可这一次，无人应声。
整座春意楼鸦雀无声。
空气里浮着一丝说不出的僵硬与难堪。
林仙儿顿觉不对，朝东南角唤道：
“谢公子，这期《雪中》，可是出了什么岔子？”
被点名的谢公子面露窘色：“情节倒没什么问题……只是，只是苏璟说了几句惊人之语。”
“哦？苏先生说了什么？”她语气平静，眼神却已悄然沉下。
“林姑娘别问了！我看他纯粹是博眼球！”
“没错！这苏璟怕是疯了，竟敢当众贬损林姑娘！”
“他见过您吗？凭什么信口开河？”
“不过是个沽名钓誉之徒，林姑娘何必为此动气！”
谢公子尚未开口，满屋俊杰已群情激愤，替她鸣不平。
反倒激起她更深的好奇。她淡声道：
“小翠，取一本话本过来。”
片刻后，小翠捧书而至。
林仙儿指尖翻动，几页掠过，目光很快停在苏璟点评她的那一页上。
她脸上原本温婉的笑意，霎时间凝固如冰。
嘶啦！
那页薄薄的宣纸，被她指尖一扯，当场裂成数片。
可不过片刻，她已敛去所有波澜，眉眼间重又浮起柔润笑意。
“苏先生这番评点，不是再寻常不过么？”
“仙儿姿容浅淡，不过柳枝拂水般单薄，全赖诸位公子厚爱相抬。”
“‘大明第一美人’这顶高帽，仙儿可万万不敢戴。”
“不过仙儿确信，此前从未与苏先生谋面。”
“或许他偶然见过仙儿的画像，便觉不过尔尔，不值多谈。”
林仙儿嗓音清甜澄澈，不染半分尘杂，轻缓道来。
这般谦柔姿态，反倒叫人更添几分疼惜。
一名锦衣公子猛地拍案而起：“林姑娘何必自贬？这苏璟分明是信口开河！”
“正是！我倒要问——峨眉派的周芷若、孙秀青，真能压过林姑娘一头？”
“谁去过峨眉？真亲眼见过这两位姑娘？”
“她们当真比林姑娘更出挑？”
另一名公子立刻接话，语气里满是质疑。
苏璟所列四人，确有其人。
可哪怕借他们十个胆子，也没人敢拿移花宫两位宫主说事——那是真会丢命的。
于是矛头自然转向峨眉派的周芷若与孙秀青。
峨眉虽是名门正派，但终究讲理守矩，不会为几句闲话就出手惩戒。
先前被点到的谢公子忽似想起什么，朝窗边方向一瞥：
“张公子，你前些年不是随师门赴过峨眉贺寿？该是见过周芷若和孙秀青的吧？”
话音未落，满堂目光齐刷刷投向窗畔。
那位张公子登时成了全场焦点。
“咳……那是好几年前的事了。”
“当年独孤掌门寿辰，我随长辈前去道贺。”
“孙秀青她们几个‘峨眉四秀’负责迎宾，打了个照面。”
“至于周芷若，倒没碰上，许是当日并未出席寿宴。”
张公子不紧不慢地答着。
旁边一人急切追问：“那孙秀青生得怎样？”
“气韵天成，风骨清绝，确是难得一见的妙人。”
张公子如实应道。
“哦？那比起仙儿如何？”
众人尚未开口，林仙儿的声音已悄然响起。
话音未歇，她已从屏风后缓步而出——黛眉如画，星眸流转，容色倾城，无可挑剔。
张公子略一思忖，迟疑道：“孙秀青与林姑娘，各具风致，实在难分高下。”
“什么？”
满座哗然。
原以为林仙儿定能稳稳胜出，谁知张公子竟直言二人难分伯仲？
这可是当着林仙儿的面，按常理，理应稍作偏袒才对。
言下之意，孙秀青实则更胜一筹。
莫非苏璟所言不虚？林仙儿真不是大明第一美人？
不少世家子弟心头微震。
其中许多人本就是冲着“天下第一美人”这块金字招牌，才对她趋之若鹜。
若这光环黯淡下去，林仙儿的分量，便骤然轻了一大截。
毕竟，还有周芷若、孙秀青这样容貌更盛的女子摆在那儿。
实在不必在她身上耗费太多心力。
张公子也察觉失言，赶紧补救：
“虽说容颜难较上下，但林姑娘心怀侠义，不惧险恶，公然悬赏追缉梅花盗。”
“这份胆魄与赤诚，远非孙秀青所能及。”
这话一出，席间紧绷的气氛松动了三分。
众公子纷纷点头附和，盛赞林仙儿仁心侠骨，方是真正可贵之处。
可细听之下，敌意早已悄然退潮——
张公子这一证，竟让不少人开始信了苏璟的话。
原来大明江湖之中，真有如此出众的美人，凌驾于林仙儿之上。
念头一起，众人心里那点痴迷，便不知不觉淡了几分。
“仙儿忽想起尚有要事待办，先告辞了。”
她心底怒火早已翻涌难抑，只得匆匆寻个由头离席。
不出多久，她已回到自己的林荫小筑。
砰！砰！砰！砰！……
正厅内瓷器碎裂之声接连炸响，满地狼藉，无一幸免。
此刻哪还有半分不食烟火的仙子模样？
“该死！苏璟……该死透顶！”
“这群名门之后，全是废物，一个都靠不住！”
她对着虚空厉声低吼，越想越气——春意楼里那些公子哥躲闪回避的眼神，像针一样扎在心上。
许久之后，她终于沉静下来，端坐于椅中，缓缓闭目思索。
此事绝非小事。
若任由苏璟那番点评继续传开，她的声名必将遭受重创。
“天下第一美人”的称号，她绝不容许旁落。
“那些世家子弟，指望不上。”
“看来，只能请他出手了。”
林仙儿思虑再三，终是决定动用手中最隐秘的一张底牌。
她起身走向后堂，绕过屏风，停在一架紫檀书架前。
伸手取下左侧第三层的几册旧书。
书架背面，赫然嵌着一枚隐蔽机括。
外人绝难察觉，此处竟暗藏一道密门。
林仙儿推开暗门，拾级而下，直抵地下密室。
数名身形魁梧、气息沉肃的男子当即单膝跪地，垂首行礼。
这些人，全是她多年经营网罗来的死士亲信。
她凭江湖声望暗中招揽高手，早已织就一张无形大网。
不仅如此，她更是大明数十家巨商大贾背后的操盘者，
手握惊人财富，势力深不可测。
“传信丘独，即刻赶赴七侠镇，刺杀一名唤作苏璟的说书人。”
“另将此幅画卷，以最快路径，送至七侠镇同福客栈。”
林仙儿语调平静，却字字斩钉截铁，两道命令干脆利落，毫无拖沓。
丘独是她麾下最锋利的一把刀，《兵器谱》上排名第九的青魔手伊哭亲传弟子。
虽说丘独并未尽得伊哭真传，
可要收拾一个说书人，绰绰有余。
那幅画，自然就是她本人的肖像——专请当世画技最顶尖的大匠执笔所绘。
她不仅要苏璟死，
更想让天下人亲眼见证：她的容颜，冠绝尘寰。
她笃定，只要这幅画像一出，便无人再敢质疑。
漠北官道上，寒风似刃，劈开长空，将大地当作砧板，视众生如草芥。
一辆马车自北疾驰而来，车轮滚滚，碾过枯叶，却碾不散天地间那一片苍茫孤寂。
李寻欢刚合上最新一卷《雪中》话本，眼前豁然一亮。
“妙极！字字珠玑！”
“世间竟有这般通透之人，实在难得，当浮一大白！”
话音未落，他已抄起腰间葫芦，仰头灌了一大口。
身旁阿飞见状好奇，伸手接过话本翻看起来。
“一派荒唐！全是胡扯！”
他气得脸色发紧，脱口而出。
“大哥莫非真信了这苏璟的歪理？”
他转头盯住李寻欢，语气里满是不快——
自那日在道旁与林仙儿擦肩而过，他便心尖一颤，自此魂牵梦萦，容不得半句轻慢。
李寻欢笑着反问：“若他说的，偏巧是真的呢？”
“绝无可能！”
“林仙儿你又不是没见过，普天之下，还有谁比她更出众？”
“那梅花大盗作恶多端，不知糟蹋了多少清白女子，江湖人人退避三舍。”
“唯有林仙儿挺身而出，甘冒奇险，当众斥责梅花盗。”
“你说，这世上还能有谁压得过她？”
阿飞斩钉截铁，寸步不让。
李寻欢望着眼前执拗得近乎痴狂的阿飞，轻轻一叹：“真相，未必顺从人心。”
阿飞面色铁青，不再争辩，猛地一勒缰绳，掉转马头。
李寻欢一怔：“你去哪儿？”
“七侠镇，找苏璟。”
阿飞答得干脆，毫不拖泥带水。
李寻欢抬手欲拦，终究垂了下来。
反正四海漂泊，也无定所。
去七侠镇，当面听一听《雪中》，倒也不坏。
另一边，万梅山庄。
此地名震江湖，只因庄主是西门吹雪。
当今大明武林公认的冷面剑神。
世人还公认另一件事：西门吹雪一生挚友，唯陆小凤一人。
那位长着四道眉毛的陆小凤，朋友满天下；
而剑神西门吹雪，却只认陆小凤这一个知己。