过了半个月左右，有一支快马队伍从京城那边过来。
顶风冒雪，日夜兼程，在第三天下午到达东线营地。
走在最前面的是一个大约五十多岁的中年男子，穿的是华丽的官服，在胸口绣着飞鹤图案。
京城派来的使者。
王勇立刻将人带了过来！
方元在营帐中接见了使者。
“下官李汉，是皇帝陛下的特使。”中年男子单膝跪地，将皇帝的玉玺印信拿了出来。
拿过印章看了一下，确认没有问题，方元便让李汉起来。
“有什么事吗？”方元问。
闻言，李汉从怀里拿出了信。
“这是皇帝陛下的亲笔信，陛下说关系重大，派我亲自送来，陛下要求你在看完信后，立刻回复。”
方元拿过来看了一下。
信件是用皇帝亲自写的，字体苍劲有力！
大致的意思很简单，就是皇帝想知道，现在对于北蛮的策略应该怎么做。
因为，兵部开始有想法，直接对北蛮动手，彻底解决这个边患。
但开战毕竟不是消失，皇帝想知道方元的真实想法！
看完信上的内容后，方元陷入了沉思中。
朝廷居然在准备用兵？
这就很微妙了，谁在主导这一切呢？
过了好长时间，方元才抬起头来问道，“李大人，陛下想什么时候要？”
“陛下说，越快越好。”李汉连忙解释，“兵部已经在准备军队，如果陛下同意，大军可能在三个月内北上，所以需要尽快做出决定。”
“我明白了。”方元说，“你先好好地休息，我尽快准备好！”
“好，辛苦大都督！”李汉点点头。
很快，王勇立刻让人给李汉安排了最好的营帐，准备了最好的饭菜。
晚上。
方元召见赵明远，王勇和几个主要将领，在营帐里开了一个秘密会议。
他先是把信上的内容，都仔细的说了一遍。
“陛下现在要知道我们的看法！”方元说，“不用客气，有什么都可以直接说！”
听到这些话后，赵明远率先发言。
“从军事上讲，兵部的意见有一定道理，目前北蛮内部发生内乱，图格里勒的控制力也减弱了，如果此时出兵的话，胜算比较大。”
“但从长远来看，这个时机并不好。”赵明远继续说。
“为什么会这样呢？”方元问。
“因为北蛮的内乱还没有充分激化。”赵明远说，“目前北蛮各部落的首领们都在秘密勾结，还没有人公开反对图格里勒！”
“如果这时候出兵的话，这些部落首领们可能会暂时团结起来，共同对付东线。”
“但我们再等段时间，等北蛮内乱发酵，部落头领们与图格里勒公开对抗，那情况就不一样了。”
“在北蛮内战最激烈的时候出兵，到那时候北蛮已经自己分裂了，我们只需要轻松平定残余势力就可以了。”
“这样做的好处是什么？”一个校尉问。
“好处是战损更小。”赵明远继续说道，“如果现在用兵，我们可能需要动员十万大军，战死几千人才能平定北蛮！”
“但等到北蛮自己打残了再用兵，我们可能只需要动员三万大军，战死几百人就能平定北蛮。”
“而且，”赵明远继续说，“如果北蛮已经自己分裂了，那么统治他们就会容易得多！”
“因为此时他们已经内战不断，士气崩溃，不会再有大规模的反抗。”
“这番分析有道理，还有其他的意见吗？”方元点了点头，随即问道。
大帐中沉默了片刻后，王勇再次开口了，“都督，我认为还有一个因素需要考虑。”
“什么因素？”
“商业！”王勇说，“我们现在跟北蛮的贸易已经开始了，每月初一、十五都有很多北蛮商人来交易，对东线很有利。”
“如果我们现在对北蛮用兵的话，贸易就会中断，我们失去的不仅是眼前的利益，还有未来的利益。”
“继续维持现状，和北蛮进行贸易的话，在很长一段时间内都可以持续从北蛮得到马匹，兽皮等其他物资。”
“这对我们的边防建设有很大的帮助，我们需要这些马匹来组建骑兵，也需要这些兽皮来制作军装。”
对此，方元也点了点头，“王勇也说得有道理。”
不多时，他起身来到舆图旁边。
“总结一下，我们现在出兵北蛮的好处是，可以很快平定北蛮，但战损很大，并且会中断贸易。”
“但继续维持现状的话，优点就是可以从贸易中获利，可以等北蛮自己打残了再出兵，战损更小，统治也更容易，缺点就是需要更长的时间。”
“从长远来看，第二个显然更划算。”
“那我们该怎么回复皇帝陛下？”赵明远再次提问。
沉思了片刻后，方元继续说道，“我给陛下写一份详细的分析报告，让他明白目前对北蛮用兵并不是最好的选择。”
他回到书桌前铺好纸张，拿起笔来。
接下来一个晚上，方元都在写分析报告。
在这份报告中，详细分析了目前对北蛮用兵的利弊，还论述了为什么保持现状对于东线更有利。
除此之外，方元还预言说，如果继续这样下去的话，在一到两年之内北蛮的内乱就会发展到顶峰。
各部落首领都会公开起兵反对图格里勒，北蛮也将因此陷入内战，到那时东线可以用很小的代价平定北蛮。
同时，东线还可以通过贸易获得大量马匹和资源，这些资源可以用来增强东线的军事实力。
方元还写道，如果东线可以从北蛮的贸易中得到足够多的马匹和物资的话，那么东线的军事实力在一到两年内就会有很大的提升。
在那时不仅可以轻易的平定北蛮，而且还会给其他方向上的敌人造成更大的威慑。
这是个长期的战略性建议。
到了天亮的时候，方元才把这份报告写完。
然后缓缓走出了营帐。
此时，李汉已经醒了，在营地里散步。
见到方元出来之后，马上迎了上去。
“都督，你有想法了？”
“没错，”方元说，“这是我的分析报告，尽快送到京城让皇上看看。”
接过了报告放进了怀中，李汉点了点头道，“都督是东线的主将，对这里肯定非常了解，相信陛下会相信的！”
“希望如此。”方元说。
随即李汉骑上马带着报告，以及护卫向京城方向走去。
看着他远去的背影，方元微微眯起双眼，希望这的有用吧