我脱下外衣，将装有黑刀的吉他包放在伸手就能摸到的床铺内侧。
然后扯过被子，闭上眼睛，很快就进入了平稳的梦乡。
这一觉睡得很踏实。
次日清晨，当第一缕阳光穿透窗帘的缝隙照进房间时，我准时醒了过来。
精神饱满，气血充盈。
起身洗漱完毕之后，我背上吉他包，退了房，走出了宾馆。
清晨的青石镇透着一股特有的山野烟火气，街道两旁的早点摊冒着热腾腾的白气。
我随便找了个摊位，吃了一碗热乎乎的面条，让胃里暖和起来。
随后便迈着步子，朝着石淬山所在的那个偏僻巷子走去。
很快，我便来到了那扇熟悉的黑漆木门前。
此时的大门并没有锁，只是虚掩着。
我推门走进去，发现石淬山正光着膀子，坐在院子里的一个石墩上抽着旱烟。
清晨有些微凉的空气打在他那干瘦但布满虬结肌肉的上半身上，似乎对他没有造成任何影响。
听到脚步声，他抬起头，看了我一眼。
“来了，精神头看着不错。”
石淬山在鞋底磕了磕烟枪里的烟灰，站起身，从旁边的石桌上拿起一张草稿纸，递到了我的面前。
“这是那地方的地图。”
我伸手接过那张地图，细细查看。
这张地图画得很简陋，线条粗犷，但却把从青石镇后山入口一直到废弃矿洞深处的路线标得十分清晰。
而在地图的最深处，有一片被重重标注了红色的区域。
“红色的地方，就是地下火脉的所在。”
石淬山指着地图，声音沉稳地说道。
“那座矿洞早年间是挖煤的，后来挖穿了地层，引出了地火，烧死了不少人，这才废弃了。
里面的矿道四通八达，很多地方都有塌方。
你顺着我画的这条主矿道一直往下走，就能找到那处火脉。”
我点了点头，将地图上的路线牢牢印在脑海里，然后看向石淬山，等待着他接下来的情报。
“至于那只成了精的火属异兽……”
说到这里，石淬山的眼神变得有些严肃。
“那是一头成了精的穿山甲。
又因为常年趴在火脉附近吞吐地火之气修行，它的体型比普通的穿山甲大出好几圈。
差不多……有一头成年野猪那么大。”
闻言，我心中微动。
一头野猪大小的穿山甲，浑身还覆盖着坚硬的鳞片。
这画面光是想想就刺激。
“那畜生常年在火脉里打滚，一身鳞甲早就被地火淬炼得跟铁疙瘩一样，火抗非常高。
你要是会什么火属的法术，千万别往它身上招呼。
那等于是给它挠痒痒，搞不好还会起反作用。”
石淬山不知我心中所想，郑重地警告道。
“我明白。”我平静地回应。
我主修的是阴煞之气，本就偏向阴寒，自然不会去用什么火属手段。
不过，阴煞之气在火脉那种高温环境中，消耗速度肯定会成倍增加。
这是我必须注意的劣势。
“它最大的倚仗就是那身防御和火脉的地利。”
石淬山继续说道。
“不过，万物皆有破绽。
那头穿山甲再怎么变异，也脱离不了本身的生理构造。
它的弱点，在腹部。”
石淬山用手在自己肚子上比划了一下：
“在它腹部正中央，有一块大约巴掌大小的白色逆鳞。
那里是它全身鳞甲最薄弱、也是它火属内丹所在的位置。
只要你能找准机会，击穿那块白色逆鳞，就能一击毙命。”
“腹部的白色逆鳞……”我轻声重复了一遍。
穿山甲这种生物，遇到危险时最本能的反应就是将身体蜷缩成一个球，用坚硬的背部鳞片抵御攻击，把脆弱的腹部死死护在里面。
更何况是一头成了精的异兽。
想要让它暴露出腹部的弱点，绝对不是一件容易的事情。
这需要精准的战术安排和一击必杀的爆发力。
不过，有了这个明确的弱点，总比面对一个无从下手的铁王八要好得多。
“一般来说，那畜生都会选择待在火脉周围吞吐修行，极少会远离。
你只要到了那处火脉，就一定能找到它。”
石淬山说完，深深地看了我一眼。
“后生，该交代的我都交代了。
剩下的，就看你自己的本事了。
活着把内丹带回来，我这炉火，随时为你生起来。”
“多谢石师傅指点。”
我将地图折好，随手放进裤兜里。
没有再做多余的客套，我转身走出了院子。
顺着镇子边缘的一条小土路，我开始独自一人朝着后山的方向进发。
离开青石镇不到两公里，周围的景象就发生了翻天覆地的变化。
湘鄂交界地带的山林，保留着相当原始的风貌。
山势陡峭，林木参天。
脚下根本没有像样的路。
只有一些采药人或者猎户踩出来的、若隐若现的羊肠小道。
茂密的灌木丛和带刺的藤蔓交织在一起，几乎封死了前进的方向。
如果是一个没进过山的普通人，在这种环境里跋涉，恐怕走上几百米就会累得气喘吁吁，甚至迷失方向。
但对我来说，这算不上什么阻碍。
我保持着匀速的步伐，体内的撼山劲默默运转。
那些横在面前的粗壮藤蔓，我只需伸手轻轻一拨，就能将其扯断。
陡峭的岩壁，我脚尖一点，便能借力跃上。
就这么在深山老林里跋涉了大约一个小时。
随着我不断深入后山的腹地，我明显感觉到周围的环境正在发生某种潜移默化的改变。
原本湿润清凉的山风，渐渐变得有些干燥起来。
四周那些翠绿的阔叶植物开始变少，取而代之的是一些叶片厚实、耐旱耐高温的灌木。
脚下的土壤也失去了水分，踩上去有一种干巴巴的沙沙声。
空气中，隐隐飘来一丝非常淡的，类似于臭鸡蛋一样的硫磺气味。
我知道，距离目的地已经不远了。
我放慢了脚步，对照着脑海中那张地图的路线，在一片杂乱的石林中穿梭。
又往前走了大约十几分钟，前方出现了一面几乎垂直的陡峭崖壁。