联防队成立并训练了半个多月。柱子等人的修炼效果，很快就显现出来。青山村的夜晚，比以前安静很多。以前偶尔能听到的狗叫声，现在少了。因为陌生面孔少了，连狗都安心睡觉去了。就算有陌生面孔出现，也很快会被联防队队员“礼貌”劝离。第一个撞上枪口的，是几个外村小混混。他们邻镇来的，听说青山村药材值钱。于是就想趁着夜色，摸进合作社仓库偷点。他们半夜翻墙进来，刚落地。几道雪亮的手电光，就照了过来。“什么人？干什么的？”柱子带着三个队员，从阴影里走出来。他的动作迅速，悄无声息，就像鬼影子似的。几个混混吓了一跳，当场就转身想跑。铁蛋带着另一组人，从后面堵住了。“站住！再跑就不客气了！”混混们被围在中间，进退不得。“我……我们走错路了，这就走，这就走……”为首的混混还想狡辩，柱子走上前，手电光直接照在他脸上。“走错路？错得有些离谱了吧？翻墙也算是走错路？”“咱们合作社仓库重地，闲人免进，牌子看不见？”“你们几个，乖乖地把身份证拿出来，登记。”混混脸色变了，想硬闯。柱子伸手一搭一推，那人就踉跄着退了好几步。“不想挨揍，就老实点。”柱子声音不高，但很冷。其他队员也围了上来，手里拿着橡胶棍。虽然没动手，但那股气势，让混混们腿软。“大哥……误会，真是误会……”“我们马上走，再也不来了……”混混们怂了，点头哈腰。“滚。再看见你们，直接送派出所。”柱子一挥手，混混们如蒙大赦，连滚爬爬跑了。这事第二天就在村里传开了，村民们拍手称快。“柱子他们行啊！真顶用！”“那几个小毛贼，吓得屁滚尿流！”“有联防队在，晚上睡觉都踏实！”柱子他们没觉得多骄傲，只是觉得，做了该做的事。第二次，是和小河村的用水纠纷。当时天旱，灌溉用水紧张。小河村上游截了水，青山村下游水不够。以前这种事，往往要扯皮很久。这次，王彩凤带人去交涉。小河村那边来了十几个青壮年，气势汹汹。“水是我们上游的，想怎么用就怎么用！”“你们青山村不是很有钱吗？自己打井去！”话很难听，摆明了要闹。王彩凤没慌，用对讲机叫了人。不到五分钟，柱子带着十名联防队员赶到。他们一路小跑，队列整齐，呼吸平稳。往王彩凤身后一站，鸦雀无声。但那股精气神，明显不一样。眼神锐利，腰板笔直，站姿沉稳。尤其是柱子和铁蛋，往那一站——就像两把没出鞘的刀，锋芒内敛，但压迫感十足。小河村那边的人，气焰顿时矮了半截，“你……你们想干啥？还想动手？”“我们不动手，讲道理。”柱子开口，声音沉稳。“灌溉用水，按老规矩，上下游都有份。”“你们截水，我们地里的庄稼就要旱死。”“要不咱们去镇上，找水利站的同志评理？”这番话有理有据，不卑不亢。小河村的人互相看看，有些怂了。打架？看对方那架势，未必打得过。讲理？自己这边不占理。最后，小河村的村长出面打圆场。“误会，都是误会。水我们放，按规矩来。”事情和平解决——青山村“不好惹”的名声，悄悄传开了。“那些联防队的，跟当兵似的，不好惹。”“柱子、铁蛋那几个，一看就是练家子。”“陈阳手底下的人，厉害着呢，别去触霉头。”周边村子，包括桃花村，对青山村多了几分忌惮。明面上的小偷小摸，纠纷闹事，少了很多。但暗地里的窥探，似乎多了。联防队的异常表现，尤其是核心五人的变化。瞒得过普通人，瞒不过真正的有心人。这天下午，联防队在小学操场训练。一个穿着夹克、背着帆布包的中年男人。在操场边看了很久。他自称是收山货的商人，姓马。“听说你们这药材好，我来看看货。”“随便转转，不打扰你们训练。”姓马的商人笑得很和善，急忙递烟。柱子没接，客气地说：“看药材去合作社，有人接待。”“这里训练，不方便参观，您请便吧。”马商人也没坚持，笑着走了。但他离开时，目光在柱子身上，多停留了几秒。那眼神，不像普通商人。带着审视，探究，还有一丝不易察觉的锐利。柱子心里一凛，他练了《引气诀》后，感知敏锐很多。他能感觉到，那人的目光，很有分量。不像看热闹，更像在“评估”自己的实力似的。训练结束，柱子没声张。他让铁蛋带队回去，自己去找陈阳。陈阳正在村务办公室，看新村的图纸。“阳哥，有点事。”柱子关上门。“说。”陈阳抬头。柱子把下午马商人的事说了。包括那人的穿着，说话，尤其是最后那个眼神。“我感觉……那人不对劲。不像是单纯看热闹的。”陈阳听完，手指在桌面上轻轻敲击。嗒，嗒，嗒。节奏平稳，但柱子能感觉到，阳哥在思考。“长什么样？有什么特征？”陈阳问。“四十多岁，中等个子，偏瘦。左眼角有颗痣。”“说话带点外地口音，但不太重，手很干净，不像干粗活的。”“背的帆布包很旧，但鞋子是新的，牌子不错。”柱子观察得很细，陈阳点点头。“知道了，你做得对，提高警惕是好事。”“那人如果再来，注意他去了哪，见了谁。”“但别打草惊蛇，正常应对就行。”“是。”柱子应下，犹豫了一下。“阳哥，是不是……有人盯上咱们了？”陈阳没直接回答。他站起身，走到窗前，望向窗外。目光似乎穿透了村庄，看向更远处。新村，老村，后山，更远的山外。“青山村发展这么快，有人眼红，很正常。”“联防队练出点样子，引人注意，也正常。”“但……”他顿了顿，声音平静，却带着冷意。“不是什么人，都能随便伸手的。”“看来，有些眼睛，已经看过来了。”“也好。”陈阳转过身，看向柱子。“让他们看看，青山村不是谁都能伸手的地方。”“柱子，你们练了也有段时间了。”“是骡子是马，总得拉出去遛遛。”“接下来，训练要加码，尤其是你们五个。”“我会教你们点更实用的东西。”柱子眼睛一亮，用力点头。“是！我们一定好好练！”“去吧。今晚加练一小时，老地方。”“是！”柱子转身离开，脚步轻快，带着兴奋。
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