却这丘孝刚所言为何？
他说的乃是：“虎牢已失，我粮道已断，洛口的援兵也因此来不了管城，又洛阳亦断然不会出援，眼下局面，坐守孤城，已是无可再战。大郎，裴行俨他都……。”
说到这里的时候，被徐世绩大惊打断了。
但虽被打断，他想说的是什么，大家却都已知。他这句未完的话在堂中低徊，如似沉闷的雷声，滚动在聂黑闼与刘胡儿的心头。他俩为徐世绩卸甲的手，不禁停在半空，二人对视一眼。
丘孝刚既被徐世绩打断，不再往下说。
但终究忍不住，他还是又说了一句，说道：“大郎，你最好还是再想想。”
徐世绩没再答话，将横刀从腰间解下，“当啷”一声放在案上，重新展开手臂，声音恢复了平日的沉稳，吩咐聂黑闼、刘胡儿，说道：“夜深了，别耽搁了。”
?
聂黑闼、刘胡儿连忙低头继续解甲，指尖触到冰凉的甲片，却比刚才更小心了几分。
铠甲卸下，放在了甲架上，徐世绩走到堂门口，向外边沉沉的夜色去看，冷风夹着枯叶的气息涌进来，远处城墙上的更鼓声隐约传来，已是三更过半。
“今日是汉军初到，他们要筑营，暂时不会攻城。”徐世绩转过身，目光扫过三人，说道，“但汉军人多，营寨至多三四天就能筑成，接下来必是猛攻。这场守城战，会很艰难。你们都须得做好准备。各自回去歇息吧，抓紧养好精神，以备随后的恶战。”
三人应了声是，却未就走。
刘胡儿犹豫了下，问道：“大郎，今日出战，未占便宜，明日呢？明公可有部署？”
他所说的部署，指的是明日是否要继续出击。
按照常理，在攻城方初到城下、营寨未成之时，守方往往会主动出击，以挫敌军锐气。
徐世绩沉吟片刻，说道：“方才的军议上，明公没提明日出袭的事。或许是想先看看汉军的虚实，再做打算。”
丘孝刚低声嘟哝了一句，声音不高，然而众人也都听清了，听见他说的是：“哼，说不定是今日见了汉军精锐，怕再出战堕了士气，不敢了呢！”
“不可胡言！明公自有方略，轮不到我等置喙。你们各自下去歇息罢。严守营规，不许再私下议论军务，不畏明公之军法乎？”徐世绩皱着眉头说道。
聂黑闼等人恭敬行礼，退出堂外。
徐世绩在堂中独坐片刻，婢女奉上夜宵，他毫无胃口，只随便盥洗了下，便往后宅去了。
入进寝室，他打发走侍奉的婢女，独自挑亮灯花，坐在案前铺开城防图。
图纸上，管城位居中央，四面各标注着数座营垒。红色线条代表甬道，白色线条代表城壕、营壕，黑色点点表示鹿砦、拒马等障碍区域，每个营垒旁并标注着主将姓氏及具体的步、骑兵力。——西营是他的部曲，五千步骑；东营是孟让部曲，亦五千步骑；南营是裴仁基部曲，三千步骑；北营是李密的嫡系，也是五千步骑，加上城内守军，合计不过三四万众。
“四万对十万。”徐世绩低声自语。
今日城头眺看，所来的汉军兵数，大致可以判断得出，应在十万上下，单比兵力，只比守军多出一倍多。按兵法“十则围之”的标准，这一倍多的兵力，显然不足以围攻管城。
但问题是，魏军连败之余，退路断绝，士气低落，又这三四万魏军是拼凑而成，各营主将心思不一，再加上李密对他，可能还有对裴仁基的不信任，并及还有虎牢关失守后，粮道断绝，兴洛仓城的粮草难以运抵，仅凭城中存粮，难以持久的隐患。魏军已是内外交困。
他想起日间在城头看到的汉军。
反观汉军，却是甲胄鲜明，连胜之师，士气正盛，兵锋锐不可当，且补给源源不断。
徐世绩将城防图卷起，仰起头叹了口气，烛光摇曳，映在他脸上，明暗不定。
他心知肚明，这场守城战，李密的胜算实在渺茫。
丘孝刚的话语再次在耳边响起。徐世绩闭上眼，手指轻按眉心。
在瓦岗时，李善道与他的关系不提，只徐兰深得李善道宠爱，他通过间接打听得知，其父徐盖、其弟徐世弼、徐世感，李善道且也待之甚厚，——徐盖没任实职，但得赐爵，徐世弼现为散骑常侍，徐世感现为左备身将军，皆为清贵之职，就可见李善道对他们这一家的厚爱。
他如果降从李善道的话，对他来说，自然是最佳的选择。
但有两个难题横亘心头。
其一，若是孤身投降，即便能偷偷出城，见到李善道，又有何用？寸功未立。
其二，而若带着部曲降从，李密对他明显不放心，稍有异动，必被察觉。
却是自从前年，李善道举起为翟让报仇的义旗之后，他便被夹在了李密、李善道之间，无日无时，不是如履薄冰。他又怎愿过这样的日子？但这两难不解决，降从李善道，就无从谈起。
徐世绩指尖微颤，心绪如潮。
若贸然行动，非但无功，反而会引火烧身。罢了，罢了，暂且只能静待时机。他强压下这些念头，这样想道。
……
第二日清晨，天还没亮，就下起了小雨。
细密的雨丝织成一张灰蒙蒙的网，笼罩着管城，寒风刮在脸上，像针扎一样疼。
徐世绩早早起身，换上铠甲，带上聂黑闼等，刚到郡府门外，即见裴仁基带着几名亲卫迎面走来。两人行礼过后，问了守吏，李密不在府中，已去了北城头，便一同亦往北城头而去。
到了北城楼，李密、王伯当、孟让、祖君彦等皆在。
徐世绩、裴仁基向李密礼罢，便也陪在其侧，再次察看城外汉军状况。
细雨如丝，北风刺骨，汉军士卒身披蓑衣，在加紧夯土立栅。泥泞中，木石交错，营垒渐成森严之貌。旌旗在雨中低垂。偶有传令兵策马奔过，溅起水花，号令声穿透雨幕，清晰可辨。
李密观望良久，对祖君彦说道：“祖公，如你所料，汉军昨晚筑营一夜，今日仍不歇息。”
祖君彦说道：“明公，天时在我，下起了雨。雨下泥泞，正可更疲其筋骨。”
李密又眺望城北筑营的汉军了会儿，移步到城楼东侧，接着观察城东的汉军。
城东，魏营以东，十来里外，细雨中，约数千汉军士兵和民夫亦是在紧张施工，共是同时在建造四个营区，呈前后左右分布。一杆“汉”字大纛，矗立在四个营区的中央；而四个营区工地上，分别竖着绣有“左武卫大将军高”、“左侯卫大将军陈”、“左御卫大将军高”、“北海通守刘”等字样的将旗。另有两三千汉军步骑，在四个营区外围列阵警戒。又数千汉军士兵、民夫在四个工地后方，临时搭建的窝棚中歇息，——这些是参与昨晚筑营和警戒的部队。
“汉”字大纛，红色的旗面被雨水打湿，却在风雨中依然巍然耸立。
雨帘下，占地甚广的四个工地上，人影往来如织，畚锸之声不绝於耳，无一人懈怠。
祖君彦近前说道：“明公，汉军已筑营一夜，今日若再筑一天，即便分两班、三班，轮替筑营、警戒，也势必疲劳。风雨湿寒，更足耗彼等精力。昨晚所议之策，臣愚见，可以行之。”
话语入耳，徐世绩心里一动，下意识地看了眼祖君彦，却在随之要去看李密时，反应过来，硬生生止住了去看李密的动作。
他赶忙重新将视线投向城东汉军，半点异色不敢露出，心中想道：“昨晚所议之策？什么策？”已是意识到，此必昨晚军议结束后，李密与祖君彦、王伯当又密议了什么！议了什么？通过祖君彦只言片语的透露中，很快猜到，当是欲趁汉军筑营疲惫，遣兵出击之策！
刘胡儿昨晚曾问李密有无今日再出袭之意，当时他如实相告，军议未提此事。
现在看来，李密却并非是无有此意！只是昨晚军议时，他没有说。为何不说？是彼时他尚未决定？抑或有意隐瞒？若是后者，他在猜忌什么？
徐世绩心中微凛，不再往下去想。
风雨渐急，寒意刺骨。
一人上前两步，来到了他和裴仁基身边，低声说道：“裴公、懋功，昨晚军议散后，祖公临时想起一策，转将回来，又向明公敬献。却是祖公建议，若汉军日夜筑营不息，我军可趁机出袭。明公以为祖公此策可用，不过尚未决定。”说话之人，还能是谁？当然就是王伯当。
徐世绩立刻应道：“守城之道，在於攻守兼备，不能只守不攻，更应寻找机会，挫敌锐气。今汉军冒雨筑营，人困马乏，若我军选派精锐出击，胜算很大。祖公此策，确实是良谋。”
裴仁基也附和说道：“正是。昨日军议时，仆其实就想向明公提出此策，只是当时尚未想好具体的出击方案，故未提及。本欲考虑周全后，再向明公建议，没想到祖公已有详谋。并今日天公作美，又下起小雨……。”
他顿了顿，不再与王伯当说话，转向李密，说道，“明公，臣也认为此策可行。不过若要出击，最好选在入夜之后。趁夜色、雨雾，掩护我军行动。汉军筑营不息，疲於工役，加上雨寒夜冷，料其斥候也必懈怠。若选精兵，自东营或北营潜出，突袭其筑营之众，必能克捷，足可挫其锐气，使彼不得安心筑营。此孙武所谓‘攻其无备，出其不意’也。请明公决断。”
徐世绩慢了一步，紧忙也转向李密进言，说道：“明公，臣以为若要出袭，夜袭诚然最宜。但出击的方位，城北似乎不合适。城北，是汉军主力所在，若往袭之，恐难奏效。最好是选择出袭城东汉军筑营之处。明公请看，城东汉军共筑四营，其右为刘兰成营。刘兰成一文吏耳，其部亦非汉之精兵，若择派精兵、勇将夜袭，当可取胜。”
李密望城东筑营的汉军了半晌，摇了摇头，说道：“刘兰成部固非汉军精锐，然其左为陈敬儿营、其前为高延霸营，若袭之，陈、高必来救援，不可取也。”
李密说道：“其前为高延霸营。此人虽有勇名，正因自恃勇悍，性情佻躁，孟让、叔宝因在落马坡将他大败，若要夜袭，可选其营！”
祖君彦深以为然，说道：“明公此谋极是。高延霸营前空旷，利於我精骑突进冲杀，此一也；他自恃勇武，或防备不严整，此二也。"
李密做出决定，说道：“且回郡府，细议袭营之策，务求一击成功。”
……
夜色渐深，小雨还在下。
汉军营垒间的篝火忽明忽暗，映得人影绰绰，部分汉军仍在筑营，夯土声、斧头声与士兵的谈笑声交织在一起，却比白日里稀疏了许多，——忙活了一天一夜，不免会有疲态。
三更时分，管城东营的营门打开，没有发出一丝声响。
千余魏骑身披黑色蓑衣，马蹄裹着防滑的麻布，悄然而出。
为首的不是孟让部的部将，而是又积极求战，得到了李密允可，乃得以担负今夜夜袭之任的罗士信。他手持长槊，紧盯着远处高延霸营垒的火光，低声令道：“都打起精神，过了这片开阔地，就到汉营了！高丑奴为汉军大将，今夜突袭，若可阵斩，公等之名，将威震汉贼！”
魏骑们没有答话，只是或挟槊，或执刀，或挽弓，随从罗士信前行。
黑蓑混入夜下，不易辨识。雨落沙沙，掩盖了马蹄声。
城北城头、城北各魏营，蓦然里响起鼓声如雷，火把齐燃，杀声震天！这偌大的动静，登时吸引住了城东筑营汉兵、警戒汉兵的注意，筑营的汉兵直起身子，警戒的汉兵从地上站起，或拄着斧、铲，或拄着长矛，纷纷朝北观望。而即此际，罗士信大喝一声，千余骑加速疾驰！