那可儿摸到民夫营边上，正赶上伙房开灶。
“起锅了！快把这几盆子饼给城上的弟兄们送上去！”一个年长的伙夫用搭布端起木盆。
“老哈，院子后头堆着的那些糙糠，今儿还得搬上城墙，吊到关外头去么？”旁边一个年轻伙夫指了指后院，皱着眉头问。
“不送出关，难不成留着生蛆啊？”老哈没好气道。
“合札将军吩咐了。今日给天狼人，还是喂糙糠麸子。”
年轻伙夫咋舌：“好家伙！听城上换防下来的弟兄说，这回关外来的天狼大将，可是那天狼三王子特穆尔！那家伙不是个属炮仗的么？怎可能由着手底下那帮狼骑，天天啃这些喂牲口的粗糠？”
“哼。他特穆尔就算是个炮仗，在咱们合札将军这块硬石头跟前，他也得把这口闷气给咽下去！”
第三个伙夫插了进来，一边往灶底添柴一边道：
“你们没瞧见么！国主这回是真下定狠心了！这两年天狼狗在咱们铁骊吃干拿净，把咱们当驮马使唤。这回，总算是让咱们扬眉吐气了一回！”
“就是！咱们这回非把他们关在外头不可。听说国主派了兵马，把渤凉那几十万斤精铁往回运呢，正好拿那批好铁，给咱们铁骊自己打刀造枪。算是这两年白给他们打铁的工钱，讨回来了！”
那可儿蹲在柴垛后，把这些话一字不落地全听进了耳朵里。
铁在他眼皮底下上马，上路，一筐一筐。
骨力对他客客气气，账册每晚报到他帐里。
原来这一路，都是给他一个人看的。
果然！
这帮卑贱的铁骊人，不单杀了哈森，扣了关门。
他们连这几十万斤铁料，也全都私吞了！
他们这是彻底反了天狼了！
那可儿伸手摸向脑后，把编了十几年的发辫一根一根拆散，抓起脚边一把湿泥，揉进头发里。
他顾不上杂面饼子了。
趁着几个伙头军端着木盆往外走，身形一转，悄然隐入伙房背后那片没人留意的暗影中。
那可儿躲在伙房后头，借着牙关的力气，狠命将身上单薄粗麻里衣的下摆扯下了一大块。
那可儿把食指往嘴里一送，咬破了，蘸着血，在那块破布上涂抹起来。
铁骊人杀了哈森，贺真入大营擒拿自己，又欲扣天狼王庭的铁料，以及这断狼口关内兵力暴增，严防死守的情形。
他将这两日自己所经所见，挑着最要紧的话，精简成了几行潦草的血字。
血迹渗进粗糙的布纹里，须臾便成了暗褐色。
那可儿把布块揉作一团，捏在手心。
他佝偻着腰，贴着墙根，一步一步地挪到了放着大粗篮的后院。
篮子里装的，全是方才那些伙夫口中所说的，准备吊到关外去的糙糠和秕谷。
那可儿看准了最外侧，上头搭着吊绳扣子的一只竹篮。
他伸出手，飞快地刨开面上那一层厚厚的粗糠，将那团血书死命地往篮底深处塞去。
直到触到底部，他才快速将刨开的糠麸重新覆平，又在上面压了压。
他长长出了一口气。
这些粗糠，既是那几个铁骊伙夫亲口所言，要送出关去给特穆尔大军的口粮。
只要这篮子吊下城头，分粮的兵士见了，定能察觉。
特穆尔能瞧见这封血书，便不会坐以待毙！
“什么人！谁在那儿！”
那可儿还没来得及将身子直起。
身后，猛地一嗓子粗喝。
紧接着，脚步杂沓，刀枪铿然。
那可儿心头狂跳。
他此刻已是饿得前胸贴后背，两条腿像灌了铅一样。
若是撒腿就跑，非但跑不出这戒备森严的军营，万一背后射来几支冷箭，自己这条命就算是彻底交代在这里了。
要是人死了，谁来作证铁骊人的反叛？
那可儿咬了咬牙，不但没跑，反而一头扎进了装满糠麸的篮前。
双手如耙子一般，抓起两大把粗糠，便往自己嘴里塞。
他塞了一嘴糠，狠嚼几嚼，硬着脖子咽了。
嗓子眼喇得生疼，也不管，又抓一把往嘴里填。
一个铁骊民夫，手里端着一把用来铲炭灰的铁铲，指着那可儿，扯着嗓子大喊：
“快来人哪！有贼！抓贼啊！”
周遭的脚步声越来越密集。
那可儿充耳不闻，接连抓起粗糠往嘴里填。
嚼着嚼着，倒嚼出些滋味来。
七八名巡营的铁骊卫兵持着刀枪，呼啦啦地围了上来。
“拿下！”带队的什长厉喝一声。
两名如狼似虎的军汉扑上前，一脚将那可儿踹翻在地，反绞了双臂。
那可儿满嘴都是糠屑，任由铁骊兵用麻绳将他捆得结结实实。
“好个胆大包天的贼！”
什长走上前，一脚踩在那可儿的背上，“连军营里运牲口的草料也敢偷！真是穷疯了！”
那可儿把脸埋在土里，不辩解半个字。
“带走！扔进石牢里！等天亮了再说！”
什长挥了挥手。
两名兵卒架起那可儿，拖拽着，朝石牢方向走去。
夜风穿谷，火把呼呼地扑着。
断狼口关外，天狼大营中，篝火灭了大半。
营帐间偶尔传出一两声马嘶，又沉寂下去。
赤木踱步到特穆尔马前，抬头看了看那道石缝里亮着的灯火，道："殿下，整整一日了。"
特穆尔没有言语，翻身上马。
他带着赤木，哲别并数十名亲卫，提着火把，又来到了关墙之前。
"城上！"特穆尔勒住战马，仰头朝着关墙喝道，"合札将军可在！出来答话！"
一时无声。
过了片刻，才有一个小卒探出脑袋来，扯着嗓子冲下头喊道：
"合札大人已经睡下了！三王子殿下若有话，不妨等天明，用罢了早膳再说，不迟的！"
话音未落，关下已炸了锅。
赤木拔刀出鞘，指着那小卒，暴吼一声：
"放肆！天狼三王子问话，你一个小卒也敢这般应付！叫你们合札出来，否则今夜踏平了这道破石门！"
哲别按着弓，也不言语，只拿眼望着特穆尔。
特穆尔举手，止住赤木。
他打马近前两步，仰着头，把那小卒瞧了半晌。
忽地把手一收，调转马头。
"回去。"
关墙上。
那小卒趴在垛口后，等了片刻，听见关下马蹄声渐远，才悄悄直起腰来，拍了拍胸口。
合札从阴影里走出来，在垛口边站定，朝着关下黑沉沉的旷野望了一眼。
阔端也走了过来，将双手背在身后，立着不动。
两人都没有说话。
风声在石缝里呜呜地穿，墙上火把左右飘着，把两道影子拉得老长。
过了好一阵，阔端开了口："这狼性子，我原以为，他今夜便忍不住了。"
合札哼了一声，"老叔，依你看，他还能忍几日？"
阔端看着关外漆黑的旷野，片刻，道："他要的是铁，不是这道墙。只要铁在关里，他就拔不走脚。"
天色将白未白，山风转凉。
断狼口关墙上，兵卒们把一只只粗篮子绑好了绳，往墙外慢慢垂放。
粗糠哗哗地从篮里漏出，洒了一地，坠落在关外地上。
关外，赤木远远望见城头上垂下了竹篮，把脸一沉，转身便走。
走了几步，又回头望了一眼那篮子，方才大步朝特穆尔帐中走去。
天色大白。
特穆尔带赤木、哲别，又到了关前。
这一回，他没有出声。
只是提着马，立在那里，仰头看着城头。
合札从城楼里出来，走到垛口边，看了看关下的特穆尔，俯身拱了拱手。
"三王子殿下早！"
特穆尔盯着他，冷冷道："手令。"
合札的脸上拢了拢，叹了一口气，摊开两手道：
"殿下，昨夜乌延城那边，尚无消息传来。这手书嘛……想来是路上信骑耽搁了，快则今日，慢则明日，必然是到的，必然是到的。"
"殿下您看，这山上早晨风冷，您还是先回去，把那口热乎饭吃了暖暖身子。待手令一到，末将立刻下城来报！"
合札说着，往城下的竹篮一指，声气缓了缓，"今日这糙糠，末将特叫伙房多备了些。三王子先将就用着。"
特穆尔的马往前踏了一步。
合札把话停了。
城下城上，两人对视着。
城头上几个兵卒悄悄交换着眼色，没敢出声。
山缝里的晨风穿堂而过，把合札束在颈下的甲裙吹得轻轻拍动。
良久。
特穆尔把视线收了回去，把马鞭搭在马颈上，调转了马头。
"本王子等到午时。"
他头也不回，马蹄声渐次远去，消失在山口转角之后。
中军大帐。
特穆尔坐在帐中，一只苍鹰的尾翎在手里来回捻着。
帐下，赤木，哲别候着，亦不言语。
帐外一阵脚步响。
一名兵卒挑帘进来，单膝跪地，手里捧着一团揉皱的粗麻布。
"殿下，"那兵卒喘着气道，"方才分糠，有人从篮底翻出这个。"
特穆尔接过，把那布团摊在膝上。
布面上几行血字，歪歪扭扭，已渗进布纹，成了暗褐色。
特穆尔盯着那布看了片刻，把布团往手心一攥，抬起了头。