第三要塞，指挥部。
周正已经连续三天没睡过囫囵觉了。
桌上堆着的那摞文件，从军需物资到兵力调配，从伤员安置到逃兵处置，每一份都是要命的难题。
他揉了揉眉心，端起已经凉透的茶灌了一口，苦涩的液体顺着喉咙滑下去，提不起半点精神。
门被推开。
他下意识抬头，然后愣住了。
“总教官？”
苏铭走进来，在他对面坐下。
周正连忙站起身，有些手足无措：“您、您怎么来了？”
苏铭靠在椅背上，看着他。
周正被他看得有些不自在，讪讪笑了两声，重新坐下。
沉默了几秒，苏铭开口。
“三天后，我要离开一段时间。”
周正愣住了。
离开？
这个时候离开？
异族虽然暂时退了，但谁知道什么时候会卷土重来？临江现在全靠苏铭一个人撑着，他要是走了
周正张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
他没资格留苏铭。
从一开始，苏铭就不欠临江什么。
“您要去多久？”
苏铭摇了摇头。
“不确定。”
周正沉默了。
手指在桌面上无意识敲了两下。
然后他深吸一口气，扯出一个难看的笑。
“您放心去。临江这边，我会守好。”
苏铭看着他，那双眼睛幽深如渊。
周正被看得有些发毛，正想说什么，苏铭忽然说道。
“离开之前，有件事要办。”
周正一愣：“什么事？”
“王氏武馆。”
苏铭说。
周正更加迷茫了。
王氏武馆？那个开在城西的小武馆？王国强老师留下的那个？
苏铭继续说道。
“我想把那里，设为城防军预备役的定点训练基地。”
周正的眼睛慢慢睁大。
“流水碎岩掌，我会让人传授给那些没有觉醒异能的军人。”
周正的呼吸停了半拍。
然后他猛地站起身，椅子都被带倒了。
“总教官！您说的是真的？！”
苏铭点了点头。
周正激动得浑身发抖，张着嘴，半天说不出一个字。
流水碎岩掌！
那是什么？那是王国强老师毕生心血的结晶，是一套专门为炼体者打造的拳法！
那些没有觉醒异能的军人，一直以来都是战场上的炮灰。
虽然为武者，可没有异能，面对那些天赋异禀的异族，也只有被屠杀的份。
可如果能学到流水碎岩掌
周正的眼眶都有些发红。
他快步绕到苏铭面前，深深弯下腰。
“总教官！我替那些兄弟，谢谢您！”
苏铭摆摆手。
“具体的安排，你去找刘姨商量。费用从城防军军费里出，足够她母女生活。”
周正连连点头：“一定！一定！”
他直起身，看着苏铭，喉结滚动了几下，终于忍不住问：
“总教官您为什么要这么做？”
苏铭没有回答。
他只是站起身，走到窗边，背对着周正，望着外面那片灰蒙蒙的天空。
很久。
他说。
“王老师的拳法，不应该只在我手里。”
周正望着那道黑色的背影，沉默了几秒，然后深深低下头。
“属下明白了。”
——————
岩浆湖翻涌不息，不时炸开一个个巨大的气泡，激起阵阵热浪。
敖烈正趴在湖底打盹。
庞大的龙躯蜷缩成一团，龙首枕在自己的尾巴上，龙须随着呼吸轻轻飘动，偶尔从鼻孔里喷出两道炽热的气流，将周围的岩浆吹开一片。
忽然，它猛地睁开眼。
龙瞳中金色的火焰跳动了一下，庞大的龙躯瞬间绷紧，然后以一种与其体型完全不符的敏捷，从湖底窜出。
“主人！！！”
赤红的岩浆炸开，敖烈的龙首破湖而出，满脸堆笑，那表情谄媚得让任何人类看了都会起一身鸡皮疙瘩。
“您来了！有什么吩咐？尽管说！小的一定给您办得妥妥当当！”
苏铭站在湖边，看着那颗比房屋还大的龙脑袋上堆满的笑容，嘴角微微抽了一下。
“下来。”
敖烈立刻缩小身形，化作一条两三丈长的赤红小龙，从岩浆湖中飞出来，落在苏铭面前，尾巴还讨好地摇了摇。
“主人，您这是……要出远门？”
苏铭看着远处异族大军撤退后留下的狼藉。
“我要离开一段时间。”
敖烈的小眼睛立刻瞪圆了，
“离开？！多久？！主人您去哪儿？！要不要小的跟着？！小的虽然实力不济，但跑跑腿、打打杂还是可以的！您放心，我绝对不给您添麻烦！”
苏铭看了它一眼。
那眼神很淡，敖烈觉得后背一凉，连忙收声，老老实实趴在地上，尾巴也不摇了。
“我不在的时候，”苏铭缓缓说道，“你守好这里。”
敖烈立刻挺起胸膛：“主人放心！您不在的时候，我一定看好家！谁敢靠近临江半步，我一口龙炎喷死他！保管让他连渣都不剩！”
苏铭点了点头。
敖烈见他态度缓和，话匣子又打开了，“主人您这一去，是要办什么大事？是不是要去杀那些异族的老巢？
还是去找那些不长眼的虚境算账？您要是用得着小的，尽管开口！小的虽然打不过虚境，但吓唬吓唬那些大神通还是可以的！”
苏铭没理它，转身要走。
敖烈连忙追上去，尾巴摇得跟风车似的，“主人！您放心去吧！我敖烈对天发誓，一定把临江守得铁桶一般！谁敢来，我就——”
它话没说完，苏铭脚步一顿，回头看了它一眼。
敖烈立刻闭嘴，露出一个谄媚的笑。
苏铭收回目光，踏空而去。
敖烈趴在湖边，望着那道越来越远的黑色身影，直到彻底消失在晨雾中，才长长地舒了口气。
“总算走了……”
它小声嘀咕了一句，然后摇头晃脑地钻回岩浆湖里。
“睡觉睡觉……”
————
三天后。
临江城门外，王英俊已经等了好一会儿了。
他换了一身新行头，不再是那件印着“全员恶人”的宽松t恤，而是穿了一身得体的深色长袍，料子看着还不错，袖口和领口绣着暗银色的纹路。
手里拎着一个皮箱，不知道里面装了什么。
他站在路边，时不时踮起脚尖往城里张望，小眼睛里满是期待和紧张。
见苏铭来，他连忙迎上去，满脸堆笑：“大人！您来了！都准备好了！”
苏铭看了他一眼，嘴角微微上扬，“打扮得人模狗样的。”
王英俊嘿嘿一笑，也不恼，反而挺了挺胸膛：“出门在外，得给大人长脸嘛！
再说了，永夜宴会那种地方，去的人非富即贵，我要是穿得跟个要饭的似的，也丢大人的脸不是？”
苏铭没再说什么，只是从他身边走过，朝远方走去。
王英俊连忙拎着皮箱跟上去，一边走一边絮叨，“大人，您放心，我都打听清楚了。这次永夜宴会的主办方是三叶草公司，地点在北海城。
那边我去过几次，熟得很。到时候咱们先在城里住下，等宴会开始，我再带您进去……”
苏铭静静听着，偶尔点一下头。
两人一前一后，渐渐走远。
————
第三要塞。
瞭望台上，周正站了很久。
他双手撑在栏杆上，望着那道渐渐远去的黑色背影。
晨风吹乱了他花白的头发，露出一张疲惫而沧桑的脸。
他已经三天没睡过囫囵觉了。
桌上的文件堆成小山，每一份都是要命的难题。
军需物资告急，药品短缺，兵力不足……每一个问题都像一座山，压得他喘不过气。
可现在，他忽然觉得，那些山好像也没那么重了。
因为那个人在的时候，替他扛走了最大的那座。
“总教官……”
他喃喃道。
那道背影已经变成了一个模糊的小点，即将消失在晨雾中。
周正深吸一口气，缓缓弯下腰，朝着那个方向，深深鞠了一躬。
“保重。”
——
敖烈趴在湖底，忽然，它猛地睁开眼。
不是有人来，而是……它想起了什么。
“主人好像没说要回来的时候通知谁……”
它嘀咕了一句，然后又闭上眼。
“算了，反正不关我事。”
可过了几秒，它又睁开眼。
“不对，主人要是回来的时候，发现我把家看丢了怎么办？”
它翻了个身，龙须飘了飘。
“算了算了，不想了。反正主人那么厉害，真有人来，我也挡不住……”
它又闭上眼。
这一次，真的睡着了。
试炼塔第九层
云雾翻涌，白茫茫一片。
南宫香卉站在平台边缘，手持玉笛，望着远方。
从试炼塔第九层望出去，临江城只是一片模糊的轮廓。
她看不清城门，看不清城墙，更看不清那个正在离开的人。
但她知道，他走了。
她轻轻抬起玉笛，横在唇边。
一缕悠扬的笛声，从她指尖流淌而出。
那曲调空灵而悠远，像风拂过云海，像月光洒在雪原，又像……一个人在另一个人的背影里，轻轻说着再见。
笛声穿过云雾，穿过试炼塔的重重空间，飘向远方。
很远的地方。
苏铭脚步微微一顿。
他听到了。
那笛声很轻，轻得像幻觉，但他知道，那不是幻觉。
南宫香卉在为他送别。
他没有回头。
只是嘴角勾起一抹极淡的弧度。
然后，继续向前走去。