沈满仓到书场的时候，《空城计》正唱到诸葛亮城头抚琴。
苏玉簪一身青衫，站在台上，眉眼低垂，手指在琴弦上缓缓拨动。台下的听客屏着气，只有茶房老田在角落里添水，动作轻得听不见声。
沈满仓在角落坐下。台上，苏玉簪的目光，似有若无地扫过他，琴音不停，唱词却微微变了：
“……琴声一响，城是空城；空城无兵，却有账本。账本藏在，灶台的底下……”
沈满仓心里一动。灶台的底下——苏玉簪在告诉他，书场灶台底下，藏了东西。
散场后，沈满仓绕到书场后巷，从灶台底下，摸出一只油纸包。拆开一看——是一本薄薄的册子，封皮写着《唱本目录》。
他翻开册子，里面夹着一页纸，是苏玉簪的字迹：“程文谦今晨来书场，问我三件事：一，去年冬天，你是否替秦朗管过账；二，你是否见过‘灰棉袍先生’；三，你是否知道‘烂算盘’的下落。我答：管过；没见过；不知道。他走时留话——‘若沈先生来，告诉他：调度簿上的铅笔字，我认出来了。字的主人，是伪警察局的老档案里见过的笔迹。’”
沈满仓的指尖，在纸上停了一瞬。
铅笔字的主人——伪警察局的老档案里见过的笔迹。他当时用窥账之眼看到，铅笔字“棉纱改九号，勿记”的字迹，“与秦朗桌上的批注相近”。
可程文谦说——字迹，是伪警察局老档案里见过的。
“老钱，”沈满仓压低声音，“伪警察局的旧档案里，谁的笔迹，能跟‘秦朗桌上的批注’相近？”
钱串子想了想：“伪署的档案，经手的人多了。周德昌、王麻子、还有几个文书……可要说笔迹相近——”
他忽然顿住：“满仓，你还记得吗？你刚到伪署那会儿，替周德昌平过一本账——那本账上，周德昌的批注，就是又细又长的字。”
沈满仓心里一沉。周德昌——伪警察局局长，他的“靠山兼敲诈对象”。
“你是说——那行‘勿记’的铅笔字，是周德昌写的？”
“我只是猜。”钱串子说，“程文谦说字迹在伪署老档案里见过——伪署的老档案，最常签字的，就是周德昌。”
沈满仓沉默了片刻，忽然想起一件事：周德昌今傍晚，还跟程文谦在酒馆喝酒——周德昌陪着笑，给程文谦斟酒。
“周德昌跟程文谦走得近，”沈满仓低声说，“他要是去年冬天，替三浦洋行改过道——那他跟三浦洋行，就有账。可周德昌是伪署局长，他怎么会掺和码头的事？”
“钱呗。”钱串子说，“周德昌那个人，给钱就办事。三浦洋行要是给他好处，他替人家改个道，算什么？”
沈满仓想了想，摇头：“不对。改道，是让军统烧错仓、截错船——这是日方的局。周德昌一个伪署局长，他没这个胆子，也没这个脑子，替日本人做这种局。”
“那那行字——”
“字是周德昌的，可局，不是周德昌设的。”沈满仓说，“设局的人，借了周德昌的笔。要么是周德昌被人利用了，要么——那行字，是有人仿着周德昌的笔迹写的。”
他顿了顿：“可不管是哪种——周德昌这个人，不能留了。他跟程文谦走得近，又跟去年冬天的旧案沾了边。他要是被程文谦问出什么，或者被佐藤查到什么——他第一个咬的，就是我。”
钱串子脸色一变：“你要动周德昌？”
“不是动。”沈满仓说，“是让他闭嘴。他手里有我的伪署旧档，又见过程文谦——他这颗棋子，得让我捏在手里。”
两人回到估衣街，天色已暗。沈满仓走进酱菜铺，姐姐正在灶台前忙活，杏儿趴在桌上写大字。
“满仓，“沈桂香头也不回，“灶上温着粥，趁热喝。“
沈满仓应了一声，端起粥碗。他喝了一口，忽然听见杏儿说：“舅舅，今儿有人来买酱菜，给了我一封信，让我转给你。“
沈满仓放下粥碗：“信？谁给的？“
“一个戴礼帽的先生。“杏儿说，“他说他姓程，让我跟你说——≈39;调度簿，我已经托人送回华北区了。你安排的地方，我住得惯。≈39;“
沈满仓接过信，拆开——里面只有一张纸，上面写着四个字：“谢谢，保重。“
他收起信，心里那本账，又翻开一页。程文谦把调度簿送回华北区了——那本簿子上，有周德昌的铅笔字，有去年冬天的改道记录，还有“秦记药行“的名字。
华北区拿到调度簿，会怎么查？
“老钱，“他压低声音，“程文谦把调度簿送回华北区了。那本簿子——华北区迟早会查到周德昌头上。“
“那不是正好？“钱串子说，“让华北区去收拾周德昌。“
“可周德昌要是被华北区收拾了——他第一个咬的，就是我。“沈满仓说，“他手里有我的伪署旧档，有平账案、黑账案的卷宗。他要是狗急跳墙，把我供出去——≈39;烂算盘≈39;的身份，就保不住了。“
他站起身，在屋里走了两步：“我得赶在华北区查到周德昌之前——先让周德昌，闭上嘴。“
“怎么闭？“
“让他自己把嘴闭上。“沈满仓说，“周德昌贪财怕事。我只要让他知道——华北区要查他去年冬天的旧账了，他为了自保，会自己想办法≈39;消账≈39;。他消的账越多，陷得越深——他陷得越深，就越不敢咬我。“
他顿了顿：“明儿一早，我去见周德昌。“
窗外，夜风灌进来，吹得灯焰一晃。沈满仓望着那团火，声音很轻：“佐藤的账，让木村去查；周德昌的账，让我去收。两本账，都落定——剩下的，就看华北区拿到调度簿，怎么出牌了。“
他吹熄了灯。黑暗里，海河的潮声一声接一声，像一杆算完的算盘，又像一杆刚要开拨的算盘。
这一批的账，算完了。可下一批的账——才刚翻开第一页。
木村压下的甄别报告、佐藤没查完的数字陷阱、华北区手里的调度簿、周德昌没消完的旧账——四本账，叠在一起，等着下一杆算盘。
沈满仓合上眼，在黑暗里，轻轻拨了一下心头的算珠。
“下一批账……“他低声说，“该算到谁头上了？“
窗外，海河的潮声，一夜未歇。