周明轩当即沉声决断：“不能回村。我们一旦回去，就是把祸患带进村子。那三人必定折返追杀，躲是躲不过的，只能就地反击。”
在场周、傅两家子弟，皆是文弱书生出身，可历经一路流放磨难，没人胆怯怕死。
一旁的傅卓云立刻开口：“方才来的路上有一处矮坡，地势绝佳。坡不高，他们骑马冲坡必有滞碍，我们埋伏在暗处，有机会一举制住他们。”
周明轩应声：“还有三人，我们来得及应对。”
他们不再迟疑，立刻折返赶往矮坡。
大家迅速分工，几人合力搓出粗长草绳，牢牢横绑在矮坡中段，做成绊索陷阱。一切布置妥当，都隐在坡边暗处蛰伏。
足足守了两个时辰，夜色更深，远处终于传来清晰的马蹄声，由远及近。
周墨几人刻意弄出响动，故意吸引追兵注意。
三名外族人马果然闻声直冲而来，认准坡下的人影，策马俯身猛冲下坡。
就在马匹奔至坡中时，两侧埋伏的人猛地拽紧草绳。
“咚”的一声闷响！奔势极快的马匹瞬间被绊倒，连人带马一同重重翻倒在坡下。
三人摔得头晕眼花，来不及起身反应。
暗处众人一拥而上，锄头、木棍齐齐落下，狠狠砸向倒地的外族人。
混乱之间，周墨拿起大美那枚染血的铁镖，趁着一人被乱棍砸得昏沉无力，快步上前，精准刺入对方脖颈，一招致命。
剩余两人挣扎着想要反扑，可漫天棍影落下，最后两名外族人也彻底倒地不起。
一众世家流放之人，这是生平第一次直面外族歹人、亲手搏杀，也凶险至极。
这场坡地反杀，不止救下重伤的大美与周砚。
事后众人才知晓，方才进山的外族人，掳来了韩家的韩明月，以及本村一名普通姑娘。
若是他们方才落败身死，这两人必定难逃劫难。
一行人收拾妥当，连夜赶回边安村。
深夜大批人众结伴归村，动静极大，立刻被村里之人察觉。
王村长匆匆赶来，一眼就看见众人满身血腥，神色瞬间凝重，猜到他们在山里出了事。
听完始末，得知他们斩杀了外族来人。
村里众人第一反应不是庆幸，而是恐慌。村民纷纷议论，觉得周家、傅家一行人惹下了大祸，招来外族祸患。
人人面露惶恐，满是埋怨。
周明轩闻言，面色冷硬，当众开口： “不反击，便任人屠戮？难道我们只能伸着脖子等死？换作是你们亲人被掳、被杀，你们也只会躲、只会忍吗？”
村里人生于荒边，常年被外族滋扰，早已被磨得麻木，只会躲避、从不敢反抗。
可道理摆在眼前，没人能说他们反击有错。
王村长皱着眉，忧心忡忡：“外族人记仇，这次折了人，必定会再来报复。”
周明轩语气坚定：“就算他们再来，我们依旧会反击。”僵持之际，傅卓云站了出来。
他读过杂书、懂机关巧思，提出各类山林陷阱、阻敌的法子。后来周家、傅家众人带头出力，进山挖陷坑、设绊索、布埋伏，一步步布下层层防线。
起初本村村民满心抵触，不愿掺和祸事、怕惹杀身之祸。
但看着这两家流放之人，在努力，在反击，观望的村民纷纷主动加入，跟着一起修整山道、布设陷阱。
邻村的韩家得知消息，也迅速抱团戒备，联动响应，随时准备配合守村御敌。
没过几日，外族人马果然再次进山报复。
可这次山路布满埋伏，陷坑暗藏、绊索纵横。
这一战，外族没能突破半分防线，大半人马折损在山中，剩余之人带伤仓皇退走。
村里也有少数胆小之人全程躲闪、不肯出力，却丝毫不影响大局。
此战过后，边安村所有人都彻底变了。
他们不再只会躲避、只会忍让。
这是这群常年受欺的边境村民，第一次真正意义上，挺直腰杆，对外族打出了第一场反击。
这些外族侵扰过后，大美心里生出一个念头，不如翻过群山，去草原那边看一看。
她把想法同周、傅两家商议，几人合计妥当，又前去征得王村长的应允。
就这样，傅家、周家，再加上村里一部分青壮年，一同进山出发。一路往大山深处行进，同行的本村村民神色都有些恍惚。
不过短短数日，他们从一味躲避灾祸，到主动出手反击，身份的转变来得太快，不少人心里依旧飘忽不定，尚且没有完全适应。
众人翻过山，抵达山的另一边。这一次主动出击，反击大获全胜，还顺利救下几名被掳走的汉人姑娘。
队伍得胜归来，带回缴获的马匹、少量银两，村子里一时处处喜气。
可这份热闹只是一时。
私下里，周家和傅家再次商议。他们心里清楚，外族人吃了大亏，绝不会就此善罢甘休。
众人不敢松懈，又着手把山中各处陷阱重新修缮、加固，增设更多机关，家家户户也都备好棍棒农具，随时做好御敌的准备。
不出所料，外族很快卷土重来。
这一回前来的人数比上一回还要多，来势汹汹。村子这边准备已然周全。外族人马一踏入山林，便接连落入重重圈套。大量人马困死于陷坑埋伏之中，再遭到众人合力围杀。
最后能够拼死逃出去的，只剩下寥寥数人。
边安村击退外族人的消息很快传开，一路传到了县衙。
县里派人前来询问，亲眼见到村落御敌的布置，又清点了斩获的外族人的尸首，确认村民主动反击、护境有功。
朝廷定下赏格，每斩杀一名外族，赏银五两。
这一大笔赏赐下发到村里，所有人的心气都被提振起来，往日麻木怯懦的模样一扫而空，人人都敢拿起兵器守家。
借着领赏、报备功绩的机会，周家、傅家、韩家一行人动身前往县城。
到了县城他们才知晓，如今县外各处都有外族探子游走，大批外族人正在暗中集结，看样子很快就要对县城发起大规模进攻。