，军功高于制度，武勋凌驾文官，朝堂上的平衡便会彻底打破。
治理天下不是骑马冲锋。
州县赋税、河工漕运、刑名律法、灾荒赈济，都不是一把刀可以解决的。
刀能砍下贪官的脑袋，却不能替百姓种出粮食。
军队能攻破城池，却不能让荒废的田亩自行恢复。
若朝堂只讲力量，不讲制度，短时间或许威势极盛，时间一长，却会留下无数隐患。
而对林家而言，这种格局同样不利。
林川虽然有国公爵位，也曾参与靖难，可他的根基终究不在军中。
他掌握的是吏治、文官与朝廷政务。
林家属于勋贵，却更接近文臣体系。
如今林川尚在，凭借个人威望和朱棣信任，无人敢轻视林家。
二十年后呢？
自己终究会老。
丘福、朱能等人同样会老去，可他们留下的是一整套军中关系，是父传子、子传孙的武勋集团。
一旦武臣彻底压过文官，林家夹在两者之间，反而最为尴尬。
论军功传承，比不过那些世代掌兵的靖难勋贵。
论文官身份，又会成为新朝打压和制衡的对象。
到时今日的权势再盛，也不过是旧日荣光，人走茶凉都是轻的。
稍有不慎，连茶壶都可能让人搬走。
反观朱高炽一脉。
朱高炽重视文治，尊重礼法。
朱瞻基小小年纪，面对朝中重臣也能不卑不亢、执礼周全。
若父子二人先后承继大统，朝堂仍会重视文臣，也会保留武勋的位置。
文武或许仍有争执，却不至于一方彻底压倒另一方。
更重要的是，朱高炽与朱瞻基都重视规矩。
守规矩的皇帝未必不会削权，却至少不会随意掀桌。
只要林川今日参与定策，林家便不只是朱高炽一朝的拥立元勋。
朱瞻基将来也要承这份情。
姑祖父、定策重臣、两朝元勋，这些身份叠加在一起，足以让林家在下一代朝堂仍有位置。
就算不能继续权倾天下，也能保住爵位与体面。
对一个家族而言，这才是真正的长久。
权势滔天并不难，难的是权势散去之后，子孙还能平安活着。
想到这里，林川心中的犹豫渐渐散去。
他此前想保持中立，是因为觉得左右都是亏。
选择朱高炽，会被缓缓削权。
选择朱高煦，可能遭到强势清算。
可当他将目光从下一朝移向下两朝时，利弊便变得清晰。
朱高炽一脉或许会限制他的权力，却尊重制度。
朱高煦一脉或许暂时许他富贵，长远来看，却会让整个文臣体系失去立足之地。
个人权势与家族延续，并非一回事。
他林川可以做二十年的权臣，林家却要活过两百年。
储位之争，也从来不只是选一位皇帝。
它选的是未来的朝堂风气，是文武派系的兴衰，也是无数家族日后的命运。
想到这一层，林川心中的天平终于落下。
维持永久中立，看似聪明，实则只是逃避选择。
如今已经到了必须下注的时候。
既然要选，便不能只看眼前谁给的好处更多。
要看谁能让这座朝堂继续正常运转，也要看谁能让林家在他死后仍有立足之地。
林川缓缓吐出一口气，心中那份纠结终于有了答案。
廊下仍旧热闹。
朱瞻壑拉着丘福的衣袖，追问当年东昌之战的细节。
丘福讲到兴起处，抬手比画，口中说着燕军如何突围，敌军如何围堵。
朱瞻壑听得眼睛发亮，恨不得自己立刻长大，披甲上阵。
另一侧的朱瞻基，仍静静站在旁边，身姿端正神色谦和，气度沉稳。
林川看了他片刻，主动开口温声问道：“瞻基，近日课业如何？可有勤勉读书？”
朱瞻基立即转身，走到林川面前，拱手道：“回姑祖父，晚辈每日晨起后，先温习《千字文》与《三字经》，待师傅到来，再诵读《论语》，逐段背诵章句，听师傅讲解其中义理。”
“午后研读《资治通鉴节要》，师傅选取汉唐旧事，讲历代治乱，也讲君王用人得失，余下时辰临摹字帖，练习楷书，每日功课未曾做完，不敢玩耍。”
话说得清楚，却没有故意卖弄。
六岁孩童能够记住每日课业并完整叙述，已属不易。
更难得的是，他没有因为众臣在场便夸大自己，也没有说什么昼夜苦读、从不嬉戏。
林川微微点头：“读史不能只记故事，要明白前人为何成功，又为何失败，师傅讲过的，你自己也要多想。”
朱瞻基躬身道：“谨记姑祖父教诲。”
二人说话间，远处忽然传来一声唱喏。
“陛下驾到！”
廊下的谈笑声戛然而止。
丘福迅速收回手，朱能等人也停下交谈。
朱瞻壑仍有些意犹未尽，回头望向声音传来的方向。
朱瞻基却已经后退一步，朝林川再次行礼：“皇祖父驾临，孙儿先行告退。”
林川点头。
朱瞻基转身退到宫道一侧，动作从容，没有因皇帝突然到来而手忙脚乱。
朱瞻壑见状，也被身旁内侍低声提醒，跟着退到一旁。
一众文武重臣立即整理衣冠。
方才还在低声议论的众人迅速分列两侧，武将站直身躯，文臣抚平袖口，所有人同时低下头。
脚步声从远处传来。
朱棣的仪仗逐渐出现在宫道尽头。
众臣躬身拱手，齐声行礼：“臣等恭迎陛下！”
朱棣没有在殿外停留，径直迈入武英殿。
林川随众臣直起身，最后看了一眼站在两侧的皇孙，随后收回目光。
文武百官鱼贯而入，踏入武英殿，静待皇帝议事。