顾谦接过信，拆开蜡油封住的信口。
迅速扫过，眼角微挑，“剿匪的圣旨已下，五千精锐已由二公子接手。”
云帆面上露出喜色。
“还是大人计策高明，来迟了几日，逼得曹诚儒走山路。”
顾谦将信凑近油灯火苗，看着它一点点燃烬。
冷声道：
“他自己找死！”
云帆应声道：“是啊，曹大人心太肥了，既跟了主人，还想着攀附皇帝，如此蛇鼠两端，主人怎么会容他。”
“他不过是想两边占着，最后哪边赢了，都不吃亏。”
顾谦扫了扫书桌上落下的灰烬，冷哼一声，“简直自寻死路。”
随后又问道：“那些山匪没问题吧？”
云帆微微低头，“大人放心，山匪并不知道他们劫完财后，咱们的人将曹家人全杀了。”
顾谦轻嗯了一声，“让里面的内应做好接应准备，定要助二公子赢的漂亮。”
云帆应了下来，看到桌案上的食盒，便要收走。
一提，重量居然丝毫未减。
打开一瞧，饭食竟一点未动。
“大人，这菜不合口味吗？要不要让丫鬟给您下碗面。“
“不用了，我不饿。”
云帆张了张嘴，又忍了回去。
顾谦见他吞吞吐吐，“有话就说！”
“大人，这知味居的菜实在不好吃，不然还是换回季娘子那里吧，大家伙都有怨言了。”
“吃吃吃，衙门养着他们是为了吃？这点苦都受不了，还怎么替朝廷办事！”
顾谦语气强硬，还带着些怒气。
想着那日季木桃利落离开的背影，他就窝火，小娘子连求个人都不会！
云帆脑袋一缩，心想，真是没苦硬吃啊，花一样的钱，吃更差的菜。
可惜他只敢心里碎碎念，面上还是恭恭敬敬提溜着食盒出去了。
顾谦从抽屉最底层拿出一封信。
抽出信纸摊开在书桌上，信本是要送去京城的。
主人最想找的人就在应平县。
那日第一次看到贺休，顾谦便认出了他的身份，当晚写好信。
可送信的使者来时，他却犹豫了。
以主人的性格，必定会斩草除根，所有同贺休有关系的人都难逃一死。
首当其冲的便是季木桃。
顾谦想到她会死，有些舍不得了。
自己还没报仇，怎么能轻易让她死在这无妄之灾中。
所以，信，没有送出去。
况且，顾谦也想看看这前太子还能不能蹦出水花。
如今这朝堂，皇帝和主人的关系已起了龃龉，若是再多个前太子，岂不是更热闹了。
顾谦薄唇勾出些弧度。
越乱越好。
——
第二日中午。
离饭点还有好一会。
顾谦来了食悦居。
他觉得若是再不来，鱼儿都要游离这片池塘了。
鲁竹青看过顾谦升堂，一眼认出来，赶紧招呼他坐下，亲自为他点菜。
“顾大人，您看想吃些什么，是点些菜，还是吃碗面，或者盖浇饭？”
“你看着上些菜吧。”
“好嘞！”鲁竹青去了后厨。
季木桃一听顾大人来了，有些意外，略动了动心思。
她拍了拍身上的面粉，去了前面。
看见顾谦坐在靠近柜台的位置，她立刻凑上去，客气道：
“顾大人，这位置刚巧对着侧门，后厨的油烟偶会飘过来，给您换个清爽些的位置，如何？”
正说着，云帆也进来，往顾谦的位置走过来。
季木桃眼尖，一看到他，便上前把他按坐在紧靠着大门的位置。
又招呼道：“顾大人，这边坐。”
顾谦顺着她的意思坐了下来。
很快，鲍大娘将菜端了上来。
腌炖鲜、葱姜拌鸡蛋丝、辣炒鸡丁、红烧肉。
辣炒鸡丁和红烧肉以前都送过，但另外两样菜却没吃过。
云帆吃了几日不和胃口的菜后。
终于盼到顾大人松口，来食悦居吃一顿了。
他闻着腌炖鲜的阵阵香味，一个劲咽着口水。
奈何顾大人还未动筷，他也不好意思先吃。
葱姜拌鸡蛋丝是道凉拌菜，色泽惹眼，带着些辛辣之气，闻着便觉着爽口。
顾谦夹了一筷子，入口觉着开胃。
葱姜汁调的恰到好处，还带着些清浅的醋味。
金黄的鸡蛋丝沾着满满的料汁，鲜香滑嫩，唇齿间稍抿即化。
虽是冬日里，但这道菜微凉的感觉，刚好中和了冬天饭食的油腻，若是就着热汤，更是开胃又过瘾。
这么想着，顾谦立刻舀了大半碗腌炖鲜。
一勺鲜汤入喉，满心满身的通畅。
顾谦并非重口欲之人，但今日配的几样菜，恰恰点到了他的心窝上。
他们正吃着，食悦居的客人也逐渐多了起来。
满屋的菜香，愈发显得食肆的烟火气息。
这时门口却停了一辆推车，车上放了几个老大的木桶。
推车的伙计故意道：“县衙公厨的生意都不让食悦居做了，定是烧得饭菜不合差爷们的胃口，或是饭食不干净，大家伙趁早换个地方吃，省得吃出问题就迟了。”
声音洪亮，整个食肆的客人都听得清清楚楚。
那伙计接着说：“还是县令大人慧眼，知道咱知味庄的饭菜一向干净味美，这才点名让知味庄送餐。”
正说的起劲，季木桃拎着个大汤勺从侧门穿过，几步便走到门口。
故意将门帘掀起来，拿这汤勺指着伙计道：
“合不合差爷胃口我是不知道，但肯定是不和县令大人的胃口。”
说完眼睛故意往顾谦坐的位置上撇。
伙计自然也随着她的目光看过去。
顿时心头一颤。
这不是县令顾大人吗！
怎么不在县衙等着他们送饭食，反而来这食悦居自己花钱吃。
那刚刚说的话不就是狠狠打脸嘛！
其他桌的客人开始没注意到顾谦，这时有人认出他来。
有胆大的对着门外的伙计揶揄道：
“看来顾大人果然慧眼如炬。”
知味庄的伙计见正主都在这里了，赶紧推着车子溜走了。
季木桃对着众人拱拱手，“让诸位见笑了。”
又转头对着顾谦微微颔首。
顾谦不禁自嘲地笑了笑，“本想着来钓鱼，结果反被她利用了，真是养鹰反被啄了手。”
两人吃好准备付钱，鲁竹青过来行了一礼，道：
“不用了，这顿食悦居请客。”
顾谦将钱袋放回去，似笑非笑地问道：
“是你要请我，还是另一个东家要请我？”