李万基转过身，望着那道向熔炉悠然踱步的背影，眉头微挑。
经历了方才那场诡异的空间互换，他心知肚明：眼下再想靠走位和肉身强行把人拦下，已是不切实际。
当然，若真铁了心要留客，他大可直接砸下强控技能，将对方死死钉在原地。但他握紧了手中的树枝，指节微白，最终还是没挥出第二击。
因为在这一刻，他阻拦的念头忽然淡了。
从始至终，这位欺诈魔神都表现得太过从容，对他和格鲁特甚至没流露过半点实质性的敌意。与其在这里打一场稀里糊涂的烂仗，李万基现在更想弄明白——这家伙费尽心机，到底图个什么？
既然对方口口声声说“好戏马上开场”，又自诩主角，那他索性静观其变，看看这魔神究竟能唱出哪一出。
念及此处，李万基敛去一身气息，带着格鲁特不疾不徐地跟了上去。
刚一踏入熔炉区域，一股几欲将人烤焦的恐怖热浪便如凶兽般扑面而来。
抬眼望去，只见雄霸正大汗淋漓地立于炉前，双臂如癫狂般挥舞。随着他的牵引，地宫四周滚烫的岩浆仿佛活了过来，化作一条条赤红火蛇，源源不断地朝中央的巨大熔炉狂涌汇聚。
“不够！还是不够！”雄霸双目赤红，状若疯魔般嘶吼着，语无伦次。
李万基对锻造一窍不通，全然看不懂这番近乎自毁的举动意欲何为。
他环顾四周，目光锁定了不远处同样神色紧绷的神级铸造师，索性凑上前去。
“什么情况？”李万基盯着前方暴走的熔炉问，“他这是在干嘛？”
神级铸造师眉头紧锁，脸色凝重得仿佛能滴出水来。他没有回头，目光死死咬着那翻滚的火光，沉声道：
“麻烦大了。”
“这件装备已到成败的关键，眼看就要出炉，炉温却在这个节骨眼上出了岔子！”
“炉温？”
李万基眉头一皱，本能地嗅到了阴谋的味道。
他下意识瞥向不远处的欺诈魔神，压低声音：“会不会是那家伙暗中捣鬼？雄霸先前明明说找到了对策才回来重铸的。怎么可能偏偏在临门一脚时出事，哪有这么巧？”
神级铸造师沉默片刻，却缓缓摇了摇头。
“不像。”
“至少眼下看来，没有外力干涉的痕迹。”
李万基一怔：“那是怎么回事？”
神级铸造师死盯熔炉，眼底渐渐浮起一抹惊疑。
“与其说是炉温失控……”
“倒不如说，是炉里的那件装备在抗拒。”
“抗拒？”
李万基满脸错愕：“别告诉我，这玩意儿已经诞生灵智了？”
“当然不是。”
神级铸造师摇头，耐心解释道：
“真正的器灵哪有那么容易孕育，即便是传承万载的神器，也未必有完整的灵智。”
“但装备品质越高，诞生时就越容易展现出某种‘脾性’。尤其是这种半步踏入史诗级巅峰的死物，材料的底蕴与铸造者的意志交融，偶尔会催生出类似生物本能的反应。”
话音至此，他的神情已凝重到了极点。
“我能清晰地感觉到……”
“炉里的那件装备，在抗拒降生于世。”
李万基彻底听懵了。
“什么玩意儿？”
“装备不想出世？现在的铸造界都已经魔幻到这地步了？”
神级铸造师张了张嘴，欲言又止。毕竟，这种异象即便对他这位宗师而言，也仅仅存在于古老残缺的典籍之中。
而在另一边，欺诈魔神独伫于热浪边缘，并未靠近李万基等人。
他静静注视着前方沸腾的熔炉，神色如常，无悲无喜。片刻后，他忽然迈开脚步，径直走向雄霸。
大郎眼尖，第一时间捕捉到了他的异动。
“铁子，那家伙过去了。”
他死盯着欺诈魔神，低声警示：“要不要拦？这孙子该不会想等装备出炉，直接摘桃子吧？”
李万基目光微沉，却按兵不动。
“先别慌，看看再说。”
说话间，欺诈魔神已行至炉前。
雄霸正手忙脚乱地镇压着周遭暴走的岩浆，根本无暇顾及身后多出的一道人影。
欺诈魔神并未出声惊扰，只是双眸微眯，幽幽打量着炉内的异变。半晌，他突兀地开口：
“赤血魔晶，是何时入炉的？”
雄霸动作猛地一滞。
他霍然回头，满脸错愕：“你怎么知道我用了赤血魔晶？”
要知道，此番熔炼耗材繁杂，不乏稀世奇珍，赤血魔晶便是其一。更邪门的是，这玩意儿一入火便会彻底消融，与主材化为一体，单凭肉眼绝无可能看破。
欺诈魔神无视了他的震惊，只是漠然重复：
“何时？”
雄霸纵有万般惊疑，但火烧眉毛之际也顾不得盘问，咬牙答道：
“开炉后的第七个时辰。”
欺诈魔神微微颔首，追问：“星辰砂呢？”
“第九个时辰，赤血魔晶化透了才下的。”
“深渊玄铁？”
“第十一个时辰。”
“地心炎髓？”
“最后一次重塑器胚时。”
几番快问快答下来，雄霸越发摸不着头脑，却还是将下料的时机与火候和盘托出。
听罢，欺诈魔神若有所思地点了点头。
他重新望向沸腾如渊的熔炉，轻描淡写地吐出四个字。
“正常现象。”
“正常现象？”
雄霸眉头倒竖。自己呕心沥血熬到现在，眼看心血就要毁于一旦，这厮居然搁这儿轻飘飘地来一句“正常”？
他本就急火攻心，此刻更是按捺不住火气。你一个魔神，打架确实在行，可论打铁，你懂个屁？
他越想越气，忍不住呛声道：“既然正常，那你倒是说说，为何会生出这等异象？”
欺诈魔神毫不在意他的冒犯。
他凝视着炉中狂躁的岩浆，嗓音平缓如水：
“很简单。”
“它不甘心。”
雄霸一愣：“什么？”
欺诈魔神淡淡道：
“这件装备的品质，确已臻至史诗级巅峰。但它的底蕴，却已然摸到了下一个境界的门槛。”
话音轻落，他缓缓偏过头，深邃的目光刺向雄霸。
“倘若你是它——明明只差半步便能跃升至更高的天地……”
“你会不会贪心？”
“又甘不甘心，就此止步于凡尘？”
听到这句话，雄霸如遭雷击，整个人瞬间僵在了原地。
他盯着翻滚的熔炉，嘴唇剧烈地哆嗦着：“你、你的意思是……”
他没敢把那几个字说出口，只觉得那未曾吐露的词汇重于泰山，压得他连呼吸都变得困难。
胸腔里的心脏犹如擂鼓般“砰砰”狂跳，仿佛随时会撞碎肋骨蹦出来。