傍晚，夕阳西下。
赵慎行换了一身常服，独自走出赵府。
他想在临行之前，再多看几眼京城。
在走到西街的时候，他停了下来。
因为前方有个熟人。
顾承儒只身一人，未带任何随从，看上去，神色有些憔悴。
四目相对。
赵慎行盯着他，“右相。”
“是你啊。”
顾承儒有些心不在焉，他缓步上前，环视了一眼京城，似有所感道：“自太祖帝在此建都，已有三百余年，你觉得下一个住进此地的，会是谁？”
这突然的话语，令赵慎行为之皱眉，“右相喝多了？”
身为当朝右相议论此事，着实不该。
更何况，两人的政见还不同。
“你我之间无敌意，起争执也是因政见。”
顾承儒笑了笑，“就如同本相与你祖父那般，朝堂上虽争得头破血流，可抛开政见不谈，私下碰面，依旧可把酒言欢。
毕竟本相和你祖父皆明白，大家都是为了朝廷，为了大虞。
其实战也好，和也罢。在本相看来，现世无人能评其对错，能评的唯有史书。”
“或许吧。”
赵慎行感觉今天的顾承儒有些怪。
难道是因西湖船娘案受刺激了？
顾承儒走到一棵树前，止步。
随即，他指向那棵光秃秃的大树，“皇朝就如同这棵树的枝叶一般。
冬天来了，树叶枯落，可来年开春，依旧会焕发新生。
本相与你祖父还有孙不二，就如这落地的枯叶，而你和太子殿下便是来年的新芽。”
赵慎行道：“那树呢？”
“树？”
顾承儒手掌触摸树干，“树是之前的所有朝代。
树一直都在，只是有时落地的枝叶和新生枝叶不同罢了。
有时树会被砍掉旧枝，显得萧条，也有时，树会长出新枝，显得生机盎然。”
赵慎行垂眸。
顾承儒以树论道的这番话，有诸多含义。
比如，被砍掉的旧枝就如同被夺走的国土。
可为了保护树不被砍，以及能让树更好的生长，有些旧枝是必须要砍掉的，这便是顾承儒的求和之道。
而新长出的枝芽，可视为打下的疆域。
无论树是否茂盛，它一直都在。
可对于这个理念，赵慎行却持有不同的看法，“右相，若树没了呢？”
“树没了？”
顾承儒微微皱眉，“那便是咱们汉人，亡种了。”
赵慎行道：“砍旧枝，或许能暂保树不死。可一昧的砍下去，积少成多，就不是树长不长枝芽的问题了。那时的树，可是会死的。”
“你说得对。”
顾承儒点头，“任何事情一旦过度，皆不可取，战和皆如此。”
赵慎行拱手道：“不管如何，右相今日的这番话，我还是受教了。”
“同教。”
顾承儒拱手，“赵国公今日所言，本相亦受益匪浅。
这段时间发生的事情太多了，本相随便说几句牢骚话罢了，赵国公勿要往心里去。”
赵慎行点头，“一样，我也有些心烦意乱。”
顾承儒问：“是因北境之事？还是其他？”
赵慎行坦言道：“一半一半吧。”
“心烦就多品茶。”
顾承儒指向不远处的茶铺，“茶可静心，赵国公可品茗一番试试。若喝得惯的话，就多带一些，毕竟北境的茶，可比不了京城。”
赵慎行点头，“可以试试。”
语落，两人不约而同地朝茶铺迈步。
西街茶铺。
数名披甲兵卒站于门前，手握刀柄，神色肃穆。
他们并非某位官员的私兵，而是朝廷安排在茶铺中的护卫。
因北鞑急缺茶叶，故此茶属战略物资，为朝廷管控。
一旦发现有人将茶卖给北鞑，那便是灭族之罪，正因如此，才会有沈青云一事。
天下茶铺，皆归官营。
而整个大虞的茶叶生意，便是由周景瑜负责打理。
见顾承儒和赵慎行走来。
护卫们立即上前行礼，“见过右相、赵国公。”
顾承儒点头，“来买些茶。”
护卫侧身让路，“右相，赵国公，请。”
两人迈入茶铺。
顾承儒抓起一把茶，“几乎每隔半月，本相便会亲自来选茶，这是下人们无法代劳之事。毕竟在本相看来，茶这种东西，还是自己挑出来的比较安心。”
赵慎行瞥了他一眼，“买个茶都如此谨慎，右相难道就没有信得过的心腹？”
“这与心腹无关，只是个人习惯。”
顾承儒笑了笑，亲自挑选着茶芽，“既然赵国公有意品茶，这铺中茶叶，可需本相推荐一二？”
“不必。”
赵慎行走到一旁，目光落在一旁的龙井茶上，“我自己挑便好。”
“赵国公喜龙井？”
顾承儒瞥了一眼，轻声道：“茶如其人。
赵国公可知，龙井茶虽妙，却不耐泡，很容易便失去其中滋味。
喝茶喝的是茶的鲜气，冬季的储存龙井可比不了明前的新采。”
“右相说笑了。”
赵慎行看着手中茶芽，“我对这东西没那么多讲究，毕竟相比那些连饭都吃不饱的百姓们，我还能品茶便已胜过千万人。”
顾承儒听着赵慎行充满火药味的话，摇头一笑。
随即，他看向卖茶官役，将选出来的茶芽递出，“这些茶，本相要了。另外，赵国公的茶钱，也一并由本相支付，稍后府中自会有人送钱。”
官役连忙行礼，“是。”
“赵国公慢慢挑选，本相回府还要安排元宵事宜，便不作陪了。”
顾承儒说完，便提起茶叶离去。
赵慎行看着顾承儒走远。
随后，他转头看向官役，“把所有茶，给我包起来。”
官役一愣，“全部？”
“对。”
赵慎行点头，“全部。”
官役张了张嘴，“世子，全部茶价值三千二百多两……”
“无妨。”
赵慎行朝外迈步，“右相不是说了吗？他付钱。”
“……”
官役彻底沉默。
赵慎行道：“赶紧包好，然后给我送去赌坊。”
官役望着赵慎行的背影，整个人愣在原地。
一旁的护卫们，也忍不住面面相觑。
很快。
右相府的家宰前来付钱，“相爷取了多少银两的茶？”
官役如实道：“三千二百三十六两……”
“多少？”
家宰声音陡然提高。
“是这样的……”
官役如实说着缘由。
家宰听完，整个人僵在原地。
他没有丝毫的犹豫，转身便朝府中赶去。
右相府。
书房。
新茶已煮好，顾承儒将茶倒入茶盏。
“相爷。”
家宰快步进入。
顾承儒抬眸，“何事？”
家宰神色复杂，“赵慎行把整个茶铺的茶，都买走了。”
顾承儒眉头微皱，“然后呢？”
家宰低声道：“然后，他让茶铺将所有茶叶都送到了赌坊，说既然是免费的，那不要白不要，就给赌客们品茗吧。”
顾承儒手中的茶盏，停在半空。
书房之内，落针可闻。
几十息后。
顾承儒缓缓放下手中茶盏，“多少银两？”
家仆如实回道：“共计三千二百三十六两。”
“本相入仕几十载，还从未见过如此厚颜无耻之人！”
顾承儒直接被气笑了。
自己心生感慨下与赵慎行谈心，结果赵慎行却拿他当冤大头？
……
翌日，元宵节。
冬季天黑得早。
申时三刻。
赵慎行穿着四爪蟒袍，带着吴三孝来到宫中。
元宵殿。
顾名思义，便是元宵节用来赏灯的殿宇。
楼高七层，站在顶楼，几乎可瞭望整座京城。
殿内，新任的百官们皆已齐至。
除了少数官员外，大部分官员只有用餐权，是无权登上七楼赏灯的。
不少人看到赵慎行后，皆起身上前拱手，“赵国公。”
说实话，他们和赵慎行不熟。
但不看僧面看佛面，仅陆守一这层关系，便值得他们这一礼。
可同样的。
赵慎行不喜这种场合。
若不是看在陆守一的面子上，他甚至都懒得搭理。
燕王、吴王、韩王三人连坐在一起。
韩王听到‘赵国公’三个字后，面色明显地阴沉下来。
毕竟他与赵家之事，朝堂皆知。
“他便是赵慎行？”
韩王看向正在和百官们寒暄的赵慎行，眼神阴沉。
自己那文武双全的嫡长子，便是死在了其父手中。
“好个赵家幼孙。”
吴王在看到四爪蟒袍时，皱眉道：“就连咱们的王袍也不过三爪，这赵国公刚加冠，便被赐了四爪蟒袍？二哥究竟在想什么？”
“四弟，注意称呼！”
燕王低声提醒。
在这种场合称二哥，可是会被弹劾的。
“本王就是觉得陛下如此行事，难免伤了兄弟们的心。”
韩王很是不忿，“听说他未加冠前便掌了两万兵权，咱们封地才多少兵权？也不过六千！又是蟒袍又是兵权的，陛下索性将这皇权都一并给他算了！”
燕王声音低沉，“五弟，慎言！还有，勿要与其发生冲突。侄儿之事，已过去好多年了。”
“哼……”
韩王冷哼，“本王也就是发发牢骚罢了。”
因为忌惮虞帝，在京城，韩王自然不敢对赵慎行怎么样。
“王爷，您看赵国公身旁那人。”
这时，韩王身后护卫开口，“好像是吴三孝。”
“吴三孝？”
韩王脸色一变，顺势望去。
当看到吴三孝的刹那，他面色狰狞，“吴三孝怎会和赵慎行在一起？难不成，当日入本王封地之人，便是赵慎行？”
燕王和吴王闻言，齐齐皱眉。
韩王对着身后护卫下令，“去，将那夜看到‘百夫长’的那两名兵卒喊来！”