公厨那便饭食已分派好了，鲍大娘将几个木桶放回了板车。
“还有哪位差爷未盛汤吗？”
等一会没人应答，鲍大娘从公厨拿了个硕大的汤碗，满满盛了一碗汤，摆放在案上。
最后将汤桶也架上了板车，同老张打了个招呼，推着板车出了县衙。
她前脚刚走，云帆领着顾大人过来了。
顾谦站在公厨院子外面，云帆先进去，环顾了一圈没找到送饭的大娘。
随手抓了差役问道：
“食肆送饭的人呢？”
“刚走。”
院外的顾谦一听，抬脚朝着县衙大门走去。
追出去时，鲍大娘早出衙门口。
“你站住！”顾谦对着背影喊了一句，衙门口的守着的衙役均是一惊，弓身行礼。
鲍大娘回头一瞧，一位身穿刻丝云纹袍的俊后生死死盯着自己。
又听到衙役叫顾大人。
她赶忙放下板车，屈膝行礼：
“顾大人，可是唤民妇？”
“你就是送饭的厨娘？”
“回大人，正是民妇。”
顾谦摆摆手：“没事了，请回吧。”
他回了县衙内宅，云帆一路跟着。
食案上仍摆着送来的食盒，顾谦皱皱眉，让云帆全都扔掉。
倏然想起什么，吩咐道：
“你去打听清楚，今日的饭菜是送饭的厨娘做的，还是另有其人。”
云帆拎着食盒，应声下去了。
一会工夫，回来复命。
“大人，问清了，食肆主厨是一位姓季的娘子，也是那间食肆的东家。”
“食肆中是否有一个年龄四十多的中年男厨子？”
云帆知晓今日顾大人有些反常，皆是因这食肆，所以去打听的时候，问得清清楚楚，立刻答到：
“回大人，食肆的厨子只有这位季娘子，店里只有一个男子，是个小伙计，年纪十二三岁。”
顾谦已经恢复的往日的沉稳，停顿了一瞬，道：
“晚食让这位季娘子亲自送来，本官有话问她。”
“是！”云帆狐疑着退了出去。
鲍大娘回到食悦居，里面仍有不少客人，凌风端着盘子来回穿梭，鲁竹青满面红光地拨着算盘。
鲍大娘一手拎着一个木桶到后院井边涮洗。
等木桶都洗干净，鲍大娘起身去后厨帮忙。
季木桃瞧见她，问道：“大娘，衙门里的差爷觉得口味如何？”
“东家放心，大伙都说味道好，指望着多吃几日呢。”
季木桃放下心来，暗暗有些期待，今日送给顾大人的饭菜都是精心做的，那盘清蒸羊排还特地配了父亲秘制酱料。
若是合了县令的口味，说不准这买卖就能继续下去。
正想着，鲁竹青进来了。
一脸欣喜，进来忙道：“木桃姐，刚刚张哥来传话，说晚食让你亲自送，县令有话问你。”
“你说会不会是县令被你的手艺征服了，将生意交给咱们了？”
季木桃脸上也浮着笑意，“很有可能。”
鲍大娘想起刚刚衙门口的事，当时那位顾大人的脸色不是很好，但东家都想着好事，她也不好泼冷水，便将话忍了回去，低头忙去了。
“木桃姐，你去送晚食，店里的客人怎么办？”鲁竹青有些担心。
“有鲍大娘在啊，这几日她跟着看，学的差不多了，上午也是她帮忙准备的。”
听了季木桃的话，鲁竹青才放下心。
晚食饭点。
季木桃推着推车进了县衙公厨，将几个木桶拎到案上，手腕微微有些酸痛。
她左手攥着右腕，扭了扭，今日整整做了一天的菜，有些吃不消了。
这时云帆过来了，上下打量了季木桃一番，点了两个差役帮忙分派饭食，随后对季木桃说道：
“季娘子，请随我去见大人。”
季木桃赶紧舀了些清水，将手上的油渍冲洗干净，又在围裙上擦了几下，才跟着云帆去了。
穿过垂花拱门，便进了内宅，云帆站在一间屋子前，掀开帘子。
“顾大人在里面，季娘子请进吧。”
季木桃微怔，她一个人进去？有些于礼不合吧？
云帆立刻道：“我去端些茶水，马上回来。”
季木桃这才颔首，进了屋子。
这是个书房，布局雅致，桌案上摆放着缠枝莲纹白瓷瓶，几枝别致的腊梅插在当中。
清芳隐忍，久而不散。
季木桃本有些紧张的心神顷刻放松下来。
顾谦站在桌案旁，微笑着看她。
季木桃赶忙行礼：“顾大人。”
“免礼。”顾谦接着问道：“娘子姓季？”
“是，民女姓季，名木桃。”
“木桃、木桃。”顾谦低声喃喃。
季木桃偷偷抬眸瞧着他，没想到新县令如此年轻，眉眼柔和，鼻梁挺立，唇线柔和，整个人儒雅温润。
“季娘子午间送来的饭食，很合本官脾胃。”
季木桃立刻收回视线，低头答道：“能入大人眼，是小店的荣幸。”
“尤其是那酱汁，十分特别，不知是何处购得？”顾谦面上一派平和，袖中的双手却攥的骨节耸起。
“回大人，那酱料并非买的，是民女父亲亲手做的。”
啪地一声，顾谦一只手用里抓住书桌边沿，只一瞬，便松开了。
他迈开步子，走进季木桃，约还有两步距离停了下来。
季木桃不知他何意，一双杏眸直直看着他。
这眼神，太过熟悉了。
果然是她！
顾谦已不需要再确认什么。
转身回到书桌旁坐下，声音温和：
“贵食肆的饭食不错，本官愿给你们个机会，一月为期，若是能保持水准，今后县衙的饭食便交由你们来做。”
“多谢顾大人，小店定会竭尽所能，将饭食做好。”季木桃屈膝行礼，声音里都带着欣喜。
“不过本官有个要求。”