朱十八走出宫门的时候，日头正好挂在头顶正中央。
他站在宫门外的台阶上眯着眼看了看天色，又低头看了一眼自己的肚子，空了一上午的胃正在提醒他该往某个方向走了。
他没有急着上车，站在那儿想了一瞬，决定不去别的地方绕路了，直接去工研院。
好几天没过去看看，下午正好有空，顺便去食堂蹭一顿午饭，也看看各部这几天的运转情况。
马车在工研院门口停稳，朱十八跳下车往里走。
院子里比上午安静了不少，冶铁部的高炉正在午间休息时段降温封火，火器部的装配线也停了大半，只有几个值午班的工匠在车间里巡检设备。
他穿过院子往食堂方向走，刚走到走廊拐角就碰上了从车间方向涌出来的人群，大家正三三两两地往食堂方向走，有拿着空碗的，有边走路边擦汗的，有人边走边跟旁边的人说话。
人群看见朱十八迎面走来，先是有人招呼了一声“郡王来了”，接着声音从近处传到远处，陆续有人转头看过来，有人停下脚步朝他拱了拱手，有人咧嘴笑了一下继续往前走。
朱十八抬手回应了几声招呼，顺势混进了人群里，和几个工匠并排走着。
走在他旁边的是火器部一个年轻工匠，朱十八记得他姓周，上次去火器部的时候见过他在装配线上校准枪管。
朱十八侧头问了一句：“这几天怎么样？活忙不忙？”
姓周的工匠被问得一愣，随即回过神来：“忙是忙，但忙得踏实。上个月那批转轮步枪的订单已经赶完了大半，老张师傅把装配工序重新排了一遍之后，每天能多出十几支枪来，大家虽然累一点但干着有劲头。”
朱十八点了点头，又问了一句：“食堂的饭菜还合口吗？有没有什么想吃的跟食堂师傅说，让他们改一改。”
旁边另一个工匠插了一句：“郡王，食堂的菜比以前强多了，红烧肉隔天就有，汤里也开始放骨头熬了，比以前清汤寡水的好太多了。”
朱十八笑了一声：“那就好，吃得好才能干得好。要是觉得食堂有什么地方不满意，直接去跟王虎说，或者找我也行，别憋着。”
人群涌入食堂的时候，里面已经坐了不少人。
长桌两侧挤得满满当当，有人已经端着碗在吃了。
朱十八在窗口打了一份饭，端着一碗米饭和一份炒时蔬一份红烧豆腐在靠门的位置坐下来，旁边几个工匠见他坐下也没有刻意避开，该吃吃该说说，偶尔有人跟他搭一两句话。
一个年纪稍大些的工匠端着碗在他旁边的空位上坐下来，夹了一块豆腐放进嘴里嚼着：“郡王，听说您家几位小主过完周岁了？咱也没啥好东西能送的，就只能在这当面说一声恭喜。”
朱十八咽下嘴里的饭：“客气了，大家能来工研院好好干活就是最好的礼物。”
老工匠咧嘴笑了一下，低头继续扒饭，没有再多说什么。
食堂里的人陆续吃完离开，朱十八吃完了饭把碗筷放到回收处，沿着走廊往会议室走。
王虎已经在会议室里等着了，老张老李老赵也陆续到了，沈括从发电部那边过来，进门时手里还拿着一卷刚刚整理好的测试数据，方孝孺还在格致院没过来，解缙也不在，但钱广和朱橚都到了。
朱十八等所有人都坐定之后开口：“今天主要是了解一下各部的进展，有什么卡住的地方直接说，不要等拖成问题了再汇报。”
他先看向老张，老张开口道：“火器部这边，装配线优化之后产能提升了约一成左右，但新的问题也来了，淬火工序的产能跟不上了，虽然之前老李帮忙改造了冷却系统，但随着装配速度的提升，淬火炉还是会出现排队等待的情况。如果能把淬火工序的时间缩短一些，或者再加一座专用淬火炉，整体效率还能往上提。”
朱十八想了想：“先试一下缩短每批次在炉内的停留时间，让老李配合调整冷却介质的配比，看看能不能在保证硬度的情况下把单批时间缩短一成。如果这个方案能跑通，就不用加新炉子。”
老张点了点头，在随身的小本子上记了下来。
接下来是老李，他汇报了冶铁部那边新高炉的运转情况，炉温稳定，铁水出铁率和含碳量都在合格范围内，吕宋新矿石的试用已经完成了第一轮配比测试，铁水的含硫量确实比使用旧矿石时降低了一些，但也暴露了一个问题，那就是新的加料方式在炉温较低的时候容易出现结渣。
他正在和朱橚那边协调，看能不能通过调整助熔剂的成分来解决。
朱十八听完点了点头：“结渣的问题不能拖，如果影响了高炉的连续运行，换回旧配比先保证正常生产，等助熔剂的方案验证通过了再切换回来。”
老李应了一声，也做了笔记。
老赵接着铠甲坊那边的事，说新式铠甲的冲压工序经过三次优化之后良品率又提升了半成，目前产能已经稳定在一个较高的水平上，能跟得上火器部那边的装配节奏。
钱广说蒸汽机车部那边新一版的机车头已经完成了原型车装配，下周开始做试运行，如果试运行顺利，牵引力会比现有机型再提升约一成左右。
沈括最后一个汇报，他站在桌边，手里拿着那卷测试数据：“发电机方面，学生最近在调整定子和转子之间的气隙参数，试着把磁片的排列方式从单层分布改成交错叠放，发现同样的转速下输出电压比原来的方案稳定了一些。”
他把那卷数据打开放在桌面上：“另外，发电机的轴承温度问题已经解决了，换了一种新的润滑油配方之后，连续运转两个时辰的温度比原来低了大约一两成。学生打算下周再做一个连续运转的测试，看温度能不能控制在一个更稳定的区间内。”
朱十八听完之后目光从每个人的脸上扫了一遍：“整体进度都不错，没有需要临时叫停的环节。老张那边淬火的问题尽快试方案，老李那边结渣的问题先稳住现有配比，沈括继续做你的气隙和轴承测试，钱广那边的试运行做好安全预案，老赵按现在的节奏继续走。”
他顿了顿：“无线电报那边呢？”
电报部的负责人接话：“经过几轮的改良，现在的无线电报已经能稳定发送和接收了，在铁塔覆盖范围内的信号几乎没有中断。下一步的改进方向是继续缩小收发机的体积和增加抗干扰能力，正在尝试不同的天线材料和接地方式，目前测试还在推进中，预计再有一两个月就能拿出更稳定的小型化方案。”
朱十八点了点头，没有多说什么。
他站起来在桌边走了一圈：“电报和发电机的事我这边心里有数了，各部按现在的节奏继续运转，遇到卡住的地方及时找我或者找王虎协调，散会。”
众人陆续站起来往外走，朱十八没有急着走，在会议室里多站了片刻，看着桌面上沈括留下的那卷测试数据还没有收走，随手拿起来翻了翻。
数据记录得很细，每一组测试都标注了当时的温度、湿度和运行时长，误差范围被标记在旁边的备注栏里，整体趋势平稳，没有突然偏离的异常值。
他把数据卷好放在桌角，等着沈括回来取。