方圆站起来，走向温泉。
今晚，他要再抽一次灵脉。
他要在会武之前，突破凝气境九重巅峰，半步筑基。
只有到了半步筑基，配合《玄帝不灭经》的逆天体质，才能与烈阳子一战。
不，不只是与烈阳子一战——他要赢。
温泉的水还在冒着热气，水底灵脉的灵光已经比几天前暗了一半。方圆盘膝坐下，闭上眼睛，功法全力运转。灵脉中的灵气被他疯狂地吸入体内，像一条即将干涸的河流被人一桶一桶地舀走。
方圆的身体像一个无底洞，吞食着每一条流动的灵气。灵气入体后不经过经脉，直接进入血肉骨骼，被《玄帝不灭经》一层层压缩、提纯、再压缩、再提纯。
凝气境九重中期。
凝气境九重巅峰。
半步筑基。
方圆睁开眼睛的时候，温泉的水已经变凉了。水底的灵脉彻底枯竭，灵光完全消失。方圆站起来，低头看着自己的手。
掌心处的灵气从暗金色变成了赤金色，像流动的岩浆一样在皮肤下流转。
半步筑基。
距离真正的筑基境，只差临门一脚。
方圆攥紧拳头，赤金色的灵气在拳头上凝聚，发出低沉的轰鸣。这一拳的力量，至少八千斤。比烈阳子的全力一击还多三千斤。
足够了。
方圆走出温泉，穿上衣服，向山下走去。
月光洒在他身上，在地面上拉出一道长长的影子。
十天。
还有十天。
青州会武。殷无极。烈阳宗。
他准备好了。
青州城最近不太平。
先是方家和王家突然走得极近。两家的家主频繁会面，年轻的弟子们更是在方家后山的训练场上同吃同练，这在以前是不可想象的——方家和王家虽然同属青州三大势力，但百年来的关系一直是合作中带着竞争，竞争里藏着猜忌，从没有哪一刻像现在这样亲密过。
然后是烈阳宗。烈阳宗在青州城的暗桩被方家暗卫连端了三个，青云商行被查封，掌柜和伙计全部失踪。烈阳宗在城外的据点也遭到了不明身份者的袭击，守据点的弟子死了两个，剩下的全跑了。
与此同时，黑蝎青州分舵也消停了。苏冷受伤之后，青州分舵再也没有派人来追杀方圆。不是不想，是不敢。天机阁主两次出手救方圆的消息已经传到了黑蝎高层的耳朵里，黑蝎的规矩——不惹惹不起的人。天机阁，就是那个惹不起的存在。
青州城的气氛变得微妙起来。
大街小巷的酒楼茶馆里，人们议论的都是同一件事——青州会武。
“听说了吗？方家那个废物方圆，最近突然开窍了，族比上一拳打飞了方铭！”
“一拳打飞方铭？你吹牛吧？方铭可是方家年轻一辈第一人！”
“什么第一人？被方圆一拳就打下擂台了！我亲眼看到的！”
“那这次青州会武，方家岂不是要翻盘？”
“翻什么盘？烈阳宗的烈阳子都凝气境九重巅峰了，方圆一个刚开窍的毛头小子能打得过？”
“也是……烈阳子太强了，青州年轻一辈无人能敌。”
没有人看好方家。
也没有人看好方圆。
这些议论传到了方圆的耳朵里，他没有任何反应。不是不在乎，是不需要在乎。嘴长在别人身上，他管不了别人说什么，他只能管自己做什么。
后山训练场上，二十个人的训练已经进入了第十一天。
变化是肉眼可见的。
方铭从凝气境一重突破到了三重，是二十个人中进步最快的一个。他每天比其他弟子早到一个时辰，晚走一个时辰，木棍打断了八根，木人桩上的红点被他戳得看不见了——不是抹掉了，是戳烂了。
王紫璇从凝气境八重突破到了九重。她的突破方式和方圆不一样——方圆是暴力抽取灵脉，硬生生把自己堆上去的。王紫璇是方圆用本源之力帮她梳理经络，将体内淤积的杂质排出体外，灵气运转速度翻了一倍，顺理成章地突破了。
其余十八个人，修为最低的也从淬体七重突破到了淬体九重。凝气境以下的弟子中有三人突破到了凝气境一重，包括方家一个十五岁的少年——方圆的本家堂弟方小石。
这小子天赋其实不差，就是懒。以前被方烈带着一起欺负方圆，纯粹是为了合群。方圆没跟他计较，反而给了他一颗凝气丹，让他成了二十个人中第一个从淬体突破到凝气境的弟子。
方小石捧着凝气丹哭了一鼻子，然后跪在地上给方圆磕了三个头。方圆把他拽起来，说了一句“别给我丢人”，方小石抹着眼泪说“方圆哥你放心，我要是输了，我把脑袋拧下来给你当凳子坐”。
训练场上笑声一片。
方圆没有笑。他看着这二十个人，心里清楚——他们还远远不够。烈阳宗的十个人，修为最低的都是凝气境五重，而他的二十个人中，凝气境五重以上的只有四个——他自己、王紫璇、方铭、方小石。
差距太大了。
但他没有别的选择。方家和王家倾尽所有，也只能凑出这二十个人。方家的十五枚凝气丹已经用光了，王家的库存也见底了。如果这一次青州会武输了，方家和王家将再也没有翻身的资本。
输不起。
第十二天，傍晚。
训练结束后，方圆没有回自己的院子，而是去了方家祠堂。方七给他开了门，然后退了出去，将门关上。
祠堂里很暗，只有祖先牌位前的长明灯发出昏黄的光。方圆走到牌位前，站了很久。
他的目光越过密密麻麻的牌位，落在最上面一排——方家第一代家主方天岳的牌位。牌位下面的供桌上，放着一本泛黄的族谱。
方圆拿起族谱，翻到记载方沧海的那一页。
“方沧海，方家第七代弟子，天赋异禀，青州百年第一。殁于苍茫山，年二十七。”
殁于苍茫山。方家上下都以为方沧海死在了苍茫山。没有人知道他死在了方家地下，死在殷无极手中。
方圆合上族谱，放回原处。
他从怀中取出父亲方沧海的那封信，又看了一遍。信纸已经泛黄发脆，边角有些碎裂了。方圆小心翼翼地将信折好，放回怀中。
然后他跪了下去。
三叩首。
第一次，给方家列祖列宗。第二次，给父亲方沧海。第三次，给自己——跪完之后，站起来，就不是从前那个被所有人欺负的废物了。
方圆站起身来，转身走出祠堂。