他推开县衙的门，走到厅中的舆图前。
怀县城墙不算高，但护城河较宽，若吕布想强攻，得先填平护城河，再架云梯登城。
这个过程至少需要两到三天，期间守军可以从城头射箭、投石、倒火油，给攻方造成大量伤亡。
"传令下去，抽调三百弓弩手，连夜加固南门、西门。另外……"
他想了想，又补了一句：
"把城中的火油全部集中到南门城楼，没有我的命令，不许动用。"
厅中的副将应声去了。
四月二十八日晨，沁水渡口。
吕布抵达时，太阳刚刚从东边升起来。
渡口空无一人——几艘小船系在岸边，缆绳被风吹得轻轻晃动。
对岸的田野里空荡荡的，一个人影都没有。
"斥候呢？"
吕布皱眉。
"温侯，斥候已经过去了。"
臧霸策马上前：
"对岸没有伏兵。怀县城门紧闭，郝昭没有出城迎战的意思。"
"缩头乌龟？"
吕布嘴角一撇：
"传令——渡河。步卒先过，骑兵殿后。过河之后全军开往怀县，今日午时之前，我要看到怀县的城墙。"
“喏。”
三千步卒开始登船。
渡口只有十几艘船，每趟只能运几百人，一来一回需要小半个时辰。
等三千步卒全部过河时，已经是辰时三刻。
吕布骑在赤兔马上，看着最后一批步卒在对岸列阵完毕，才下令骑兵开始渡河。
四千并州狼骑过河的速度比步卒慢得多，等全部抵达对岸已经接近午时。
"全军列阵，目标——怀县。出发！"
七千大军沿着官道向北推进。
道路两侧是刚返青的麦田，麦苗才没过脚踝，一片嫩绿。
偶尔有几个远远躲在地头观望的农人，见大军经过，转身就跑。
吕布没有理会那些农人。他现在的目标只有一个，就是怀县。
未时三刻，大军抵达怀县城南。
怀县城墙确实不算高，夯土筑成，高约两丈。
护城河宽约三丈，水深可见，底下插着削尖的竹签。
城头旌旗整肃，守军甲胄齐备，没有一丝慌乱之象。
吕布勒住马，眯起眼睛望向城头。
城楼上站着一个年轻将领，穿玄色甲胄，腰间挂一把长剑，正平静地望向下方的军阵。
那人看起来不过二十出头，面容清瘦，站在城楼上被日光拉出一道斜长的影子。
"那就是郝昭？"
吕布偏头问。
"是。"
臧霸点头。
"他看起来很镇定。"
"也许是装的。"
"……装不出来。"
吕布摇了摇头，策马上前两步，提起方天画戟指向城头，声音洪亮：
"城上守军听着！本将乃吕布，今日率大军至此，为取河内而来。”
“若你识相，开城投降，本将可留你一条性命，保你继续做你的怀县守将。若你执意顽抗——城破之后，鸡犬不留！"
他的声音清晰传到城头，城上守军微微骚动。
郝昭站在城楼上，居高临下看着吕布，沉默了一会儿，然后开口：
"温侯远道而来，末将本应出城迎接。但末将受大将军之命镇守怀县，职责所在，不敢擅离职守。温侯若要攻城——请便。"
他说完，不卑不亢地拱了拱手，然后转身走下了城楼。
吕布看着那个背影消失在城垛后面，低声说了一句：
"有意思。"
他拨转马头，回到阵中，下令：
“先填护城河，后架云梯。三日之内，我要看到怀县城头插上'吕'字旗。”
"喏！"
七千大军开始分散，分别向怀县的南、北、西三面移动。
东面是淯水，河宽水深，不适合攻城。
所以吕布将主力集中在南门，分兵两部驻守北门和西门，以分散城中守军。
填河的工程很快就开始了。
几百名步卒扛着沙袋，顶着城头的箭矢，冲向护城河。
郝昭站在城楼上，看着那些沙袋被一袋一袋地填入河中，水面渐渐变浅。
但他并没有出城骚扰的打算，只是让弓弩手保持压制射击。
每射一轮便换一批，确保城头始终有箭矢落下，但又不过度消耗。
"让他们填。"
郝昭对身旁的副将说：
"等他们填满，天已经黑了。"
副将应声去了。
郝昭依然站在城楼上，脸上没有一丝表情，但藏在袖子里的手指，正在微微发抖。
这是由他主导的第一场仗。
四月二十八日，洛阳大将军府。
信使在傍晚抵达洛阳，将怀县的急报送到了王诩手中。
王诩看完信后立刻派人去宛城送信，下令洛阳周边驻军进入戒备状态。
同时派人通知颍川郡赵俨的和上党郡的张杨，令他们各自固守，谨防西面的袁绍与南面的袁术。
他并没有动用洛阳的主力，原因是：他并不想在没有李存孝的情况下，与吕布率领的并州狼骑在怀县城外进行野战。
信使在四月二十九日深夜抵达宛城。
那时刘衍已经睡了，陈到在门外犹豫了片刻，还是敲了门。
"大王，怀县急报。"
刘衍几乎是立刻就醒了。
他披上外衣走到厅中，接过那封信，展开，快速读完。
然后他沉默了片刻。
"吕布……"
他低声念出这个名字：
"你终于还是来了。"
他走出房门：
"传令下去，半个时辰之后，议事厅议事。"
"喏。"
半个时辰后，议事厅灯火通明。
戏志才、郭嘉、贾诩、王猛四人最先赶到。
随后是赵云、李存孝、张辽、典韦、高顺、徐晃、岳飞、张绣等将领。
刘衍站在舆图前，手中握着那封信，语气平静：
"吕布率七千人从陈留北上，已兵临怀县城下。郝昭闭城固守，派人来报求援。"
他顿了顿，扫视了一圈众人：
"吕布此次进攻河内，背后必有袁术的支援。钱粮、军械，甚至情报，都可能是袁术提供的。"
"所以，必须派出援军。"
他话音刚落，厅中所有将领几乎同时站了起来。
"末将愿往！"
七、八道声音几乎叠在一起，在厅中回荡。
刘衍看着他们，微微点头：
"子龙、存孝，你们二人去。带五千塞北铁骑，三日之内赶到怀县城外。"
"喏！"
“怀县的防守任务依旧交给郝伯道，你们到了之后无需进城，以打击吕布的有生力量为主。记住……”
刘衍顿了顿：
“吕布的并州狼骑不好对付，这一战不求全歼。
赵云抱拳：
"末将明白。"
二人转身大步走出议事厅。
厅中安静下来，刘衍的目光落回舆图上。
他在心里冷笑了一下。
七千人，打郝昭率三千人镇守的城池，这简直是梁静茹给的勇气。