秦墨低头，看着这张近在咫尺的小脸。
红唇微撅，睫毛轻颤，眼中满是期待与忐忑。
像一只鼓起勇气伸出爪子的小猫，试探着想要更多的温柔。
他笑了，伸出手，轻轻捏了捏她的脸蛋。
“等下次见，再说。”
凌玄霓瘪了瘪嘴，却没有再哭。
她踮起脚尖，在秦墨脸颊上飞快的亲了一下，然后转身就跑，边跑边喊：“那说定了！下次一定要亲嘴嘴！”
看着那凌玄霓开心离去的背影，饶是云若雪也不禁噗嗤一笑。
这小姑娘，让她也很喜欢。
之后的日子，皇都终于恢复了往日的平静。
秦墨虽然不需要刻意修炼，但也从没闲着。
除了与七女双修、帮助她们提升灵根天赋之外，他便是没日没夜地炼制丹药和幻灵羽翼。
洛玲珑不仅打开了羽朝的市场，其他七朝的商路也同步开辟，订单如雪片般飞来。
若不是巫龙塔的时间流速已变成五十倍，秦墨非要累死不可。
洛玲珑则凭借九朝市场，在短短三个月内，让品天阁的财富翻了十倍。
说是富可敌国，也不为过。
如此，秦墨再去洛府时，所有下人一口一个“姑爷”地叫着，恭谨至极。
毕竟，自家的姑爷虽然还没和九小姐真正成亲，但连羽朝太女都被迷了，他们又岂敢怠慢？
在这期间，独孤鸾也竭尽所能地抽出闲暇时间与秦墨约会。
太子妃来侯府也越来越频繁了，总说是“替太子来看看”，但每次来都要待上大半天，红着脸和秦墨说些有的没的。
萧姹更是隔三差五就宣召秦墨进宫，理由从“商议国事”到“赏花品茶”，五花八门。
可以说，秦墨是忙碌且快乐着。
终于，九朝争锋临近。
秦墨停下手中的丹炉，准备去看看众女修炼的情况。
却不料，刚走出炼器室，便见云若雪捧着一堆信笺走过来，厚厚一叠。
“都是你的！”
“怎么这次如此多？”秦墨挑眉。
三个月来，凌玄霓虽然不在，但每隔两三天就会送来一封情书。
字迹歪歪扭扭，却写得格外认真。
情书里都是些日常小事，今天吃了什么，修炼突破了哪一层，皇主又训斥她了……
但末尾总是那句“哥哥，我好想你”。
如此情窦初开的凌玄霓，让秦墨也拿她没办法。
但这次的信，足有厚厚一叠，太夸张了。
“不是玄霓的。”云若雪耸耸肩。
“那是谁的？”秦墨一愣。
云若雪撇撇嘴：“除了羽朝之外，七朝都有！”
“全部都是各朝公主的求亲婚书！夫君，你这次可真是火遍九朝了！”
“卧槽！”
秦墨一愣，接过信笺翻开，果然如云若雪所说。
大魏、大坤、大周、大凉……七朝皇女都齐了！而且条件一个比一个吓人。
其中，作为九朝第一的大魏皇朝，更是许诺一条皇朝灵脉作为聘礼，只为秦墨能当驸马！
要知道，纵然是大乾，皇朝灵脉也只有一条。
“不用这么夸张吧？”秦墨挑眉。
“呵呵，流言是止不住的，而且玄霓是真的来过，所以他们也不得不信，你现在，就是人形大药了。”
云若雪无奈笑道，“不过，萧姹已经提前帮你全都回绝了！”
“如此，九朝争锋上，你面对的可能是八朝怒火，怕不怕？”
“人啊，有时候真不能太有魅力！”
“万人迷，太烦。”秦墨摇摇头，将那些婚书随手扔在桌上。
他要去皇宫。
启程在即，也该和萧姹道个别了。
皇宫，朝露殿顶。
夜风微凉，繁星漫天。
两人并肩坐在殿脊上，谁都没有说话。
萧姹靠在秦墨肩上，长发被风吹起，拂过他的脸颊。
她望着漫天的星辰，目光悠远而平静，像是一汪没有波澜的湖水。
直到晨曦渐起，天边泛起鱼肚白，萧姹才开口。
“他要出关了。”
“嗯。”秦墨颔首。
他的巫龙之力能感受到隐藏在皇宫深处的那道恐怖气息。
大乾皇主本就是炼虚境，若出关，必然更强。
“他本寿元将尽，但此前得了我妖族的秘法。出关之后，便会取我元阴，冲击更高境界。”
“我的时间，真的不多了。”
“你也一样，一旦他出关，得知你的事，他必杀你！”
她转过头，看着秦墨，灿然一笑。
那笑容中没有往日的癫狂与妩媚，唯有一丝无奈和自嘲。
“如果他先出关，我便自戕，你也不要再回大乾了，就当……从没见过我。”
秦墨没有说话。
他抬手，与萧姹十指相扣。
“等我。”
只有两个字，却重如万钧。
他知道，萧姹虽然没说，但心结仍未解。
他也有自己的原则，在萧姹不能接受云若雪等人之前，他宁可不要她的元阴。
但他还是悄然将一缕巫龙之气注入她体内。
这一缕气，足以在大乾皇主回来之前，化解她体内的血脉封印，让她离开皇宫，获得自由。
这是秦墨唯一能做的。
之后，秦墨起身，转身离去。
萧姹目送他的背影消失在晨曦中，清泪沿着脸颊无声滑落。
当朝阳初起，大乾的云舰缓缓升空，驶离皇都。
舰首，晋王独孤琅负手而立，神色凝重。
独孤鸾站在他身侧，腰间悬着长鞭，英姿飒爽。
太子妃抱着小太子坐在船舱中，不时抬眼望向舷窗外的云海。王腾甲胄鲜明，目光冷峻。
而秦墨，被众女簇拥着，站在舰首最前方，金冠金发，衣袂猎猎。
九朝争锋，包括皇族在内的所有天骄，将齐聚九嶷山。
九嶷山位于九朝中央，独属于正道盟管辖。
饶是大乾云舰的速度堪比顶级化神强者，也足足用了七日才抵达。
当云舰悬浮在九嶷山前时，大乾众人无不倒吸一口气。
九嶷山巅，一座巨城云雾缭绕，仿佛悬浮在天穹之上。
城垣如龙脊蜿蜒，楼阁如琼林玉树，灵光流转间，灵气盎然。
在巨城周围的虚空中，八艘皇朝云舰静静悬浮。
其中最醒目的，是三艘足有其他云舰十倍之巨的庞然大物！
一艘通体漆黑，舰身上雕琢着巨大的凤凰图腾，羽翼舒展，栩栩如生——羽朝。
一艘如山岳般厚重，舰首立着一尊石猿雕像，双目赤红，獠牙外露——大坤皇朝。
一艘如金铸就，金光璀璨，舰身上刻着一柄通天巨剑，剑气凌霄——九朝第一的大魏皇朝！
三艘巨舰，威风凛凛，各自占据三个方向，彰显着上三朝的霸气。
相比之下，大乾的云舰就显得有些寒酸了。
秦墨目光扫过，发现八艘云舰中，每一艘都至少有一位炼虚境强者的气息。
上三朝中，更是各有两道！
而大乾，因为皇主没来，是九朝中唯一没有炼虚境强者坐镇的。
“走吧。”
晋王神色冷峻，带着众人飞下云舰。
九嶷城尚未开启，所有人都只能步行上山，以示对正道盟的尊崇。
可众人刚落地，一道熟悉的身影便急匆匆地飞了过来。
是羽朝那位高个女子。
她气喘吁吁，神色焦急。
“墨霆王，您可算来了！殿下那边出事了，您快去看看吧！”
“玄霓？她怎么了？！”秦墨和云若雪等人闻言，神色骤变。
“七朝皇女摆下擂台，要争您为驸马！”高个女子慌忙道，“殿、殿下她气不过，要上擂台！皇主都劝不住！”
“什么？擂台？争驸马？”
秦墨等人瞪大了眼睛，面面相觑。
八朝皇女摆擂，只为了争他秦墨？
这还能再癫一点儿么？