时间是个沉默的贼。
它就这样猝不及防地偷走伯明翰的冬天，把冬雨换成三月的风，又悄悄把赛季推入尾声。
日子已经来到了2018年的3月。
但维拉公园的歌声却从未停过。
……
自去年年末泽恩·莱德横空出世之后，全英冠的教练组都开始将他作为头号威胁，不断的研究他。
接近四个月的时间，终于让那些老谋深算的教练们把泽恩·莱德的比赛习惯摸得七七八八。
于是进入二月之后，泽恩发现自己踢得越来越不舒服。
对手中卫不再轻易给他起速的空间，中场的协防永远卡在他最难受的位置。
于是从十二月到一月那波动辄梅开二度甚至帽子戏法的疯狂节奏，被硬生生压了下来。
但他仍然在进球。
他创下的英冠球员联赛连场进球纪录，最终被定格在了十一场。
比原先足足提高了四场，恐怕再难以有人打破。
数据上，泽恩的进球效率依旧保持在场均15球之上。
外界无不感叹这个17岁小子的凶猛。
那些曾经铺天盖地的“狂妄”“碰瓷梅罗”的指责，也在这两个月里渐渐消退了。
一部分人本来就是跟风黑，骂完就走，连自己当初骂的是谁都记不清。
而另一部分一直在看泽恩比赛的人，则不得不承认，这小子的确有狂妄的本钱。
放眼整个英格兰足坛的历史，能在次级联赛打出这种数据的未成年前锋，一只手就数得过来。
泽恩从不在意那些声音是骂他还是夸他，如果是比赛现场的嘘声，他还挺欢迎的。
他这段时间只觉得被人研究透的感觉，太他妈难受了。
于是泽恩开始了近乎偏执的自我打磨。
每次全队合练结束后，他都会独自留在训练场上，一遍又一遍地加练。
在200的效率加成下，两个月下来，系统面板上的兑现度从6205涨到了6973。
距离70的“圣婴”只差一步之遥。
但泽恩渐渐明白，有些东西远比兑现度重要。
他需要找到一条属于自己的路。
托雷斯的模板给了他爆发的起点，但不能成为他唯一的招式。
同样的工具，换一种使用方式，效果可以截然不同。
所以他开始刻意尝试不同于模板所带来的东西。
开始练习在更狭窄空间内的连续变向，开始研究如何用无球跑位撕扯防线，
而不是单纯靠速度硬趟。
布鲁斯把这些都看在眼里。
曼联名宿不止一次在办公室里对助手感慨：
“看看泽恩加练时都练的什么！这小子进球已经比谁都多了，却还在训练结束后打磨自己的短板！”
————————
这两个月里，维拉只在1月底的足总杯输掉过一场。
狐狸城莱斯特用2比1的比分将他们从第四轮淘汰出局。
但维拉的球迷们没有苛责球队。
因为在这场杯赛失利的阴影之外。
这支身穿酒红色的球队在英冠联赛里一路碾过，谁都没能让他们输掉一场。
七场联赛，五胜两平，其中一场平局还是因为泽恩轮休。
稳稳的朝着英超前进。
而现在，赛季已经来到了最关键的时刻。
……
3月11日，维拉公园球场。
英冠第36轮，阿斯顿维拉主场迎战狼队。
这场比赛的门票早在一个月前就售罄了。
四万三千个座位，一张不剩。因为今天是积分榜前两名的直接对话。
联赛第一，狼队，73分。
联赛第二，维拉，71分。
六分大战，榜首之争。
……
天空体育的解说依旧是被称作“英冠活化石”唐·古德曼。
虽然他从不掩饰自己对老东家狼队的喜爱，但出色的职业素养让他在解说永远能够保持中立。
“欢迎来到维拉公园球场，今天由天空体育为大家带来的英冠榜首战，阿斯顿维拉主场对阵狼队！我是唐·古德曼。
实际上今天这场比赛并不能改变联赛冲超的格局，
因为两支队伍都已经远远甩开所有对手，几乎锁定了直升名额。
但今天，他们还要为冠军而战！”
[榜首大战！终于等到了！]
[大球冲冲冲]
“两队在去年10月份有过一次交手。那场比赛维拉在莫利诺克斯球场0比2完败。当时没有泽恩·莱德，布鲁斯的球队在狼队的高压下毫无还手之力。”
“四个月过去，维拉多了一个联赛射手榜第一。
而狼队没有什么大的改变，因为他们依然拥有整个英冠最具统治力的体系。”
唐·古德曼显然对本赛季在英冠打出完美表现的老东家十分骄傲。
“本赛季，努诺为打造了一套特点极其鲜明的3-4-3战术体系。
后防线上，康纳·科迪是三中卫里的指挥官。他不仅负责组织防线，还时常与中场核心内维斯连线，从后场直接发起进攻。
“中场双核是鲁本·内维斯和若昂·穆蒂尼奥，两位葡萄牙人，是这支球队的大脑。
内维斯年仅二十岁，却展现出了超越年龄的成熟和顶级的传球能力，是球队攻防转换的节拍器。
穆蒂尼奥则提供了丰富的经验和出色的串联。”
“而进攻三叉戟，由迪奥戈·若塔、埃尔德·科斯塔和劳尔·希门尼斯组成。
若塔是球队目前的赛季最佳射手，科斯塔在右路提供速度和突破，希门尼斯则作为支点中锋，背身和做球能力极为出色。
这支狼队，攻守平衡，体系成熟。
他们主打的高位压迫与有效控球，在整个英冠里，最成熟，最现代化。”
[这阵容在英冠就是降维打击]
[门德斯的人脉队跟你开玩笑呢？]
[泽恩：听说对面很强？越强我越兴奋]
……
哨声吹响。
客队如饿狼般，从第一分钟起就亮出了他们的獠牙。
努诺的3-4-3在开局阶段压得极为靠上，若塔和科斯塔不惜体力的逼抢维拉的后场出球点。
显然打算好了要抢开局！
第8分钟，
维拉后场大脚解围被穆蒂尼奥拦截，
葡萄牙老将一脚直塞送到禁区前沿，若塔抢在特里身前，灵活的半转身直接抽射，皮球擦着门柱飞出底线。
惊得维拉球迷集体倒吸一口凉气。
“若塔！差一点！狼队的开局压迫非常有侵略性，维拉的后场出球有些踉跄。努诺显然研究了维拉近期的比赛，他在用高位逼抢掐断维拉的反击发起点！”
[若塔这转身太快了]
[特里还是老了啊，岁月不饶人啊]
[狼队这压迫强度，维拉后场要出事]
狼队从赛季初一路猛到现在，布鲁斯自然也有所研究，赛前做了针对性部署。
格拉利什的位置几乎拉到了边线附近，利用狼队翼卫压上后的空隙接球。
而阿多马赫在另一侧游弋，同样拉扯着狼队防线的宽度。
通过横向的拉扯，为中间的泽恩制造空间。
但在防守方面，面对狼队成熟的体系，布鲁斯却没能做出什么有效部署。
于是在第17分钟，狼队的持续压迫便收到了回报。
内维斯在边路抓住了格拉利什在逼抢下的一次停球失误，
断下球后随即就是一脚精准的贴地长传打向维拉防线身后。
若塔从左肋高速斜插，特里奋力回追却还是慢了半步。
葡萄牙前锋在禁区内冷静推射远角。
皮球撞在远门柱内侧，弹入球门。
0-1。
“球进了！迪奥戈·若塔！狼队在客场取得领先！”
唐·古德曼的声音里压抑不住激动，
“这就是狼队本赛季的可怕之处！他们的高位压迫不是盲目地疯跑，而是有组织、有纪律的整体绞杀。
一旦断球，内维斯的长传能精准地找到前插的队友，整个反击过程不超过五秒！”
[完了，先丢球了]
[这压迫太窒息了，维拉中场根本拿不住球]
[fxxk！我下个月房租都拿来买维拉赢了！泽恩人呢？救一下啊！]
这17分钟里，泽恩确实没什么触球机会。
狼队的三中卫体系把他夹在中间，康纳·科迪始终贴在他身后，另外两名边中卫随时准备协防。
他每次回撤接应，都会穆蒂尼奥也会围上来。
但泽恩很平静。
他现在已经习惯了这种待遇。