铁叉山八宝洞内，云蒸霞蔚，瑞气千条，洞内奇石错落，仙音袅袅，乃是三界之中极少有人知晓的清修秘境。镇元子与卢圣论道毕，自觉大道玄妙已悟得几分，却心系万寿山五庄观的根本——人参果树，不敢在此多做停留。
他整了整身上的八卦仙衣，对着卢圣深深一揖，言辞恳切：
“多蒙道友传道解惑，贫道获益良多，只是观中无人主事，灵根需人看护，不敢久留，今日便就此拜别，日后再备薄礼前来致谢。”
卢圣端坐云床，微微颔首，淡声道：
“道兄且回，万事随心，莫要被俗事乱了道心。”
镇元子闻言，拱手谢过，转身唤来随侍的众位仙徒，一众弟子皆是敛声屏气，紧跟在师父身后，不敢有半分拖沓。
镇元子心念五庄观，当即掐动云诀，带着徒弟们架起祥云，仙风拂面，云程万里，一路疾驰，匆匆忙忙往万寿山赶去，唯恐半刻耽搁，观中生出变故。
不过半个时辰，祥云便落于万寿山巅，五庄观的朱红山门巍然矗立，观前白鹤衔花，灵鹿漫步，本该是一派仙家盛景，可镇元子刚踏入院中，便嗅到一股草木枯萎的凄哀之气，往日里弥漫观中的人参果清香，淡得几乎难以察觉。
他心头猛地一沉，一股不祥的预感涌上心头，脚步不由得加快，径直往后园人参果树的方向走去。
待到后园，眼前的景象让镇元子瞬间怒发冲冠，周身仙气骤然暴涨，周遭的空气都为之凝固。
那屹立万寿山万万年、吸天地灵气、结先天灵果的人参果树，竟被连根推倒，粗壮的树干歪歪扭扭瘫在地上，根须裸露在外，早已干瘪枯黄，翠绿的枝叶垂落，毫无生机，枝头原本挂着的数十枚人参果，一枚不剩，树下泥土翻涌，一片狼藉，灵根彻底被毁，再无复原之象。
“好大胆的狂徒，竟敢毁我仙家灵根！”
镇元子怒喝一声，声如洪钟，震得整个五庄观殿宇微微颤动，随侍的弟子们吓得纷纷跪倒在地，连头都不敢抬。他强压着心头翻涌的怒火，转身往前殿走去，只见清风、明月两个年幼仙童，瘫倒在殿中廊下，双目紧闭，昏昏沉沉，显然是被人用迷术放倒。
镇元子屈指一弹，两道温润的仙气射入二人心头，不过片刻，清风、明月便悠悠转醒。
二人一睁眼，便看到师父盛怒的模样，顿时吓得面无血色，连忙跪地叩头，浑身瑟瑟发抖。镇元子冷眼看向二人，声音冰冷刺骨：
“说，是谁闯了五庄观，偷了人参果，推倒了灵根？”
清风、明月不敢隐瞒，连忙将唐僧师徒路过五庄观，师父临行前吩咐二人送两枚人参果给唐僧解渴，唐僧愚钝，不肯食用，后来二人发现人参果失窃，与孙悟空争执，反被那泼猴使了迷魂法，昏死过去的经过，一五一十尽数道出。
镇元子听完，怒火更盛，心知定是孙悟空顽劣，偷果毁树，带着唐僧师徒连夜逃窜。
他不再多言，对着身旁弟子厉声吩咐：
“尔等好生看守观中，待贫道擒回这伙狂徒，定要他们付出代价！”
言罢，脚下祥云骤起，不再掩饰周身仙家威压，化作一道金光，径直朝着西天极乐世界的方向追去。
他驾云速度极快，一路俯瞰山川大地，目光如炬，搜寻唐僧师徒的踪迹，心中恨意难平，这人参果树万万年才结三十枚果子，乃是他修行的根基，如今被毁，岂能善罢甘休。
镇元子驾云疾驰约莫一个时辰，忽见下方一片松树林，郁郁葱葱，荫凉蔽日，林中有四人一马，正坐在树下歇息，正是唐三藏、孙悟空、猪八戒、沙僧师徒四人，白龙马低头啃着青草，悠然自得，全然不知大祸将至。
镇元子见状，冷哼一声，当即收了祥云，压下周身仙气，运转道家七十二变，摇身一变，化作一个赤脚年长道人。
只见他须发花白，面容枯槁，脸上布满皱纹，身穿一件破旧宽大的玄青色道袍，衣角多处磨损，腰间系着一条素白麻布腰带，手中握着一柄颀长的拂尘，拂尘穗子早已泛黄，看上去与凡间寻常老道毫无二致，全然看不出地仙之祖的气派。
他整理好身形，步履沉稳，缓缓朝着松林之下走去，脚步轻缓，未发出半点声响。
行至唐僧师徒近前，镇元子缓缓开口，声音带着几分苍老与沙哑：
“敢问前面坐着的，可是东土大唐来的几位长老？”
唐三藏一心向善，待人素来恭敬，听得有人问话，连忙站起身，双手合十，微微躬身，温声答道：
“阿弥陀佛，正是贫僧四人，我等从东土大唐而来，前往西天拜佛求经，不知老道长唤住我等，有何见教？”
他神色谦和，丝毫未察觉眼前老道的异样，猪八戒抱着肚子，靠在树干上啃着干粮，沙僧垂手立在一旁，唯有孙悟空火眼金睛微眯，察觉到这老道身上隐有仙气，心头顿时咯噔一下，暗叫不好。
镇元子目光扫过四人，最终落在孙悟空身上，眼神中闪过一丝厉色，却不动声色，抬手朝着万寿山方向一指，缓缓问道：
“几位长老西行之路，跋山涉水，可曾路过贫道的道场，那万寿山五庄观？”
孙悟空一听，便知是五庄观主找上门来，此事若是败露，师傅凡身定然要受牵连，当即抢先开口，连忙摆手否认，故作镇定地道：
“老道长怕是认错人了，我等一路西行，只过荒山峻岭，从未见过什么万寿山，更未踏足五庄观，休要错怪了好人！”
他说着，眼神微微闪躲，不敢与镇元子对视，心中却已打起算盘，准备伺机脱身。
镇元子本就心知肚明，听了孙悟空这番狡辩，再也按捺不住怒火，脸色骤变，厉声嗔道：
“你这泼猴，顽劣不堪，胆大包天！偷吃我的人参果，推倒我的人参果树，闯下大祸便带着师徒连夜逃窜，如今还敢当面狡辩，欺瞒于我，当真以为贫道可欺吗？”
话音刚落，镇元子周身破旧道袍无风自动，一股磅礴的仙家威压骤然散开。
孙悟空见事情败露，心知今日必有一场恶战，索性不再伪装，右手往耳中一掏，瞬间抽出如意金箍棒，金箍棒迎风见长，化作碗口粗细，他纵身一跃，抡起金箍棒，便朝着镇元子当头打去，棒风呼啸，势大力沉，想要先发制人。
镇元子神色淡然，手中拂尘轻轻一挥，看似轻柔的动作，却蕴含无穷法力，将周身防守得水泄不通，金箍棒落下，竟被拂尘轻轻挡开。
紧接着，他手腕翻转，拂尘再次挥出，只见拂尘穗子化作道道金光，在空中凝聚成形，转瞬化出九条黄龙。黄龙身形庞大，鳞爪飞扬，龙威浩荡，张牙舞爪，龙口大张，喷出阵阵金光，径直朝着孙悟空扑咬而去，欲要将他一口吞入腹中。
好个孙悟空，面对九龙围攻，全然不惧，口中大喝一声，施展三头六臂神通，瞬间现出法相：三个头颅面目威严，六只手臂各持一根金箍棒，翻腾跳跃，棒影翻飞，八面威风，与九条黄龙战作一团。
空中顿时风云变色，孙悟空三根金箍棒舞得密不透风，棒身如铁锤般沉重，但凡碰到龙身，便震得黄龙筋骨欲裂；九条大龙竞相舞动，一十八只龙角坚硬如铁，三十六只龙爪锋利胜刃，抓在棒上火星四溅，若是沾到肉身，定然血肉淋漓。
二人缠斗数十回合，难分胜负，猪八戒、沙僧在旁看得心惊，知道这老道法力高深，大师兄一人难以取胜，当即对视一眼，各持兵器上前助战。
猪八戒扛起九齿钉耙，纵身跃起，一耙朝着龙腰砸去，沙僧手执降妖宝杖，招式沉稳，从侧方夹击，师徒三人联手，将九条黄龙团团围住，喊杀声震天，松林之中树木被余波震得纷纷折断，尘土飞扬。
孙悟空见状，趁机抓了一把身上毫毛，放在嘴边一吹，仙气催动之下，毫毛瞬间化作数百只小猴。
这些小猴身形小巧，轻捷灵动，嗷嗷叫着冲向九龙，帮忙缠斗。它们灵活至极，黄龙向前噬咬，便跳至龙后；龙爪右探，便跃到左侧，在空中与九龙搅作一团。有的小猴腾身骑上龙颈，扳住龙角，抠住龙眼，扯住龙须；有的跨坐龙背，按住龙肋，揭起龙鳞，屈住龙爪；更有挥拳捣击、抬脚踢打、奋力拔尾的，九条黄龙被小猴缠得动弹不得，无法施展身形。
镇元子冷眼旁观，见黄龙被困，当即大喝一声，声如惊雷，九条蟒龙闻声，瞬间褪去龙形，重新化作拂尘穗子，收回拂尘之上。
孙悟空还未反应，镇元子右手拂尘猛然一扫，一阵狂风骤起，风力强劲无比，瞬间将群猴吹至半空，小猴们惨叫连连。孙悟空心头一惊，连忙默念口诀，收回毫毛，群猴瞬间化作细毛，飞回他身上。
不料就在此时，镇元子大袖一挥，两只衣袖骤然扩大千倍，袖口张开如巨口，虚无之中泛起层层银蒙蒙涟漪，一个巨大漩涡凭空出现，吸力无穷无尽。
唐僧师徒四人连同白龙马，只觉得乾坤斗转，日月无光，周遭天地仿佛瞬间崩塌，入眼皆是灰蒙蒙一片，如同回到天地未开的混沌之态，身体不受控制地朝着袖口飞去，根本无法挣脱。
孙悟空见势不妙，顾不得师徒众人，一扭身施展筋斗云，脚下云气升腾，瞬间飞出千里之外，妄图逃离。
可镇元子的袖里乾坤乃是道家无上神通，大袖如影随形，不断扩大，任凭孙悟空筋斗云再快，终究还是被大袖牢牢罩住。他再想催动筋斗云，却发觉周遭空间被一股无形之力封印，天地灵气隔绝，仙气无法调动，筋斗云再也施展不出，只能被困在袖中。
“那泼猴，莫要白费力气了！”
镇元子的声音淡然响起，带着几分威严，喝道：
“我这袖里乾坤，囊括天地，包罗万象，别说你这石猴，就算是三界准圣，也休想逃出！”
说罢，他一招手，平地狂风大作，风停之时，松林之下早已没了师徒四人与白龙马的踪影，尽数被收入袖中。
猪八戒被困在衣袖里，只觉得天旋地转，心中又惊又怒，掏出九齿钉耙，狠狠朝着衣袖砸去。这九齿钉耙乃是太上老君亲炼的先天神兵，锋利无比，可打在衣袖上，却只觉绵软无力，丝毫不受力，再看衣袖，完好无损，连半点痕迹都没有留下。
镇元子轻笑一声，语气带着几分戏谑：
“那猪精，休要徒劳，跟我回五庄观，了结此事便是。”
言罢，他恢复地仙之祖真身，头戴紫金冠，身穿八卦仙衣，面容威严，周身仙气缭绕，调转祥云，径直返回万寿山五庄观大殿。
不过片刻，祥云落定，镇元子抬手一挥，衣袖张开，唐僧师徒四人只觉得一股猛力袭来，浑身无力，从袖中跌落，在地上打了个滚，昏昏沉沉的心神渐渐回归，睁眼一看，已然身处五庄观大殿。
大殿之上，香烟缭绕，正中设着镇元子法座，两侧仙童侍立，气氛肃穆压抑。
镇元子端坐法座，冷声吩咐弟子取来捆仙索，仙童们领命上前，将唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧四人分别捆在大殿的盘龙柱上，捆仙索乃仙家至宝，越挣扎捆得越紧，白龙马则被牵至殿后看管。
随后，道童端来凉水，朝着四人脸上泼去，冰凉的水意让师徒四人彻底清醒。
镇元子看向唐僧，冷声开口：
“唐三藏，你乃东土圣僧，西天取经，路过我五庄观，贫道念你不易，赠你人参果解渴，谁知你徒弟孙悟空，偷果毁树，断我灵根，罪不可赦！常言道，教不严，师之惰，你身为师傅，管教无方，本应重罚，念你是凡身僧人，不便用刑，便取七星鞭，抽你三十鞭，以消我心头之恨！”
唐僧本就心怀愧疚，加之在袖中被摇晃得有气无力，面色苍白，声音微弱却坚定：
“阿弥陀佛，是贫僧教徒无方，甘愿受罚，还望观主息怒。”
孙悟空见状，怒目圆睁，转头见道童捧着一条闪着幽蓝光芒的长鞭走来，鞭身刻满玄奥符文，萦绕着丝丝寒气，一看便知是厉害刑具。
他深知师傅凡身肉胎，根本承受不住，当即厉声喝道：
“老匹夫休要为难我师傅！偷果的是俺老孙，毁树的也是俺老孙，与他无关！要打便打俺，休要动一个凡僧！”
镇元子闻言，微微颔首：
“倒是个护主的，既然你愿代罚，便成全你，将所有罪责，都算在你这泼猴身上！”
道童领命，手执七星鞭，朝着孙悟空身上狠狠抽去，鞭子落下，噼里啪啦作响，可孙悟空炼有八九玄功，又在八卦炉中练成金刚不坏之身，肉身强悍无匹，这七星鞭虽厉害，打在他身上，却如同挠痒痒一般，丝毫没有痛感。
镇元子看罢，淡声道：
“倒是贫道失算，你这猴头肉身如铁，七星鞭伤不了你。”
说罢，他抬手一挥，大殿中央凭空出现一尊漆黑宝鼎，鼎身刻满幽冥符文，散发着浓郁煞气，让人不寒而栗。
“此鼎乃九幽碎心鼎，是地府平心娘娘所赐，比老君八卦炉更胜三分，不炼肉身，专炼心神，任你金刚不坏，心神也必破！”
孙悟空见状，脸色瞬间凝重，镇元子屈指一弹，一道仙光缠住孙悟空，将他飘至鼎上。
“落！”
镇元子一声大喝，孙悟空瞬间失去浮力，径直往鼎中掉落。他欲要挣脱，却被鼎中涌出的浩瀚威力牢牢困住，无法动弹。镇元子双手掐诀，一道道玄奥符文烙印在鼎身，鼎炉瞬间启动，烈火熊熊燃起。
鼎内火焰色彩各异，十寅魔火、七彩冥炎、九幽邪炙、五昊天焚，皆是毁天灭地的神火，孙悟空见状，目瞪口呆，连忙运转护体元气，撑起一丈方圆的屏障，暂时挡住神火。可他深知，这只是表象，九幽碎心鼎的杀机远不止此。
果不其然，转瞬之间，无数九幽鬼魂凭空出现，飘荡在护体元气中，或狰狞嘶吼，或妩媚蛊惑，迷人心智。
孙悟空冷哼一声，金箍棒横扫，金主杀伐，火属阳刚，瞬间将鬼魂尽数打散。可外魔易御，内魔难防，清除了外邪，他心底的心魔却被勾起。
脑海中瞬间闪过被压五行山的画面：南天门外佛祖翻掌的绝望，五百年风吹日晒的孤独，八卦炉中烈火焚身的痛苦，还有当年乘木筏渡海，数次险些葬身鱼腹的恐惧……
这些深埋心底的伤痛，瞬间涌上心头，摧毁了他的心防。孙悟空心神大乱，战斗意志尽失，护体元气瞬间溃散。
鼎中烈火沸腾，狂暴的炙热冲破屏障，透过他的毛孔，涌入体内，经脉被烧得卷曲，神魂被邪魅侵扰。
他再也支撑不住，在火海中嘶吼哀嚎，痛苦翻腾，周身神火缭绕，如同落火的飞蛾，眼看便要被炼化为灰。他心中悲叹，这九幽碎心鼎，专克心魔，自己终究还是栽在了这里，威震三界的齐天大圣，怕是要就此殒命于此了。