“阿简别动。”
柔软好似裹了糖霜的嗓音飘入耳中，许令卿停下脚步，面露诧异。
谁在叫她夫君的乳名？
“这样就行，再坚持一会儿。”
女子的声音再次传来，拖长的尾音里透出几分吃力。
许令卿脸色微变，视线掠过紧闭的屋门，穿过半开的窗棂跃进屋中。
没有看到人，只屏风上投落着一对人影，一男和一女。
男子身形高大，蜂腰猿背。
仅凭这一道身影，许令卿就认出那是与她同床共枕六年的夫君付行简。
付行简抬着手臂，上面搭着一只手。
那手从下往上，一拃又一拃地量到他的肩头，最后停在脖颈上。
“阿简，低一些，我量一下衣领。”
甜软的声音下，许令卿看着夫君的身影顺从地俯身低头，发冠碰到女子的步摇，垂珠飞起又缠到发冠上。
她心底一颤，踉跄了一下。
“谁在外面！”付行简怒喝。
一同响起的还有下人颤抖的声音。
“夫人！您怎么进院子了？书房重地，没有侯爷允许，任何人不能进入。还请夫人快些离开。”
许令卿心乱如麻，根本没有听清下人说了什么。
她目不转睛地望着屋门，只想知道书房里女子的身份。
门开了，付行简从屋里走出来。
他生得极好，剑眉星目，身上的绛紫色罗衫衬得他格外英武贵气。
许令卿看到他皱了皱眉，听他问道：“你怎么来了？”
眼前的光被挡住，落下的阴影将她完全笼罩住，混着脂粉味的龙脑香霸道地占满她的嗅觉。
她本能地往后退。
未等退出阴影，一只大手突然抓住她的手腕，嗓音低沉淳厚：“后面是台阶。”
想起屏风上的投影，许令卿下意识抽回手，想要质问，话要出口却又止住。
常年验尸探案的经验告诉她，耳听为虚，眼见亦不一定为实，凡事要彻查清楚，不可急着下定论。
她抿了抿唇，轻柔询问：“侯爷，可是来了女客？”
付行简神情自若：“是长嫂。”
“长嫂？”许令卿愕然，“长嫂过来是有什么事情吗？”
六年前，老云阳侯和长子付行道战死沙场，长嫂姜芸华成了寡妇。
因长房只有一个女儿，云阳侯府的爵位就落在次子付行简的身上。
付行简眉眼微沉：“不用，已经解决。”
许令卿抱着衣裳的手指收紧，却没有移开看向他的视线。
瞥见她怀里的新衣，付行简顿了顿，语气稍缓：“来给我送衣裳？”
许令卿默然点头。
夏日炎热，付行简领着金吾卫将军一职，出汗多，他又喜洁，每日都要换两三套里衣。
她自嫁给他为妻，就包揽他生活中的一切。
他说她做的里衣穿起来更舒服，她就化身为他的专属绣娘，点灯熬夜地为他一针一线地缝制。
付行简也给予她正妻的尊重，遵循付家四十无子才可纳妾的传统，没有通房，也没有妾室。
思及二人这些年的相敬如宾，许令卿缓缓吸了一口气，压下没有实证的联想，再次开口：
“长嫂如果再有事，可来寻我，后宅里……”
“我会处理。”付行简出声打断，平淡的语气里添了几分不耐烦。
许令卿没有说话，视线落在付行简身后，那里一抹靛蓝色的裙摆搭在门框上。
裙摆动了动，长嫂姜芸华扬起笑脸走了出来。
“弟妹又给二郎做了新衣？我瞧瞧。”
入耳的声音爽朗，不像一开始听到的柔软甜腻。
许令卿却心口莫名发紧。
愣神中，怀里一空，新做的里衣被姜芸华直接抽走。
姜芸华用力地抖了抖，跟着动作自然地拿着里衣贴在付行简身上比量。
“这里衣做得真好，针脚又密又齐整，连个线头都看不到。要说还得是文臣家出来的姑娘，手艺比咱家的绣娘都好。”
她忽然面露哀色，声音低落。
“不像我，出身武将家，自小舞刀弄枪，这十根手指粗成棒槌，你兄长临走都没穿上一件我做的衣裳。”
“纵使这么多年苦练手艺又能有什么用？是我对不起你兄长，对不起咱们侯府，连个承继香火的儿子都没给他生下，只得了宝月一个女儿。”
提起战死的付行道，气氛变得沉重。
付行简望着眼睛泛红的姜芸华，声音低沉又温和：
“付家上下从未有过这种想法，我们都很喜欢宝月，也很感激长嫂愿意留在家里。”
姜芸华眼中的泪吧嗒一下滴了下来：“你们不嫌弃就好。”
她拿起里衣擦了擦脸，旋即怔住。
“哎呀，我……弟妹……你看，这嫂子不是故意的，嫂子哭忘了。这可怎么办？”
她手足无措地看向许令卿，满脸慌张。
“长嫂安心，不过是一件衣裳。”付行简温声安抚，微眯起眼睛，审视地看向许令卿。
又是这样的目光。
自从姜芸华守寡后，只要她们同在一处，人哭了就是她的责任。
许令卿无声地叹口气，一脸平静地拿回衣裳，不紧不慢道：
“侯爷说得对，就是一件衣裳，不论是穿，还是拿来擦眼泪，有用就行。”
柔软的布料触碰到指尖，上面曾被针扎过的地方似乎又疼了起来。
就在这时，一个小厮急匆匆地跑了过来。
“侯爷，四郎君那边出事了。”
听到付行一出事，付行简再顾不得许令卿，和姜芸华说了一声，迈步离开。
人一走，姜芸华眼中的泪意消失。
她抬手把鬓边的碎发勾到耳后，稍稍偏头：“我还是头一次在这儿碰到弟妹。”
她抚了抚发髻上的步摇，侧头展示。
“弟妹觉得好看吗？”
许令卿抬眸看过去，语气淡淡：“长嫂的东西长嫂说了算。”
姜芸华愣了下，忽然笑道：“这步摇好看是好看，就是垂珠太长。到底是男人，挑不来这种东西。”
垂珠从眼前划过，许令卿眼睫颤了一下，望着姜芸华离去的背影，低声询问：“长嫂常常来这里吗？”
下人偷瞄一眼她的脸色，支支吾吾道：“每隔几日会来一趟。”
许令卿转眸看向他，语气平静：“和今日一样？”
下人点了点头。
他等了一会儿，见许令卿没有动静，小声提醒：“夫人，侯爷规定他不在的时候要锁门。”
许令卿回看了一眼自己自始至终都没有进去的书房，垂眸走出院子。
回到住处，婢女海棠一脸严肃地朝她迎了上来。
“夫人，县尉那有一具棘手的案子，死者查不出来死因，问您能不能帮忙看看，马车等在巷子口。”
许令卿连忙收敛心神：“去拿东西。”
主仆二人从侧门出府，确定周围没人后上了一辆灰扑扑的马车，再下车时许令卿已经换上了一件粗布褐衣，半张脸遮在面巾下。
以防回府被问及去处，她叮嘱海棠去买些东西做遮掩，随后跟着等在门口的差役走进了迎客楼的雅间。
一进屋，迎面对上付行简冷峻肃穆的脸，许令卿脚下打了个趔趄……