斯托里压下心中的困惑和一丝隐隐的不安，继续沿着主街往前走。
他换了一个目标——巷口一个正蹲在地上修补木桶的年轻男人，看起来比刚才那个老人沉稳些。
他走过去，用同样的语气开口：“你好，我想问一下——”
那年轻男人抬起头。
同样的反应。瞳孔骤缩，脸色发白，他猛地站起来，连退了两步，嘴唇哆嗦着，像是想说什么却说不出来。
“等等——”斯托里下意识地伸出手，“我不是——”
“你别过来！”
年轻男人尖叫一声，转身就跑，速度之快让斯托里怀疑他是不是偷偷练过短跑。转眼间他就消失在了巷子深处。
斯托里的手再次僵在半空。
“……操。”
他收回手，揉了揉眉心，让自己冷静了几秒。
不对劲，非常不对劲。
整个镇子的人都像是见过他——不，不是“见过他”，更像是“被人告知过他的长相和特征”，并且被明确警告过要远离他。
到底发生了什么？
他继续往前走，脚步放得更轻，目光更加锐利地扫过周围。
街上的声音似乎变小了一些，一些镇民已经注意到了刚刚那人的逃跑，也注意到了他。
有人故意避开了目光交汇，有人在他经过时装作低头忙手上的活计，还有几个孩子被他经过时吓得跳起来跑开，连地上的树枝都没来得及捡。
斯托里深吸一口气，加快脚步，朝一条相对僻静的小巷走去。
看来需要用点非常规手段了……
小巷深处，一个穿着褪色蓝布衫的中年女人正背对着他，在一口水井边打水。
斯托里悄无声息的来到了她的身后，猛地伸出左手，一把捂住她的嘴，右手同时钳住她的肩膀，将她拉进了旁边一处堆满柴火的角落。
“唔——！”
他把她按在墙壁上，左手依旧捂着她的嘴，右手从腰间抽出火柴，在粗糙的墙壁上猛地一划。
“嗤——”
火光亮起。
那中年女人在看到火光的那一刻，眼睛瞬间变得空洞，挣扎的力道消失了，整个人软了下来，像一具被抽走了灵魂的木偶。
斯托里自己也看向那火苗，一同进入幻境剧院。
在看到斯托里又带着一个陌生人进来的时候，玛奇格尔慢悠悠的叹了口气，没有废话，朝着舞台的方向打了个清脆的响指。
舞台上方的放映机自动启动，发出一阵机械的咔哒声，一束光投射在泛黄的幕布上，画面开始浮现。
幕布上，一个穿着灰布褂子的老人，正背对着视角的主人站在一间屋子门口，他身后站着几个同样面色灰败的镇民，手里攥着锄头和柴刀。
他的对面，是一个暗金色的金属人，正是那金猎人。
他在镇民面前竖起了三根手指，谈条件：青蛙归还，行动自由，以及不得向任何人——尤其是他那个“不负责任的弟弟”——透露他们的行踪。
随着谈话的进行，他们还分析了吹笛人的行为逻辑，并且顺势发表了一番热血沸腾的演讲，镇民们的情绪从最初的恐惧、怀疑，逐渐变成愤怒、激动，最后爆发出震耳欲聋的怒吼。
画面切换。
那暗金色金属人，正盘腿坐在镇子中央的空地上，周围围着一圈孩子。
他正在教他们唱一首歌，歌词粗俗、尖锐、充满恶意的嘲弄。
孩子们拍着手，唱得兴高采烈，清脆的童声在夜空中回荡。
画面再切换。
夜里，一大批体型如牛犊般大小的老鼠涌向镇子，而那个金色的金属人正挥舞着金色的大斧，在鼠群中大杀特杀！
镇民们在他身后，用那些简陋的武器，追杀着溃散的老鼠！
最后一幅画面。
是那个被五花大绑、穿着破烂花衣的吹笛人，被镇民们拖进了人群。
而那两个金属人穿过人群边缘，头也不回地离开了镇子。
画面结束，幕布彻底暗了下去。
斯托里站在第一排座椅旁，沉默了几秒后，摸着下巴缓缓开口：“有点意思。”
“这俩东西，居然可以脱离那条河自由活动？我还以为他们是会固定在河边刷新的野怪呢。”
玛奇格尔微微侧过头，语气里带着一丝看热闹不嫌事大的玩味：“看来你的讨债人们，比你想的还要自由，而且还挺闲的——居然会帮镇民处理吹笛人。你说他们图什么？”
斯托里的目光却是冷了下来。
“他们不是闲，他们多半是想抢在我之前拿到那个笛子。”
玛奇格尔有些疑惑的歪头：“笛子？”
随即她很快通过斯托里的记忆和想法知道了那个笛子的用处，轻轻的“哦”了一声，语气了然的继续说道
“所以他们抢在你之前把吹笛人杀了，把笛子拿走了？那现在他们手里又多了一个能牵制你小红帽的手段。”
“……嗯。”
斯托里烦躁的揉了揉太阳穴。
“这下麻烦了。”
回到现实，视野重新被阳光和灰尘填满。他松开手，中年女人顺着墙壁软软地滑坐在地，晕了过去。
他站起身，拍了拍袖口沾着的灰，打算趁还没引起更大的骚动之前，悄悄离开这个镇子。
可他刚走出两步——巷口的光线突然暗了下来。
几个人影堵住了出口。
一个光着膀子手里攥着铁锤的铁匠。一个提着草叉的农夫，还有一个瘦削的女人，手里抓着一根擀面杖，眼神像刀子一样刮在他身上。
斯托里的脚步停住了，看着面前这几张写满了敌意的脸，他想起了刚才从那女人记忆中看到的金银猎人向镇民提出的要求，顿时明白了一切。
那两个复制体从一开始就没指望镇民们能守住秘密。
因为清楚玛奇格尔能读取记忆，知道他多半会为了获取情报，直接在镇民面前点燃火柴。
所以，他们故意用“不负责任的弟弟”这个身份来给他贴上标签。
同时，帮镇民解决了吹笛人，完美地把自己塑造成了“保护者”的形象。
顺理成章地把“弟弟”这个身份推上他们的对立面，让这些镇民对他形成了固定的印象：一个被自己“哥哥”亲口认证的、不靠谱的麻烦精，一个害了两位英雄“哥哥”的祸害。
这种印象下再加上“保密要求”，让他无论想做什么，想问什么，哪怕是在他们面前点燃一根不起眼的火柴，都会被先入为主的敌意挡在门外。
增加了他用暴力手段来获取情报的概率，让他和镇民间的矛盾更容易被激化。
铁匠往前迈了一步，铁锤在手里掂了掂：“你就是那两个猎人的弟弟？”
他的嘴角抽了抽，咬牙切齿的说道
“……弟弟……行，真行啊。”
他抬头，摊开双手摆出一副毫无防备的迎了上去，“所以呢？你们想干什么？赶我走？还是准备打一架？”