觉醒仪式定在三日后，青南城联盟分殿广场。城中适龄本土少年、新晋降临者尽数汇聚广场，乌泱泱的一片，人头攒动，挤得水泄不通。连广场周围的树上都爬了人，跟赶集似的热闹。
天光澄澈，灵风轻拂，吹在身上凉丝丝的，挺舒服。广场上人山人海，少年们的脸上写满了紧张和期待。有的攥紧了拳头，指节发白，有的在小声祈祷，嘴唇翕动着听不清在说什么，还有的在和身边的朋友低声交谈，声音里带着压抑不住的兴奋。
苏宸一身素衣，混在人群边缘，没有去世家子弟的前排席位。他选了看台靠后的一个角落，这个位置视野开阔，能看清广场上的每一个动静，又不容易被人注意到。
广场中央立着一块半人高的觉醒石，通体漆黑，表面刻满了细密的灵纹，此刻正散发着微弱的灵光。那是精灵联盟统一发放的觉醒石，用来检测少年们的灵能资质和属性亲和度。天地间游离的细碎灵能不断汇聚进仪式法阵，像是被磁铁吸引一样，纷纷往法阵中心涌。
主持仪式的联盟执事是个中年男人，穿着联盟制式的青色长袍，神情肃穆，站在觉醒石旁，高声宣布仪式开始。
第一个被叫到名字的少年走上前，紧张得手都在抖，深吸了一口气才将手放在觉醒石上。觉醒石亮起微弱的光芒，很快又暗了下去，像是一盏快要耗尽油的灯。
“下品资质，普通属性亲和。“联盟执事面无表情地宣布。
少年脸色灰白，低着头退了下去，肩膀耷拉着，像是被抽走了骨头一样。
周围响起一阵低低的议论声。
“下品资质这辈子算是完了。“
“是啊，下品资质修炼速度慢得要死，连契约精灵都费劲。“
“可惜了，看着挺精神的一个小伙子。“
苏宸听着这些议论，没有说话。下品资质不等于废柴，前世他见过不少下品资质的训练师靠慢养和坚持走到了很高的境界。但在这个人人追求速成的时代，下品资质确实意味着起步艰难，意味着要比别人付出更多的努力，意味着更容易被烬焰的速成诱惑动摇。
接下来的少年们大多资质平平，大部分人灵能感应微弱，觉醒石亮一下就暗了，跟第一个少年差不多。少数人灵光亮眼，天赋出众，引来周围一片惊叹。
苏宸注意到，那些天赋出众的少年身边，已经有灰色斗篷的人在暗中观察了。烬焰的人从来不做无意义的事，他们盯上的，都是有潜力被速成诱惑动摇的好苗子。资质越好的人，越容易对自己的成长速度不满，越容易被“更快更强“的承诺诱惑。苏宸在心里默默记下了几个被灰色斗篷盯上的少年的名字和样貌。这些人以后大概率会走上伪阶的道路，他需要提前留意。
“苏宸。“联盟执事念到了他的名字。
苏宸从人群中走出来，不紧不慢地走向觉醒石。周围的目光纷纷投了过来，有好奇的，有不屑的，有幸灾乐祸的。
“那就是苏家的那个嫡子？听说资质平平，修炼了三年还在青铜初阶。“
“是啊，苏家这一代算是完了，嫡子废物，旁系也没几个能打的。“
“嘘，小声点，人家再废也是苏家嫡子，不是咱们能议论的。“
苏宸对这些议论充耳不闻，他甚至连眼皮都没有抬一下。虚名浮华最是无用，前世他登顶王者，什么样的嘲讽没听过。区区几个旁系子弟的轻视，连让他分心的资格都没有。
他走到觉醒石前，伸出手，按了上去。
觉醒石亮了起来，光芒不算耀眼，但很稳，像是一盏亮度不高但始终不灭的灯。灵能波动从觉醒石中传来，温和而纯净，没有任何杂质。
联盟执事看了一眼觉醒石的数据，眉头微微挑了一下，随即恢复正常。
“中品资质，火属性亲和，本源纯净度——上等。“他报出了数据，但在“本源纯净度“上稍微加重了语气。
周围的议论声顿了一下。中品资质不算出众，但本源纯净度上等，这就有点意思了。本源纯净度意味着修炼时的根基扎实程度，纯净度越高，未来突破时的瓶颈越小，暗伤越少。在这个人人追求速成的时代，本源纯净度是一个被大多数人忽略的指标。大部分人只看资质等级和属性亲和，很少有人在意本源纯净度。但联盟执事是专业人士，他知道本源纯净度上等意味着什么。意味着这个少年如果走正道慢养的路线，未来的成就不会低。意味着他的根基比大多数中品资质的少年都要扎实。意味着他如果能坚持下去，不会像那些速成者一样在高阶境界卡住。
联盟执事多看了苏宸一眼，然后摆了摆手，示意下一个。
苏宸收回手，转身走回人群。他能感觉到，几道目光落在了他的身上。有联盟执事的，有灰色斗篷的，还有几道来自世家子弟席位的。苏家的席位上，几个旁系子弟脸色不太好看。他们原本以为苏宸会是下品资质，没想到居然是中品，而且本源纯净度上等。这和他们印象中那个“资质平平的废物嫡子“不太一样。
苏宸没有理会这些目光，他回到角落，继续观察觉醒仪式。
接下来的几个少年资质都一般，没有什么特别值得注意的。直到一个名字被叫到。
“周衡。“
苏宸的目光抬了起来。一个穿着校服的少年从人群中走出来，脸上还带着稚气，但眼神很稳，和他的年龄不太相符。就是昨天在墙角蹲着的那个少年。
他走到觉醒石前，伸出手，按了上去。
觉醒石亮了起来，光芒不算亮，但很稳，和苏宸的情况有点像。
“中品资质，草属性亲和，本源纯净度——上等。“联盟执事报出数据。
苏宸的眼睛微微眯了一下。中品资质，草属性亲和，本源纯净度上等。和他几乎一模一样的配置。这不是巧合。前世周衡能在银色实榜上排名很高，靠的不是天赋，而是扎实的根基和极致的慢养。本源纯净度上等，就是他最大的资本。
周衡收回手，脸上没有什么表情，既没有因为中品资质而沮丧，也没有因为本源纯净度上等而高兴。他只是平静地走回人群，像是完成了一件微不足道的小事。
苏宸看着他的背影，若有所思。这个少年，比他想象的还要沉稳。
觉醒仪式继续进行，后面的少年们资质参差不齐，有上品资质的天才引来一片惊叹，也有下品资质的少年黯然退场。苏宸注意到，那个上品资质的天才身边，已经有灰色斗篷的人在暗中接触了。烬焰的动作很快，快得超出了他的预期。
仪式结束后，人群四散离去，少年们有的欢喜有的忧愁，议论声渐渐远去，像是退潮的海水一样。
苏宸避开族内众人，独自出城。他没有走正门，而是从后院角门溜了出去，换上了一件灰色斗篷，遮住了面容。
他要去断风幽谷。前世的记忆清晰地告诉他，断风幽谷里藏着一只身负先天本源裂痕的幼生赤焰狐。这只赤焰狐前世他也曾听说过，它天生风火双属性本源对冲自带暗伤，被路过的训练师发现后当成了“废柴精灵“抛弃。后来它在幽谷中独自挣扎求生，最终因为本源裂痕恶化夭折在了第一个冬天。死的时候瘦得只剩一把骨头，连毛都掉光了。
苏宸的脚步很快，灰色斗篷在风中猎猎作响。这一世，他不会让那只赤焰狐重蹈覆辙。就像他不会再让阿黄的悲剧重演一样。
郊野风清，山林幽静，沿途草木摇曳，灵息轻柔。风吹过树叶发出沙沙的声音，偶尔还有几声鸟鸣，清脆悦耳。
断风幽谷位于青南城东南方向三十里处，谷口狭窄，谷内宽阔，天生风火气流交织，是风火双属性精灵的理想栖息地。但因为地理位置偏僻，加上谷中风火气流对低阶训练师不太友好，所以很少有人来。这正好给了苏宸机会。
他沿着山间小径前行，脚步轻快，气息收敛。一路上他遇到了几只野生的低级精灵，有普通属性的野兔，有草属性的昆虫，还有一只岩石属性的岩角蜥。苏宸没有打扰它们，只是用腕表的表层扫描功能快速扫了一下，确认没有危险就继续往前走。
扫描面板清晰浮现，连特性的实际效果都标注得明明白白，比前世的扫描功能完善多了。这是腕表重生后自带的功能升级，大概是因为时空浩劫中腕表吸收了太多时空之力，导致功能发生了某种变异。苏宸没有深究，这种好事不需要追根究底。
走了大约一个时辰，断风幽谷的谷口出现在眼前。谷口狭窄，仅容两人并行，两侧是陡峭的岩壁，岩壁上刻满了风蚀的痕迹，看起来年代久远。谷内传来风火气流交织的呼啸声，热风和冷风交替涌出，吹在脸上一阵热一阵凉，很不舒服。
苏宸深吸一口气，迈步走进了谷口。
谷内比他想象的还要宽阔，像是一个巨大的天然石厅，头顶是狭长的一线天，阳光从缝隙中洒落，照在谷底的碎石上。风火气流在谷内盘旋，热风从东侧岩壁的裂缝中涌出，冷风从西侧岩壁的裂缝中涌出，两股气流在谷中央交汇，形成一个巨大的旋涡。旋涡中心温度极高，普通人根本无法靠近。
但苏宸知道，在那片旋涡的边缘，有一处崖壁凹陷形成的天然石窝，那里是赤焰狐的栖息地。
他放轻脚步，踩着碎石一步步向谷内深处走去。他的鞋底经过特殊处理，踩在碎石上几乎没有声音，这是前世在野外历练养成的习惯。谷风穿过狭窄的谷道，发出呜呜的低鸣，像是某种巨兽在沉睡中呼吸。
苏宸的心跳微微加速。他即将见到这一世的第一只精灵。一只和阿黄完全不同的精灵。一只身负先天本源裂痕、注定在这个冬天死去的精灵。
苏宸的目光沉了下来，脚步更加坚定。
这一世，他不会再转身逃跑。