黑云山算不上高山，高度百余丈。
山顶地势开阔平坦，很适合安营扎寨。
黑云盗匪便盘踞于此。
在简陋的大厅中，五位当家各坐其位。
大当家赵不凡端坐主座，捧着酒壶大口喝酒，朗声大笑：
“哈哈哈，兄弟们！前几日劫掠村寨，掳来了一个女子，着实让我快活了一阵子。”
三当家钱二旺接过话头：
“大哥尽兴之后，倒不妨把人分给底下弟兄乐一乐。”
赵不凡摆了摆手，
“唉，倒不是我小气，那女子身子弱，才玩了两天就一命呜呼了。”
余下几位当家轰然大笑，
“无妨，明日王家村交不上供奉，咱们正好带兵下山。
洗劫村落，掳走女人，叫周遭村落，都见识一下咱们黑云山的手段。”
五当家徐文彬是山寨的狗头军师，他轻咳两声开口：
“大哥，我们这段时日行事太过张扬，一旦引来官军围剿，绝非好事。”
大当家赵不凡摆手，一脸满不在乎：
“朝廷根本无暇顾及我们。边关蛮人步步紧逼，官军自顾不暇，哪里有功夫来清剿我们？
倘若他们真的发兵前来，我们便舍弃山寨前去投奔蛮人，说不定还能谋得一个官职。”
听到这话，众当家放下心来。
直到月上山冈，众人才陆续散去。
大当家赵不凡走出厅外，寒风一吹，他不由得裹紧身上的毛褂，随口骂道：
“这黑云山倒是自在，就是夜里太冷。算了，去死牢找个女人搂着睡上一觉。”
而此时，山脚之下。
陆川走在最前方开路。
其余队员跟在后方三十丈开外。
这个距离既能随时上前接应支援，又不会因为人多暴露行踪。
陆川屏气凝神，【寻踪匿迹】所带来的敏锐感知，开始在这黑夜中发挥作用。
他的身形如同蛰伏在黑夜里的毒蛇，一步步向着山上摸索前行。
忽然，陆川察觉到前方三十步外传来粗重的呼吸声。
他当即心念一紧，放缓动作，绕开山路，沿林间弧形迂回。
紧接着，他猛地从树影里扑出，一把锁住这名山寨斥候。
斥候双眼圆睁，喉咙骤然被扼紧，所有惨叫尽数堵在嗓子里。
一声脆响过后。
这人眼前一黑，没了气息。
陆川没有理会这具尸体，径直向着山上摸索而去。
跟在后方的众人看着队长干脆利落的身手，心中暗自震惊。
两名兵卒快步上前，把尸体拖进密林深处藏好，避免露出破绽。
崔璟低声布置任务。
一名兵卒郑重地点了点头，蹲在了原先斥候值守的位置。
陆川一路上，接连解决了三个哨岗。
全程悄无声息，一众匪徒还没反应过来，就此送了性命。
很快，陆川打出手势，后方众人立刻停住脚步，分头隐蔽。
他独自一人悄悄摸上山顶。
山顶搭建着许多木屋，屋里亮着灯火。
外围一共设下三个岗哨，燃起三堆篝火。
每一堆篝火旁都有两名匪徒看守。
陆川没有打草惊蛇，而是仔细清点场上匪徒数量，一共六人。
陆川自信能够对抗六人，可一旦对方发出警报，陷入重兵围攻，自己定会陷入麻烦。
他的探查任务已经完成，不打算继续深入。
就在这时，离他最近岗哨中的一名匪徒忽然起身，朝他这边走来。
陆川丝毫没有慌乱，手脚轻动，立刻爬到树上。
“凭什么又是老子守夜？隔两天就要轮一次，觉都睡不好。
银子没我的份，女人也轮不到我。
前几日掳来的那个娘们，倒是让大当家好好爽了一把。”
这名匪徒走到大树底下，解开腰带。
他一边嘟囔着，一边对着树根放水。
陆川没有贸然动手，依旧静静潜伏在树上。
就在这时，西侧骤然响起兵刃相撞的脆响。
“杀！”
嘈杂的声音炸响。
树下的匪徒猛地抬头，浑身一颤，失声惊呼：
“有官兵打上门了！”
转瞬之间，整座山寨乱作一团。
无数匪徒从睡梦当中惊醒，一间间木屋房门接连被推开。
陆川快速扫视两侧。
他心知，显然是另外两个千户所的先锋队伍，暴露在了匪寇哨岗面前。
就在树下匪徒转身准备返回篝火旁时，陆川当机立断，从树上纵身跃下。
不等匪徒抬头看清人影，张嘴呼救，陆川已经将他死死按倒在地，一拳击碎了他的喉咙。
他不打算继续停留，准备立刻下山撤退。
就在这时，
‘砰！’
离他最近的木屋，轰然打开。
一名魁梧壮汉跨步走出，目光扫来，刚好与陆川四目相对。
陆川心头一紧，还来不及做出反应。
那大汉只是看了他一眼，随手抄起门角靠着的大刀，厉声喝道：
“哪来的贼子，竟敢来我黑云山闹事！”
话音未落，他大步疾驰，径直朝着陆川猛冲过来。
陆川没有犹豫，立刻向后急退，想要冲下山林。
为了方便潜行，他并未携带长枪，只在背上背着紫檀猎弓，另有几支箭矢用来防身。
若是近身缠斗，必然会吃不小的亏。
二人相距不过十余步，大汉脚步飞快，转瞬就冲到陆川身前。
大汉挥起大刀朝着陆川狠狠劈下。
陆川毫无惧色，一拳横击在刀身，大刀偏出轨迹，重重劈落在地面。
“你这厮好大的力气！”
大汉面露惊色，黝黑的胸膛骤然绷紧，横刀再起，朝着陆川劈出一记提刀斩。
但陆川根本无心缠斗，脚步轻轻一侧，躲开了这一刀。
紧接着他不再停留，转身朝着山下飞速奔逃。
“原来是个没胆子的贼人！”
大汉正要快步追赶，望见四周火光四起，立刻停下脚步，口中骂个不停。
陆川很快奔到半山腰。
崔锦一行人看见他折返，再望见山寨里火光冲天，人声喧哗，神色顿时紧张起来：
“队长，咱们暴露了？”
陆川摇了摇头。
“立刻撤到山脚，去找总旗梁平，禀报山寨里面的布防情况。”
一行人纷纷点头，快步冲下山去。
片刻功夫，众人便回到河西军队的阵前。
总旗梁平盯着陆川，厉声开口：
“陆小旗，你是怎么办事的？为何打草惊蛇？”
陆川上前拱手禀报：
“梁总旗，是另外两支队伍先行暴露行踪。”
可梁平根本不愿听他辩解，厉声喝道：
“无论缘由如何，你的探查任务已然失败。
现在，我命你部充当先锋，带领大部队向前强攻。”