深山寂夜，林风敛声。
整座山坳隐于漆黑密林之间，无灯火、无人声、无半分烟火气息，死寂得仿佛与尘世彻底隔绝。
沈家九名旧部分散四方，以荒山为中心，辐射近郊小镇、官道驿站、京城外围，日夜潜行探查。
他们皆是军中出身，深谙隐匿侦查、痕迹规避之道，又经颜雪赐药养身，旧疾尽消、体魄复原，行动力远胜从前。
一连三日，无人急躁，无人冒进。
所有人谨遵颜雪吩咐——远观、记录、蛰伏、不靠近、不试探、不暴露。
第四日夜，月隐星沉，夜色浓得化不开。
外出探查京城外围的赵石深夜折返，脚步极轻，入了山坳才敢微微松气，眼底压着一抹极重的慎重之色。
“小姐，有眉目了。”
颜雪睁眼，眸底清光沉静无波：“说。”
赵石躬身，条理清晰地逐一禀报。
“属下连续三日潜伏翰林院外围、柳文渊居所街巷远观摸排，摸清了他所有作息轨迹与人脉脉络。”
“柳砚臣化名柳文渊入翰林院三年，行事堪称极致谨慎。白日入馆修书编史，从不参与朝堂议论，不攀附权贵，不结党交友，待人温吞谦和，看上去就是个安分守己、埋头书卷的清贫文臣，毫无半点异常。”
“傍晚归家，闭门谢客，从不应酬赴宴，邻里皆言其孤僻寡淡、生性淡然。相府之人也从无登门探访之举，刻意避嫌，滴水不漏。”
乍看之下，此人完美无缺。
低调、干净、无欲、无争。
正是苏敬章最需要的模样——藏在朝堂清贵之地，无声无息看管旧档，一辈子隐姓埋名，替他压住当年所有罪证。
老陈站在一旁听完，眉头紧锁：“这般谨慎，不露半点马脚，简直是铜墙铁壁，无从下手。”
“再完美的伪装，皆有软肋。”颜雪淡淡开口。
高位藏拙、刻意无欲、常年慎行，本身就是最大的刻意。
越是毫无破绽，越是藏着最深的隐秘。
赵石点头，继续禀报，语气陡然一沉，道出这三日唯一的、也是最致命的破绽：
“属下查到，柳文渊看似孤身一人、无亲无故、清贫寡淡，实则私下养着一名体弱幼女。”
“幼女约莫五六岁，身患先天心疾，体弱多病，常年缠绵病榻。柳文渊对外从未提及半分，无人知晓这孩子存在，安置在京城外一处隐秘私宅，聘请专人看护。”
“他平日里不近人情、万事冷淡，唯独每月朔夜，必会悄悄离城，孤身奔赴私宅探望幼女，风雨无阻，三年从未间断。”
一语落地，山坳瞬间安静。
老陈与李疤瞬间眼神大亮！
铁石之人，必有软肋。
苏敬章以为捏住了柳砚臣的把柄，以为此人可一辈子受控、一辈子封口、一辈子蛰伏暗处。
却不知，柳砚臣心中最大的牵挂，从来不是权位、不是前程、不是相府恩宠，而是一名体弱多病、见不得光的幼童。
颜雪眸底微光轻闪，瞬间看透内里因果：
“这幼女，是他的死穴，也是我们唯一的活口。”
柳砚臣能甘心改名换姓、隐匿朝堂、背负滔天罪孽、一辈子活在阴影之中，甘愿做苏敬章的暗处棋子，不惜亲手篡改军报、葬送数百忠良性命——
为的，从来不是自己的荣华。
是为护这孩子一命。
想来当年冤案事发，苏敬章必然拿捏了他至亲之人的性命要挟，逼他执笔伪证、销毁卷宗、终身隐匿。
三年蛰伏，步步谨慎，步步求生，皆为护幼。
赵石低声补充：“属下探查确认，那幼童心疾顽固，寻常汤药毫无用处，常年靠珍稀药材吊命，耗费极大。柳文渊俸禄微薄，根本不足以支撑这般耗损，暗中一直有相府秘银补贴。”
“也就是说，苏敬章不仅拿捏他的把柄，还常年以钱财牵制，牢牢拴住他，让他终生不敢叛、不能叛。”
环环相扣，层层锁死。
权奸用人，阴狠至极。
既握软肋胁迫性命，又给钱财拴住贪念，双管齐下，让人终生沦为棋子，永世不得翻身。
李疤咬牙：“可恨！此人当年亲手葬送沈家满门忠骨，说到底也是受制于人、被胁迫所害！可他终究是帮凶，手上沾着忠良冤气！”
“是帮凶，却不是死敌。”
颜雪一语定调。
她心性清正，却从不偏执善恶、不懂变通。
苏敬章是主谋，是祸根，是屠戮忠良、颠倒黑白的罪魁祸首，必死无疑。
而柳砚臣，是被逼入局的执笔者，身不由己，软肋被握，半生煎熬。
“他心中有愧，手下有罪，心中有牵挂，身上有桎梏。”颜雪冷静剖析，“他是整场冤案里，唯一尚存良知、存有软肋、可以撬动、可以策反的核心证人。”
这也是整条死局里，唯一的生机。
杀他无用。
留他、劝他、逼他、策反他，让他亲自吐出当年真相、交出隐秘留存的证据、指证苏敬章构陷全过程——
胜过千般探查、万般搜集。
老陈恍然顿悟：“小姐的意思是……我们不从朝堂入手，不从苏敬章入手，从那名幼女入手？”
“是。”
颜雪抬眸，目光穿透夜色，望向遥远京城。
“苏敬章拿孩童牵制他，我便以孩童破局。”
“他惜命、惜亲、惜这唯一牵挂，便有谈判余地。”
赵石迟疑：“可那私宅防卫隐秘，虽无官兵驻守，却有相府暗卫暗中监视，我们一旦靠近，极易暴露。”
“无需硬闯。”
颜雪心神沉稳，步步筹谋。
“他每月朔夜必孤身前往，从不带随从，刻意甩开所有眼线暗卫，独自探望。这是他全年唯一卸下防备、独自行事的时刻。”
“距离下一个朔夜，仅剩五日。”
“五日之内，我们按兵不动，继续蛰伏，绝不惊动任何人。”
“朔夜当晚，我亲自入京，截他独行之路。”
众人脸色一变，纷纷急声劝阻：“小姐！京城危机四伏，相府眼线遍布，您身份敏感，万万不可轻易入京涉险！”
颜雪回眸，眸底清寒如水，沉静而笃定：
“我不入京，局不开。”
“我们藏于荒山，纵使织尽情报、查尽线索，终究是局外人。想要翻案，必要踏入棋局中心。”
“此方世界无人识我如今样貌。原主沈清鸢已‘溺亡’，世人皆知将门嫡女身死，无人会将夜行黑衣之人，与沈家废嫡女关联。”
“不入虎穴焉得虎子，我自有办法全身而退。”
她底牌克制、行事隐忍、不露锋芒，足以暗入京城、暗中截人、全身而退。
众人看着她沉静坚定的模样，心知她谋定而后动，绝非贸然逞强，心中焦灼却只能压下，齐齐躬身：
“我等听凭小姐吩咐！五日之内，我等加倍巡查，封锁所有据点痕迹，绝不外泄半分风声！”
“嗯。”
颜雪微微颔首。
山夜风停，夜色深沉。
棋局，终于从荒山蛰伏，走到了入京前夕。
苏敬章盘踞朝堂三年，稳坐权柄之巅，以为冤案已成铁案、痕迹尽消、棋子终生可控。
他万万不会想到。
荒山清光已蓄势待发。
埋在他朝堂最深处、最隐秘、最自以为稳妥的一枚暗棋，即将成为掀翻他权柄根基的第一道裂口。
五日蛰伏，一朝入局。
朔夜将至，风雨将起。
（本章完）