张大贵压低声音说道：“史兄，我心里总没底。”
“吏部考功司的郎中全是世家出身。”
“咱们在地方得罪了多少地头蛇，那些乡绅在乾都中多的是姻亲故旧。”
“这一次考课，明白了要给咱穿小鞋啊！”
史枫眉头微微一皱，“公道自在人心，咱们一不贪二不占，两袖清风。”
“所作所为全是为了朝廷，为了百姓。”
“吏部要是真敢颠倒黑白，我史枫拼着这七品官服不要，也要去敲登闻鼓，讨一个说法。”
同行县令闻言，精神都是一振。
脸上的忐忑散去不少。
一行人进了城，径直往皇家驿馆而去。
他们本以为要等吏部的传讯，却没成想，太子派人传了口谕。
不必去吏部，明日直接上朝。
太子殿下，这是要给他们做主。
次日清晨，太极殿朝会。
丹陛之下，文武百官分列两旁。
陆奉坐在太师椅上，神色平淡。
吏部尚书郑忠，手持笏板。
缓步出列，躬身行礼。
“殿下，关中各县知县，按制京察考课。”
“臣会同考功司官员查验完毕。”
“只是有一事，臣不敢擅专。”
陆奉淡淡开口，“有话直说。”
郑忠深吸一口气，朗声道：“以锦天县令史枫为首的数十名新科进士。”
“在治理地方，修缮基础设施上小有微功。”
“然，在维系地方安定上，大失水准。”
他双手呈上一叠奏折，“这是各地乡绅联名上的陈情表。”
“控诉史枫等人行事酷烈，动辄抓捕地方名流。”
“已有三十余位乡绅，因为不知情的罪名被锁拿问罪。”
“士人怨声载道，人心惶惶，长此以往，恐生民变啊！”
话音刚落。
朝堂上世家出身的官员纷纷出列，跪倒一片。
“臣附议！”
“臣也附议！”
“殿下，为政之道，在于宽和教化。”
“若再让他们留任地方，必生大乱啊！”
“新科进士未经官场历练，不懂章法，恳请殿下将其贬谪，另选世家贤才，安抚地方！”
指责声此起彼伏，响彻大殿。
他们不敢直接攻击陆奉的新政。
便将矛头对准执行新政的寒门官员。
把这些人赶出官场，将地方权力重新夺回来。
陆奉抬眼，没看跪地的官员。
而是看向殿外。
“宣锦天县令史枫等人上殿。”
随后，殿外太监的传呼声，一层层传出去。
“宣——锦天县令史枫等人——上殿！”
片刻后，数十名青袍官员，排着整齐的队列，步入太极殿。
他们衣着朴素，官服洗得发白。
站在金碧辉煌的大殿里。
跟满身绫罗绸缎的都城官员相比，显得格格不入。
史枫带头，众人一齐跪下。
声音清朗，整齐划一。
“臣等参见太子殿下！”
“平身！”
“谢殿下！”
众人起身，垂手而立。
陆奉目光落在史枫身上，语气平缓。
“史枫，方才吏部尚书郑大人，参奏你在锦天县行事酷烈。”
“动辄抓捕乡绅，惹得地方怨声载道，你可知罪？”
史枫上前一步，腰背挺得笔直。
声音响彻大殿，“回殿下，臣不知罪！”
此话一出，殿内瞬间安静。
他们怎么也没想到。
一个县令，竟然也敢在太极殿上。
口口声声说自己不知罪？
简直是找死！
郑忠冷哼一声。
看向史枫，换换说道：
“好一个牙尖嘴利的七品县令！”
“锦天县的联名陈情表，本官已经上交殿下。”
“白纸黑字摆在御前，你还敢当场狡辩？”
史枫毫无惧色，声音清亮，“敢问郑大人，陈情表里说的刑事酷烈，指的是哪一桩？”
“王百万私占官道，强拆民宅，我以大乾律法将其绳之以法。”
“难道也叫作刑事酷烈？”
“还有赵德柱放高利贷，逼死农户一家三口，我也只是按照大乾律法查抄收监！”
说着，他朝陆奉一拜，“殿下，这两桩案子，臣自认为处理得当。”
“臣赴任以来，遵从大乾律法行事。”
“在臣眼里，大乾律法高于一切。”
“谁犯罪，臣一定按律惩戒。”
“不知为何，在郑大人眼里，乡绅犯了法，就可以不安律法惩戒。”
他从怀里拿出一本厚厚的名册。
双手呈上。
“殿下，此册记录了锦天县乡绅所作所为。”
“倘若有问题，臣自愿受罚。”
“臣不理解郑大人所说的酷烈究竟如何判定？”
“臣只想问问，为官者不按律法办事。”
“难不成按照犯人的身份判决？”
话音落下，张大贵跨步出列。
“臣也有话说。”
“泗南县豪强逃避赋税，臣也是按照大乾律法执行。”
“倘若按照郑大人所说，大乾的律法威信何在？”
“要是对这些人讲宽和教化，朝廷的赋税何时才能收上来？”
“百姓的冤屈往哪诉？”
“总不能为了顾全乡绅的脸面，就让老百姓饿着肚子受欺负吧？”
世家出身的官员们张了张嘴，半个字都驳不出来。
他们素来惯用，仁义道德打压异己。
可这批寒门县令，直接把乡绅豪强的罪恶掀了个底朝天。
总不能当着满朝文武，说乡绅兼并土地，逼死人命是对的吧？
陆奉看向阶下百官，声音冷厉如刀。
“朝廷派官，牧守一方，要的是替天子守土，替百姓做主的能臣。”
“不是和地方豪强称兄道弟的烂好人。”
“教化百姓固然重要，可在教化之前，必须先用律法的刀，把骑在百姓头上的毒瘤刮干净。”
说罢，他拿起郑忠刚刚呈上的那一份陈情表。
随手一扬，直接扔进炭盆里。
火苗轰的一下窜起来。
满朝文武，倒吸一口凉气。
太子殿下，竟当众烧了陈情表！
陆奉语气平静，“吏部此次考课，只听信乡绅一面之词，不问政绩，不察实情，有失偏颇。”
“孤宣布，重设考课之法！”
众官员一脸震惊。
世家官员，一个个都低着头，没人敢站出来说话。
寒门官员，心中倒是痛快至极。
如此一来，他们往后在考课之上，便不用惧怕世家官员的打压。
眼神里充满期待。
也不知太子殿下重设的考课之法如何？